鬆柏凝姿報歲寒，梗楠文杞老岩盤。公門獨植桃和李，密友相攜芝與蘭。
四人在路上商量道：“我們若竟去西伯那裏求仕，即是自媒自嫁一般，極其可醜。不如各人自去尋個所在安身，待西伯自來求我，那時方顯得隱士之榮。”計議已定，到得岐周地方，散宜生等自去閉門讀書，或耕或樵，不拘職業。子牙常常手執綸竿，身披蓑笠，獨釣於渭水磻溪之上。子牙在東海時也是嚐去釣魚的，可也往往得魚。如今釣於渭水，三日三夜魚無食者，子牙大忿，脫去衣冠。那渭濱上有一異人見了，不覺大笑道：“你且再釣看，綸必要細，餌必要香，徐徐而投，無使魚駭。”子牙依他所說，果然初下，得了一個鮒魚。再釣，又得了一個鯉魚。子牙持歸即破其腹，那鯉魚腹中卻有赤文，仔細看時，上麵有五個字，道是：“呂望封於齊。”子牙想道：“呂便是我的姓，封於齊也是好字眼。隻是望字怎的解說，且自繇他，或者日後自有應驗。”不覺心中大喜。後來文王號子牙為太公望，人就把望字做了他的名字。此時，已有了先兆，可見人事莫非天定也。後人有詩雲：
世人何必覓先機，覓得先機俟福齊。穩坐溪頭垂釣處，經綸在手遇偏奇。
那時西伯昌正欲出獵，先命史編卜之，那史編卜得大吉，其繇辭雲：
非龍非彲，非虎非羆。兆得公侯，天遺汝師。
西伯遊獵於渭濱，見一老者，獨釣於溪上。西伯將子牙端詳了一回，知他是個隱士，竟自走將過去，先和他說些閑話，隨後又訪問些政事。子牙答應將來頗頗暗合西伯之意，西伯大悅道：“吾先君太公遺言，後世當有聖人適周，周遂以興，子其是耶，吾太公望子久矣！”遂號子牙為太公望，載於後車以歸。那時，子牙已是八十歲，所以世人傳說，太公八十遇文王。史官曾有詩雲：
八十行年運始通，而知七十九年窮。若非天意扶明主，怎肯輕留一老翁。
太公歸國之後，西伯尊之為師，漸漸又聞得散宜生、南宮括、閎夭的賢名，西伯都將幣帛去聘他來，俱以四友待之。自此太公望、散宜生等，皆做了西伯見知之臣。當時紂王無道，聞得西伯是個聖人，聽了崇侯虎之譖，將西伯囚於羑裏，意欲殺之，太公望與散宜生商議，以金千鎰，求得美女、文馬、奇貨，因嬖臣費仲以賂紂。紂悅，遂釋西伯。後來西伯昌既薨，子發嗣位，複尊太公望為尚父，每每與他議論伐紂之事。及伐紂時，尚父左仗黃鉞，右把白旄，親斬紂於鹿台之上。武王既為天子，論功行賞，封尚父於齊營丘。那時，尚父已是百有二十歲了。尚父至齊，卻好萊人起兵來伐，欲爭營丘。原來萊夷正與營丘相近，因紂之亂，周家新得天下，未能安集遠方，故此萊人要與尚父爭國。尚父隻是修德治政宜民齊俗，那萊人自然化服而去。及周成王時，尚父猶在，成王使召康公命尚父道：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，皆得征之。”齊國繇此得專征伐，遂為大國，後來子子孫孫極其強盛。至桓公時，複伯天下。後人有詩一首，相讚之雲：
茹貧食苦一身輕，跋涉流離盡半生。帝佐王師侯伯主，祿山祿海老人星。
總評：當時紂之無道，惟妲己之言是聽。而太公望、散宜生卻以文馬、奇貨陳於紂前，固得計矣。但其獻以美女，不知出於何意。假若妲己大發妒心而遺禍於文王，則此舉豈不失算乎？雖然僥幸得免，吾以為西伯諸臣之賢，尚不及妲己之賢也。
又評：太公不可及，其壽更不可及。後人之欲圖富貴者，何必向天女乞巧，思先須向北鬥乞壽命耳。