兄是個忠直的豪傑，兄飲酒隻飲酒，何必說那忘八的事情？”史通聽了，大怒道：“誰是忘八？我同你是世交，因何罵我？同你到明倫堂上去說理。”常讓見史通發怒，恐鬧出事來，便勸道：“史兄不必動氣，柳兄非是罵你。”史通道：“現罵我是王八，兄怎言不是罵我？”常讓道：“恰才兄言花街柳巷之事，柳兄方才不曾分破得清。聖人雲：一日宿娼，忘其孝弟忠信禮義廉恥。故為‘忘八’。這豈不是怪錯了人？”史通道：“雖然如此，太唐突了些。”劉棟道：“大爺休怪柳相公，還是大爺唐突了些。”史通道：“據你說，是我唐突了，到是小弟得罪柳兄，罰我三杯，算我賠禮。”就一連吃了三杯。郝鸞見史通不成交，便起身說道：“恐我舅舅舅母懸望，另日再謝罷。”言畢起身出席。常、柳二人說道：“請兄再飲幾杯，怎麼這樣匆匆而行？”史通道：“郝兄是厭著小弟，故此回府。”郝鸞道：“豈有此理。”當時五人出了大門，一哄而散。郝鸞自回吳府，常、柳二人回府，悶悶不悅。
且說史通同劉棟回到自己書房，坐下說道：“老劉，方才郝鸞與常、柳二人俱是厭我，你有何法叫他們與我相好？”劉棟道：“據門下看來，常、柳二人是懦夫，郝鸞是一匹夫小人，大爺何必與他們結交？”史通道：“說得有理，他三人不過朝夕飲酒頑耍，我同你日日去鬧他，卻看怎生奈何你我？”
不言史通，再說柳緒，次日到吳府說了結親之事，吳公大喜。常讓擇了吉日，行了聘禮。一日，吳公與郝鸞、常讓正在書房閑談，忽有人來報道：“啟老爺，今有聖旨到來，召老爺高升，城內文武各官俱在北新關等候老爺開讀聖旨。”吳公聞言，吃了一驚，說道：“今聖旨來召我，卻為何事呢？況老夫久居林下，想我又無過犯，這卻為何？”常、柳二生也慌在一堆，郝鸞道：“母舅且不必驚疑，竟到北新關接旨，看是甚麼事情，再作道理。”吳公進內，與夫人小姐說知，這一驚不小。吳公換了朝服，帶著家丁，郝鸞、常讓、柳緒一同相隨而行，來至北新關前。那些文武官員俱欠背躬身，說道：“我等眾卑職在此等候大人多時，俟大人開讀旨意後，卑職等再行禮罷。”吳公就昂然走進亭來，隻見亭上已擺著香案。不一時欽差到來，立在上麵，吳公執笏，朝上拜了二十四拜，文武官員俱一齊俯伏。那欽差展開聖旨，高聲讀道：“聖旨已來，跪聽宣讀。”詔曰：
朕聞安邦定國，皆武臣之力，文臣之才也。今有登萊等處地方，海寇屢犯境界，民不安生，諸將莫能禦敵。朕思卿有將相之才，茲特封經略大元帥，加兵部待郎，提調鬆、鎮二營，統領大軍五十萬，即日征伐海寇，俟有功班師之日，另行升賞，爾其欽哉。
當時讀罷聖旨，吳公山呼萬歲，謝恩已畢，欽差即捧過兵符帥印，遞與吳公，吳公接了，又將聖旨供在桌上，就與欽差各官見禮，然後敘爵，挨次坐下。獻茶畢，欽差又對吳公說道：“此是聖上的隆恩浩蕩，老先生即要起程提兵征寇，不日得勝班師，足見老先生大功。”吳公說道：“老夫年已六旬之外，今蒙聖恩，敢不盡心為國？所奈事未清楚，三日之後，方能起程，一者大人未候，二者家中料理料理。”便先差家將吳龍，領了令箭，飛奔鬆江，調兵二十五萬，在西路等候；又差家將吳豹，領支令箭，到京口調兵二十五萬，會合鬆江人馬，亦在西路等候。二人領令前去，不提。再說文武官員參見吳公已畢，請欽差大人到公館安歇，吳公告別回府。郝鸞接著，大喜，夫人小姐一齊上前施禮。小姐道：“恭喜爹爹又榮升顯任。”吳公道：“雖是如此，怎奈為父的老朽不堪，隻恐這幾塊老骨頭，拋在他鄉。”夫人道：“一者靠皇上洪福，二者仗老爺虎威，此去定然旗開得勝，馬到成功。”小姐道：“爹爹自幼身為將帥，不知臨過多少大陣，何況一海寇呢？”吳公道：“三日後就要起程。”夫人便叫擺酒，與老爺餞行。