子路聽了孔子的話，如獲珍寶一般，牢牢記在心裏。若是後世那些做官做吏的聽了這樣說話，畢竟笑他迂腐，怪他執板，那裏肯放在心上。可見聖賢們作事真真在道理必體認，不是胡行亂做的。子路治蒲三年。孔子一日恰好打從那裏經過，忽然想起道：子路在此治蒲，我甚憂其難治，如今已是三年了，往往聞得人言傳他頗能理事，想來耳聞不如目擊，我今日正在這裏經過，何不親自觀看一番，便知端的。孔子自郊入邑，自邑至庭，細細觀其人民政事，再三歎賞。子路聞知連忙出來迎接，與孔子見了師弟之禮。那時禦車的就是子貢，子路又與子貢見了朋友之禮。大家都敘了些寒溫的話，後來又說些道義的話。住了數日，孔子與子貢又要起身，往別處去，子路一直送至郊外方回。正是：
心力今番俱已瘁，應知到處有風光。
子路在蒲果然百姓安堵，工商樂業，就是平日所稱的那些壯士，那一個不斂容伏首？況且子路又極肯鼓舞作興他們。所以，一發彼此相得。不料禍從天降，福過災生。子路的父母雙雙得病，遂至危篤。他原是至孝的人，聞知父母有病臨危，即忙致政回家去了。子路既出了仕，那些湯藥之費不必講的，兼以親身伏侍調理，可謂至矣，盡矣。隻因犯了篤症，雖盧扁再世，焉能挽回？半月之後，嗚呼哀哉，一死不能複生。子路居喪，哀毀骨立，真可謂生事盡力、死事盡思者矣。正是：
欲極終天恨，滔滔未有涯。淚酸目自竭，心碎痛方賒。
有血偏如鳥，無雲可望家。支床惟藉骨，腸斷素輀車。
子路居喪三年，兀自餘哀未忘。一日來見孔子，孔子勸再仕。子路道：“繇之出仕，原為二親，非自為也。今親已死矣，安敢言仕？”孔子道：“吾輩生於天地間，果然替世上做得一分事，正是廣我的孝思處，豈可把這孝道忒看得窄狹了？”子路道：“夫子訓誨，繇豈不知，隻是這魯國裏想是不能用我們的了。每見夫子曆聘列國，繇以二親在堂，不能隨行。今二親已沒，夫子若是周流天下，繇願不辭勞苦，與夫子共圖進取。一則濟世安民原是我輩的本念；二則各處的高人賢士也須與他識認一番。不識夫子以為何如？”孔子道：“正合吾意，久蓄此心，今複得子為伴，可無慮矣。”遂擇日起行，一師一弟遠遠望前途而去。但見：
行遍青山綠野，遊窮錦界花城。諸侯們、公卿們、大夫們，倒履以迎，掃席以待，愛聽他口內經綸。樵山者、漁水者、耕野者，側目而笑，橫口而譏。妒殺也塵中車馬，旅店中戒不得沽酒市脯，地圖上單隻少浮海居夷。好一副素王素臣，倒做了難師難弟。
子路跟了孔子周遊列國，不知經了多少風霜，受了多少困苦，也不知見了多少君卿大夫，還不知遇了多少逸人隱士。當日困於陳蔡，子路未免有些慍見起來，及至孔子去見南子，他就公然不悅。這都是他高明之性，爽直之氣，自不必說了。途中每每遇著隱士，那些人都自埋名隱姓的，那一個不與子路接談，也都道子路是個當今世上的人物，那一個不與他議論個高低。他們既不肯把名姓說出來，但看他隱於下吏的，便喚他做晨門，喚他做封人；若是隱於耕稼的，便喚他做長沮，喚他做桀溺；幼的便喚他做童子；老的便喚他做丈人。一任他笑著棲棲皇皇的不是，一任他說那隱遁的好處。子路隻是堅心隨著孔子，東奔西走，便是不得遇合，也都聽天繇命，絕無怨悔之心。正是：
道途今日心如石，盟結當年臭似蘭。
孔子既已倦遊歸魯，卻好楚王聞得子路之賢，遣人將幣帛禮物來聘子路。子路遂別了孔子，竟自入楚去了。那楚國原敬子路是孔門高弟，及見了他，果是舉動高潔，作事有方，愈加畏服，遂授子路為大夫。那子路在楚累茵而坐，列鼎而食，行車百乘，積粟萬鍾，好不富貴，好不受用。隻是那楚王聘子路的心，原是慕名，沒有甚麼真心要用的。你說這些聖賢們，他真心要行道的，豈宜苟圖富貴？子路見楚王不足與有為的，竟自掛冠而去。
慕義空成圖上餅，蕭然歸去一身輕。