且說兩位媒妁，領了禮物，一程來到朱宅。朱小翁迎入相待。因為沒有內眷，便請自己已經分居的弟婦來家，在內幫忙，接收禮物，打點回盤。小翁自在外麵款待媒人。忙過半日，打發回盤去後，小翁方才入內。他那弟婦，把各種禮物，一一點交小翁，方才回去。原來他這一位弟婦，是個姨娘扶正的。他弟兄二人，兄弟名叫朱仲晦。同胞兄弟兩個，卻娶了省城楊氏的同胞姊妹兩個為室。可巧又一般的短命，先後身亡。小翁便不續娶，仲晦先已娶了一個趙氏姨娘，妻子死後，便把這姨娘扶正了。可有一層極奇怪的事，小翁生性古板，是一個迂夫子，仲晦卻喜與市井無賴為伍，嫖賭吃著，無所不為。任憑小翁連勸帶罵的，說穿了口，總不肯聽，因此兄弟們才析爨分居。這一天，因為內眷無人，隻得請來料理。本支諸女子，知道婉貞喜事，也都到來道喜看熱鬧。眾姊妹便圍了婉貞，在房裏說說笑笑。也有向他道喜的，也有向他取笑的。
喜得婉貞生得落落大方，雖不便公然出來料理各事，卻也沒有那一種小家女子佯羞做澀的樣子。等到人散已後，小翁進入內室，便將所有禮物交與女兒收管。說道：“這個雖不是你的事，然而你沒有娘了，除你自己之外，更無人收管，我是不慣這等瑣事的。你從小讀書明理，這婚嫁大事，總要辦的，諒來也不學那種羞澀之態，好好收存著罷。”婉貞默默無言。等父親出去之後，便將各物一一檢收。共是：一雙鳳頭金釵，一支縷花金壓發簪，一對嵌翠戒指，一雙嵌珠耳環，共是四樣首飾。猛想起這一對戒指是看見過的。往常有甚喜事，陳家表伯母來，便帶在手上，此刻卻拿來做聘禮，表伯母卻做了我婆婆了。因為這個，又想起自己母親。記得五六歲上，凡遇有來往應酬，我母親最歡喜的是他。每每見了，便把他和我兩個一對兒抱在膝上，說是得了這個女婿便好，那時自己年幼，不解羞慚，也跟著嘻嘻的笑。此時已遂了母親所願，隻可憐我那苦命的娘，沒有眼睛看見了。想到這裏，不禁落下淚來。將各物收藏過後，慢騰騰的走到母親神主前，點了一炷香，心中默默的告訴一遍，然後歸房，暗自喜慰。
且說朱小翁這一天上午辦了喜事，下午便到外麵去探訪朋友。婉貞直等到晚飯時，小翁方才回來，氣衝衝的在交椅上一坐，漲紅了臉，一言不發。婉貞不知何故，不敢動問。過了一會，開出飯來，小翁也不吃，隻是坐著發氣。婉貞見如此光景，便叫仆婦收拾過，低低的問道：“父親為甚事情生氣？”小翁看了婉貞一眼，歎一口氣，又不言語。婉貞更是摸不著頭，隻得又低低說道：“父親不要氣壞了自家身體，有甚麼事，何妨說說，或者做女兒的，可以分憂一二。”小翁猛然說道：“分憂，分憂！我這裏才是代你分憂呢。”婉貞訝道：“甚麼？又是女兒的事。倘女兒有甚不是，請父親教訓了，隻求不要動氣。”小翁歎口氣道：“我大半世的人了，做事未曾鹵莽過，偏是你這回的親事，辦的鹵莽了，便出了意外之事。”婉貞驚道：“甚、甚麼？”說到這裏，便頓住了口。小翁又歎一口氣道：“陳家那小孩，平白地不見了。”隻這一句話，便嚇得婉貞魂飛魄越。正是：
正喜姻緣償夙願，何來噩耗警芳心。
不知陳耕伯如何不見了，究竟有無著落，且聽下回分解。