今夫理之與趣，分途相隔如間鴻溝，道裏相遠，如分胡粵。若古於此留，理輕於彼此，不諒趣之足以久存，而謂理必於不朽者，此靡哲所以不愚，而風流因之疑喪也。聽其一句為端，千言為委，一人為宗，百事為綴，擬之潠水於空，如珠如霧，瀉泉遍地，或折或旋，旋折非清地之刑，珠霧豈潠空之象，庶幾譚理之家若得一技也。雖與村老璜經體具神妙，即共童蒙稽考，物象鹹存，言既取於通俗，說自寄於從先，沙蟲畫沙，水蟲畫水，楚不必嗤越之侏離，越不必嗤楚之駃舌，庶幾趣而兼理之家，亦得一宗也。自此書出，理非僅奇，趣不單行，玄黃大遝，韋編同末葉之書，罔象俱迷，龍馬均蠹魚之跡矣。豈特神通而蓍出鬼哭，而品質行端言愨，貌恂恂馥馥，望而知為學儒也。非理也；從理者也。滑稽詼諧，俚語偽調，笑笑眇眇，聽而知為俠邪也。非趣也，從趣者也。理之規步膠，序刑範，六經其嚐也，亦有進之乎？趣者則於理也，超超矣。譬之離明為火，出於木而變，嚐巽下為風，生於火而同革也。至於趣之皮毛無關神情，在理之不可全詰也。
麵無正容，目無定睛，口喃喃而欲語，足跳躍而不休，寄心於盆盎草木之間，摩挲於禽魚書畫之事，以為清也，以為韻也，總之為趣也。進而與之考古，則南生而蠻語；與之淪人，則夏蟲而說冰，落乎其無所置對也。今世於四子之書，有講習者，則純乎理而寡趣，學士之韋編幾絕，書生之聽誦欲臥；叩其事理之源流，聖賢之本末，影猜響覓，有如射覆。所謂理已不備也，安得有趣哉？人知安詳之為理也，而不知奇幻之亦理也；人知清質之為理也，而不知新豔之亦理也；人知塊靜根深之為理也，而不知石之能言，木之能飛之亦理也。豈非言理者之非理，而非理者之深有當於理哉？故坎白坤黑兌赤艮白既殊離卦之文，二黑三綠四碧九紫又見乾鑿之度，即謂木丹葉而綠英，練本青而染白，旨定以立名，言習以成性，是指驪馬之皆黃，慈烏之皆白，九藪之草無青枝，千鷺之身無白羽也。其於理也是矣，於趣也是矣。此人物演義所以從理則理，從趣則趣，無泥之理而趣乖，泥之趣而理阻也。上哲之流讀之為理，故理行而趣不死；中智之人目之為趣，故趣減而理不靈。趣艱粟飛也哉。庚辰秋仲磊道人撰於西子湖之萍席
第一卷 楚國無以為寶，惟善以為寶 (1)
言思君子溫如玉，美玉從來價獨隆。卻怪人間多兀突，隻隨口舌鬥機鋒。
這四句詩，是說那貴人不貴物的把柄，隻為其中也有說得行得的，也有說得行不得的，也有不曾說出，一心要行的。大凡人生在世，居下位者，必擇良友，居上位者，必求賢臣。那些玩好嗜欲之物，一毫也不可沾染。若是略略分心去了，那裏還記得什麼好人歹人，昏懂懂過了一世，把君臣朋友都弄疏了。所以說道：
從來玩物多喪誌，不是人迷是自迷。
若論珠玉幣帛等類，是不該在玩。好內算的，祭天地、祭宗廟，那一件不用著他？見天子、見國君，那一次不用著他？就是人家會大賓大客，遇大婚大喪，那一番不用著他？不比狗馬土木，可以喪身亡國。若是一心耽戀珠玉，隻怕比狗馬土木差不多了。正是：
人心若果多偏好，便是沉淪苦海中。
有一等人，體備道德，遊心自然，把一切外物任其倘來倘去，這是最上乘的了；有一等人，苦心學問，敬士尊賢，又能禁嗜絕欲，清淨守正，這也還是上號的；又有一等人，內懷膻慕，口設雌黃，隻將虛文誇耀於人，就是當時的人，也被他壓倒了，就是聖賢也取他這番說話說得有理，隻是在他自己身上未免有些霸氣，難逃後世報應；又有一等人，心內隻想功名，口中隻念珍寶，或時聽著別人說話，也覺目睜口呆，隻他念頭上決不肯放鬆，就是自家眼前不能得的，到子孫手裏也畢竟成就了，這也是堅心之報。正所謂：