靚娘道:“癡蠢下流,妄有此舉,致被羈禁。望你推愛保全,救他回歸,方見高雅。”席公道:“你還想他做甚?以你才貌,應歸國士。我若得之,貯以金屋,不為侈也。當年錯配此人,千秋遺恨。今幸自取敗亡,刑禍及身。正宜趁此機會,棄若敝履,與不肖盤桓歲月。我雖愚拙,亦解吟詠。花月之下,二人杯酒談心,搦毫賭勝,夜則錦帳歡娛。俗情不累,寧不快歟?當日於歸之時,已一失矣,今日豈可再失,自貽之戚耶?若論長策,明晨差人密往泉州,命府中獄吏絕他性命。拔茅去根,大事就矣!爾尚戀戀何為?”春燕道:“自主母殂後,妾叨小星之列,中饋尚虛。今蒙夫人愛如骨肉,義重丘山,正當棄白屋而就朱門,撇單寒以從豪貴。況古人有雲:‘人無百歲期,歡樂貴及時。’夫人賦性聰敏,豈獨昧此乎?”靚娘道:“蒙你二人主見如此,我也不能自持,聽你每所為,但異日莫使妾有白頭之歎!”席公道:“苟有負心,身首異處!”
梅萼聽到此語,火從心起,隱納不住,偷至外室,淚如雨下,暗哭道:“我主人之命休矣!陶氏一脈從今永斬!枯骨遠拋異域,世無歸期。今日惟我此異變,三尺弱女,救援不能,可不哀哉?曾聞義犬尚知救主,飛雀亦解報恩。我固孱軀,居然人類,安忍坐視其死,亦作歲心人耶?咳,我主母甘作淫娼,忘情夫主,於義絕矣,豈我主母!若明晨差人一出,則我相公無救矣!我當奮力剪除諸凶,少伸報主之私,兼留陶氏一線之脈。事之不濟,雖死無憾!”言訖,哭倒於地。
昏昧中聞婦人聲音道:“你有救主之心,必須除此三惡。抽鬥內有刺刀一把,快去取來,我當助汝刺死三惡,你主之冤可雪矣!”梅萼聽了,忙起身向抽鬥內一摸,果然刺刀一把。遂望空一拜道:“仗先老爺冥中保佑,表我小奴寸衷!”
於是悄至床前,正值月光清明,映著床中,甚是明白。梅萼揭帳覷定三人,狂亂神昏,鼾齁熟睡。靚娘在外,席公居中,春燕在裏。梅萼舉起尖刀,看定靚娘咽喉用力一刺,隨手拔出刺入席公喉中。兩人痛極,在床跌跳。梅萼爬上床,壓在二人身上,早將春燕驚醒,正探起半身來看,被梅萼就勢向心窩刺去,卻好正著,倒在床中,動彈不得,口內尚嗚嗚有聲。梅萼又拔出刀頭,向喉間一下,霎時三命皆傾,似有神助。梅萼恐身衣汙血,跳離床中,把刀指定死屍道:“你三人自恃智巧超群,風流出眾,今日亦死我小奴之手!何不逞些智巧,再作風流耶?”將刺刀拭淨血痕,密密藏過。
挨到天明,奔向席公衙內,號啕大哭,報道:“不知何人,從那處入來,將你家老爺與二奶奶,並我主母,俱殺死了!”闔家大小,盡吃一驚,忙問道:“殺在何處?”梅萼道:“在我們寓所。”一齊哄至花廳觀看,見席公與靚娘、春燕三人,一床並頭睡著,喉中被刺而死,春燕心口被傷。衙中人等沒有主張,隻是哭得振吟。吏役問知,飛報各處衙門,府縣親自到道看驗,俱道:“必是與陶家妻子相交,陶生不憤,央請刺客殺傷自無疑了!”因問陶生如今何往,書吏稟道:“因通賊黨,又假道爺信牌往泉州府冒提犒兵餉銀,已被拿住,監禁在獄。”府縣道:“這泌別究的了,死由陶賊是確!他既與賊通謀,雖身在囹圄,自有黨腹代為行刺。”叫席公家屬與三屍穿好衣服,各自抬開,準備棺木收殮。一麵申文撫按,一麵行文泉州府,從重擬振儒罪犯。問得席公尚有親弟在家,星夜差人往接。府縣官把衙中什物,封記上冊,待親弟至日交發。
不說席公衙中慌亂,再表梅萼,乘眾人不意中走離衙署,沿門求乞,徑至泉州府內,打聽主人下落。聞禁獄中,漳州文書剛到,尚未提審。梅萼向人家討得些錢鈔,到獄門懇求禁卒,始放入去。見了主人,痛哭昏暈。振儒亦淚雨如珠,問道:“你如何得到這裏,主母無恙否?”梅萼看得四下無人,低聲道:“相公兀自不知,自相公動身,席賊與主母私相交好,逼他妻子自縊而亡。故將相公陷害至死,好把主母續娶為妻,小奴時刻竊聽,幸悉其謀。無計解救,暗將利刀刺死二人,以為誅了席賊,相公沒了對頭,自無事矣。那知一眾昏贓,反道禍由相公,欲從重定罪,是小奴救主不成,反致陷主了。幸得席家以我年小,不加疑慮,潛自離衙。小奴沿途求乞,昏夜奔走,幸得一見相公。聞漳州文移已經行到,早晚必然要審。相公若不招認,必受非刑,此命難保。依小奴愚見,任他要坐恁樣罪名,相公不須求辯。這些贓奴必俟奏轉,方敢行刑。小奴星夜乞食,以至都中。憑此孱弱一身,誓死為主鳴冤,保全相公身命。小奴從此別矣,萬望相公以小奴之言為是,勿去強飾,自取拷掠也。”振儒道:“你且暫住片時,怎又匆遠別去?”梅萼道:“事迫矣!且小奴在此,於主翁無補。”叮囑一番,倒地數拜,大哭而去,絕不回頭。