次日遣使持令，宣取李英到營。叱而責曰：“朝廷何負於汝，汝敢結連賊黨，約期獻城。”李公大驚曰：“這話那裏說來，卑職初次保守全城，繼且募兵剿賊，捐軀赴難，頗建微勳。乃大人既不表錄其功，而且誣陷以罪，是何意也?”秦良曰：“汝休支吾，待本部說出汝的機關，教汝死且無怨。在昔蘇城時，本部會汝合兵，不幸失利，賊追且呼曰：凡遇李府台者不許殺害，此一證也。次日令汝進兵，汝但與賊私談，不戰而返，此一證也。近又截得汝的密信，是約賊於本月十八日亥時，由東門取城的。賊果如期而至，幸本部先知情弊，四麵埋伏，擊退賊兵，此一證也。今日機謀敗露，汝還欲強辯麼?”說訖，把截得的原書出示，李公看畢曰：“這實非卑職之書，必是賊輩行反間之計，大人休要誤信了。”秦良叱曰：“非汝之信，那有汝的戳記?”喝教左右拿禁軍中。
桃侍郎等聞知大驚，糾合張學士、蘇司勳、楊孝廉並郡內諸縉紳等，聯呈保結，代為辯冤。秦良那裏肯準，一麵移文詳知督撫，一麵拜表伸奏朝廷。表內具道李英與賊結連，謀為不軌，曆舉前三事為證。並將搜得李公密書進呈。藝祖覽表，詔解李英回京，臨禦親究。有都察院正都禦史沈洪奏言：“李英剿賊有功，治績素著。陛下恩深遇厚，豈敢遽懷貳心。此必賊輩畏他智能，行反間計以削其權耳。乞聖明詳察。”藝祖準奏，命大理寺獄丞暫且監囚，俟靖賊後究察。
時李公之親威故舊，鹹以此事馳書於水平，教他速逃，以防禍及。水平屢得凶音，慟哭幾絕。隨即關鑰門戶，裝束而逃。思欲潛往汴京，以探李公消息。於是經濟南出兗州，跋涉月餘，甚覺困頓。又因李公為官廉潔，家無私積。路費不充，隻得寄寓兗州，典賣詩畫作饣胡口計。不半月，聲名大噪，車馬填門。買字求詩，手不暇給。一時驚動了那個歸家詹事，姓李名祥。住於西城之倚翠莊。平昔慷慨恢宏，品望特重。這日深聆李生名譽，亟令備馬來訪水平。平倒履出迎，加意款待。茶罷，各叩姓氏裏居。水平答曰：“小生係本省萊州，姓李名友蘭，表字楚香。落魄窮途，休得見笑。
”李祥喜曰：“原來也是姓李，這就是一家了。”兩下閑話半晌，李祥乃曰：“近聞賢侄詞鏗金玉，筆走龍蛇。盛譽傳揚，如雷貫耳。茲以敝畫四幅，乞題佳句，增屋光，未知可肯見賜否?”李水平欠身曰：“愚侄學識粗疏，何堪掛齒。倘不嫌褻瀆，敢效微勞。”李祥大喜，呼仆啟匣，取出畫圖。李水平接展視之，第一幅江淹送客圖，是春景。第二幅謝安贈扇圖，是夏景。第三幅陶潛歸隱圖，是秋景。第四幅劉備訪賢圖，是冬景。看畢讚曰：“墨跡慘淡，情景入神，真名畫也。”遂鋪於案上書之。李祥曰：“怎麼不先起稿?”李生笑曰：“拙稿已成腹中矣。”舉筆揮灑，運動如飛。
第一幅江淹送客圖正書：
長亭春草碧黃昏，舊是江郎滴淚痕，
惆悵一輪南浦月，千秋長照別離魂。
第二幅謝安贈扇圖草書：
贈別徒論玉與金，何如一扇意偏深，
好教攜向東陽去，留得仁風播古今。
第三幅陶潛歸隱圖隸書：
一謝榮名出帝鄉，秋風江上急歸航，
故園鬆菊長相待，鬆自青青菊自黃。
第四幅劉備訪賢圖篆書：
幾望茅廬意未通，鳴騶頻逐落梅風，
豈知漢國三分勢，已在先生午夢中。
李祥在旁，隨書隨看，既畢。喜讚曰：“詩格渾脫，字法精奇。信筆揮成，愈征敏妙。有才如此，可謂名不虛傳矣。”李生閣筆曰：“恭承鈞命，敢獻墨豬，貽玷佳圖，尚希恕罪。”李祥感甚，命仆取白銀四兩酬之。致意曰：“蒙賜佳章，不腆潤筆，祈為哂納。”李生辭曰：“拙筆俚句，何敢言酬。既忝一家，理亦不必，即可心領罷了。”李祥再三致意，李生再三固辭。祥曰：“如此，愈令愚叔感激無地了。”言訖，辭歸。