魏壯的大名，曾經在楊家灘或平越上過課的學長大約都還記得，至少也應有過耳聞。我和魏壯認識，說起來已是將近三十年以前的事，在民國十八年一同考入北平師大附中的時候。師大附中是北平數一數二的好學校，師大附小以外的學生是很難考入的。魏壯在附小，功課雖不是最棒，調皮搗蛋則考第一，甚至附中教員也久仰大名。我讀的小學是育英，那年考入附中的隻我一個，頗有舉目無親之感。看到魏壯吃得開，兜得轉，而且調皮搗蛋高人一等，不由肅然起敬!不久就投入魏君麾下，跟隨著亦步亦趨!
初中二的英文老師戴良輔先生，外號叫做戴涼粉兒，因為不教數學，向來主張說話應加些“或者”、“也許”、“差不多”之類的詞兒，有一次勸我們多讀書，說：“書都是好的，多讀必有益!”卻忘記加上“也許”，我在下邊答了一句：“性史!”涼粉兒火兒啦!“你說甚麼？這種話!應當操行降等!”怪隻怪第一本性史就是魏壯給我看的!我在附中六年，操行吃了十一個餅，隻有高中畢業時勉強混了個乙，實在都是魏壯害的!
魏壯家住石駙馬大街，靠近宣武門。那時宣武門內有許多茶館，是專為遺老們休息下棋之所，不知怎麼個機緣把魏壯引了進去，從此魏兄廢寢忘食，把讀書調皮完全置之腦後。旁觀兩個禮拜以後，他就想伸手參加，幾位戴紅頂小帽的老先生看這乳臭未幹的毛頭小夥子如此膽大，著實將他嗬斥一頓!
終有一天，下著傾盆大雨，魏壯還是按時報到，老棋友大多留在家中躲雨，茶館內冷清清隻有一位，算他是王老先生吧。王老先生看這小子居然不怕嗬斥，而且風雨無阻照樣來，此誌可嘉。加以獨坐無聊，“陰天逗孩子，閑著也是閑著”，於是順手抓了一把黑子，大約有十一二個，要魏壯擺在棋盤上，指導一局。誰知三五十回合後，老者已經不支。於是收棋重擺，改授七子，再改授五子，始殺個平手。第二天王老先生少不得在棋友間為之吹噓一番，大有發現神童之意。魏壯也真爭氣，兩三個月下來，就能戰績彪炳，儼然可稱為宣武門內茶館棋王了!據魏壯說，那些位老者，下的都是“駛棋”——不動腦筋，不假思索，信手而行，快如駛車，焉能進步？我說：“既然‘駛’棋不是‘屎’棋，又何來臭棋之說？”他說：“經有百思而得惡手者，謂之臭棋!下這種棋者不是不動腦筋，而是無腦筋可動!”
這個當兒我們都已讀到初中三，該準備考高中了，可是魏壯仍然沉湎於十九路之間，果然在本校的高中入學試驗中失敗。幸而考進了育英高中，才未嚐失學痛苦。魏壯聰明過人，而且年少好強，這一回是他有生以來第一次失敗，給他的教訓很大。因為他的同班多是我的小學同學，我的同班又多是他的初中同學，所以我們仍互通聲氣。高一那年他非常用功，而且在班上考到第一名。
可惜聰明人多無長性，高一考過第一，高二又使他故態複萌，每日手不離棋。高中總算勉強畢業，投考大學卻又不太順利，報了幾個名，隻考到一個私立大學。上了一個學期後，他說：“這種學校我如何可以上？”於是不請休學就自行退出。每日早晨六點騎車到北平圖書館外的湖邊，背誦古文及英文各一篇，然後進館，上午專幹數理化，下午閱讀史地公民等，中午胡亂吃些點心充饑，不到閉館不回家。如此整念了一百天，暑假期中報考了四個最棒的大學，個個考取，而在唐山考的是第一!