第二十一卷 段幹木逾垣而避之 (1)
剩得閑身樂事叢，看花伴月弋飛鴻。紉蘭自詣雲鄉外，抱璞誰聞帝闕東。
任詠茅齋春雪句，聊依沁水古賢風。不幹名利山林老，厭聽人來說薦雄。
當今天下有四民：士以讀書談道為業，農以耕雲鋤雨為業，工以居肆利器為業，商以貿易經營為業。惟有為士的，雖是個坐冷板凳的局麵，隻要有茂才異學，廣誌逸情，足以運天下之大經，立天下之大本。自然那哲王賢相，遣使不遠千裏而來，征辟去做官治民，享榮華受俸祿了。這樣看來，四民之中，士為極貴，商賈藝術皆所不如。但古時用人，原不論人品，隨你農也罷，工也罷，商也罷，隻要德行彌高，才學豐富，帝王卿相也是重的，屢屢破格擢用。還有一等懷才抱德的藝人，使臣奉命往聘，王侯枉顧相求，他卻傲睨世情，終不就祿。似這樣人，又是士人所不及的了。有詩為證：
英彥埋光空穀深，如蘭之馥如清琴。豈同三月豔桃李，不耐寒霜不耐侵。
總之，為士君子的人，隻要德行渾融，切不可才情浮暴，自然有個受用之處。卻說一人，有才無養，令人駭躍稱奇，按經遺恨。你道此人是誰？他是唐宣帝時節一個才子，姓孟，名曰弘微，生得一貌堂堂，超凡脫俗。但見他：
方麵大耳，廣額偉軀。氣象岩岩，有泰山獨立之勢。語言朗朗，有洪鍾大叩之聲。年紀未及五旬，才學堪傾三峽。似草六經的楊子雲再世，如醉騎鯨的李太白重生。
這孟弘微文字縱橫，兩舉進士及第，卻未曾授得官職，他便以此為怨。隻因性喜讀書，不涉外務，真個是朝經夕史，閉戶下帷。若論他的腹中，也算得是個數一數二的了。怎奈他不曉得個英雄舉事之繇，學者安分之說，儒者待聘之言，一心一意，漸漸的怨天繇人。你道孟弘微為何如此？隻因唐宣帝衝幼的時節，在藩序間與孟弘微極其相契，名雖是個君臣，論起那情投意合，猶如弟兄朋友一般。本意在異日做一個至美的官職，抒其胸中大略，展其濟世弘猷。其如宣帝自登大寶以來，萬幾倥傯，無暇問及孟弘微可曾做官也未，所為貴人多忘事的意思。那孟弘微卻是個書生，在家中精空不忙，兼且客居寂寞，把故人親戚時時係心縈念。況且宣帝是天下之主，自然是刻刻掛在口頰上的。孟弘微到這時節，雖然舉了進士，仍舊像個寒儒，衣食粗足，仆禦寥寥，全不是如今的世界。一發科甲，便自易寒為貴。他所以牢騷感慨，常說道枉有天子相知，不得一官半職，仍如山野閑人。鶉結為衣，藜藿為食，不知何日始遂生平。忽一日天下大雪，孟弘微走到曲江之上，觀玩少頃，興致未盡，詣一旗亭，沽酒散悶。飲至數杯，即景寫懷，吟詩一律雲：
舉目舊河山，原何忽變顏。銀堆高嶺斷，玉阻大江潺。
草木沾恩澤，漁樵受寵頒。乾坤同一白，慚我鬢毛斑。
題詩已罷，又飲數杯，不覺酒意半酣，猛聽得傳蹕聲呼，孟弘微心中甚駭，忙問店家是何緣故？店主人答道：“是當今皇上遊幸曲江賞雪，返駕回宮在此經過。”正說之間，隻見羽旗華蓋，寶輦雕驄，一對對在江邊經過，好不繁盛之極。孟弘微乘著酒興，想道：我要麵聖甚是難得，不若乘此機會攔街迎駕以圖一晤，或者皇上念我舊時相語之情，與我一個美官做亦未可知。當時還了酒錢，竟往江邊而去。我想這孟弘微也不像個書生，終日在寒窗之下吃黃齏捱淡飯的，到像吃了大蟲膽的這般狂贛，就是平常郡邑的官長經過，尚且不敢犯其節鉞，若有閑雜人等喧嘩阻道，也要拿來責治，豈有九重至尊的鑒駕經過，可以撞去相見的麼？那羽林軍士、儀從人等過去了許多，然後聖駕方到。
此時雞犬也不敢放聲，人影盡皆逃避，就是那酒肆的青簾也深深藏過了。那知孟弘微突然跳出，連叫聖上數聲，我孟弘微在此迎駕。那些侍臣武士嚇得魂不附體，卻認得他果是孟弘微進士，此處卻顧不得情麵，畏不得勢耀，即時將他綁縛押到宣帝麵前。宣帝穩坐車駕之中，看見一人跳到街心，惟恐是個刺客，好生驚恐。聞知是孟弘微方才放心，便降下玉旨道：“令他過來見朕。”孟弘微也不畏懼，也不肯跪，見了宣帝猶然沉醉如泥，開口便道：“陛下今居九五，便不知有臣在朝。況今日中翰缺官職，正宜搜羅幽逸以為珥筆之佐，奈何陛下不以臣文字召用，臣恐貴人善忘，特於當街接駕。”宣帝雖然舊日與他相語，但到此時節，自然有個君臣的體度，若是縱容無忌，就不顯其乾斷了，即命該管衙門議擬驚駕之罪。宣帝拂然返駕回宮，孟弘微酒醒之時懊悔已無及矣。正是：
躁進還遭擯斥，存誠養重為先。更須慎辭絕旨，否則坎坷迍邅。