次日，席公準備請貼，差女使往靚娘處投下。至期清辰，又送速啟。靚娘淡妝素裹，帶著小婢梅萼，前來赴宴。這日精神與往時又不相同，有詩為證：目似秋波鬢似雲，繡簾深處見紅裙。
東風嫋嫋吹香氣，夢裏猶聞百和薰。
一揖，立起身來，對靚娘道：“寒薄冷署，致煩魚軒跋涉遠降，實切愧悚。兼是愚夫婦素性疏悚，或有不臻，統望海涵。”靚娘道：“萍根偶逢，深荷二位賢主解衣推食之惠，沒世不忘。拙夫短才，責任有虧，求大人台宥。”席公道：“昨聞陶兄尊諭，始知曆來佳作，皆出夫人大筆，真是長才直逼史漢，令人仰慕若狂。向因失於不知，未遑候教。”靚娘聞言，微微欲笑，掩口答道：“兒女俚詞，閭閻鄙語，良人不自隱諱，妄呈醜拙，諒必見笑大方。”
席公道：“夫人瑤翰，毋論古今閨閣中難乎其匹，即冠蓋名流，可與夫人彷佛者亦絕少。學生何緣得聆台誨？今日還有一事相煩，望夫人勿加唐突之嫌，更蒙骨肉之愛。前按台發審私放倉糧人犯一起，學生雖經錄過口詞，尚未詳報。今按君不日回京，單等審語粘卷附送。頃欲過請陶兄，又想必待尊製。學生特親自相懇，望乞不吝珠玉。”靚娘道：“這係分內應為，怎敢妨命，待返寓草就奉來。”席公道：“特屈少敘，豈有一茶而去之理。總無外人在此，賜教亦不妨事，待學生說明就裏，以便夫人措詞。該縣積糧二千八百餘石，為倉吏文瑞所誘，擅違上台批禁，私借民間。本官已經離任，今逋欠不吐，律應追擬。如此情事，乞夫人慨允。”說完，命使女捧出筆墨紙硯，立請落筆。
靚娘知不可卻，本有心待逞弄才華，不假思索，舉筆立寫道：倉庾糧儲，本資城守。前縣設積二千八百餘石，可謂能有備矣。夫何倉吏文瑞，煽惑本官，出陳易新。而本官為奸所售，是未知青苗之法，自古不善也。上台洞悉情弊，批駁禁止，果有邑爛而示之揚曬，誠為萬世法程。無奈其貪圖蠹耗，弁髦憲紀，致本官出借民間，強半館衙役之腹，稽核簿書，約共有若幹石。夫人易與樂借，難與慮償。及至追呼，卒成逋賦。矧在衙役借時，猶取之外府，業已視如己物也。本以為惠，反以為害。庾積既空，城守何賴？以今海寇縱橫，脫有不虞，如瑞者其罪可勝誅哉？第前縣印簿有證，姑從未減，擬坐贖配之料。其借出穀石，人存者照數比追，人亡者責令賠補。是使知倉諸毋侵，國法不貸，後之為庾吏者，有所儆戒也。
靚娘做就，令梅萼遞送觀瞻，帶笑低聲道：“拙作汙目，更恐未當肯綮耳。”席公接過，口誦一遍，道：“筆力雄勁，才思迅發，令人讀之，直欲退避三舍，鄙人何幸得沐餘光。”靚娘道：“弄斧班門，望勿哂笑為幸。”席公又把靚娘瞟上幾眼，見笑容可掬，盡多自負之態。尋思道：“此婦可誘而致也，但未可躁急耳。想來不調虎離山，怎得鸞凰入網？”再轉門看陸氏時，麵上甚有怒色，乃暫辭退出。靚娘所坐之處，與席公臥室相連，止隔夾板一道，門卻另開在後。席公悄入房中，竊聽靚娘談吐。
陸氏相陪，午膳已過。靚娘獨坐檻外，觀玩盆花。席公走近窗前，高聲自語道：“駿馬駝癡，巧妻伴拙，信有之矣。可憐虛擲韶光耳！”靚娘聞得，知此言為己而發，但長歎一聲，不出片語。陸氏微有聽聞，忙走至天井中來。靚娘旋即就坐，又與陸氏說些家門往昔豪華，今一旦飄殘，宛然一夢。談吐中間，盡多扼腕。席公聽了，實為矜憫。接話未幾，酒筵已備。靚娘底事關心，悶悶昏昏，食不下咽。勉盡主人情誼，飲過數杯，起身相辭。陸氏見丈夫與靚娘有些眼去眉來，言三語四，竟不挽留。