至夜，秋煙訴說繡琴之事，錢生亦為痛恨。少焉共入羅幃，邀雲覓雨，兩情繾綣，樂可知已。
次日，先去拜謝了崔子文，以至陸希雲、李若虛。俱拜畢而回，方與範夫人商議，忽錢貞報進，有一姓常的在外求見。那姓常的是誰？原來即是常不欺。自那日脫離陶園，便欲附舟回去，行至半路，忽又想起：“都是鄭心如設計，劫了範小姐，卻又隻顧自身脫去，把一場人命，幾乎使我李代桃僵。我今不免報知錢宅，一來說明心如凶惡，以消此恨，二來索些酬謝。”躊躕半晌，便即轉身到蘇，問至胥門，恰值生方抵家，出來相見。問了姓字，常不欺便把鄭心如設謀，賣花婦做腳，從頭至尾，說出根由。錢生又喜又恨，拱手稱謝。因問道：“那賣花婦是誰？”不欺道：“叫做梅三姐。”話聲未絕，隻見梅三姐穿了一套新衣，進來叫喜。錢生怒從心起，厲聲詰問。梅三姐看見常不欺在座，驚得麵色通紅，不敢開口。錢生便即進內，稟知太夫人。太夫人大怒，忙呼婢婦，把那梅三姐剝去衣裳，亂棒錘擊。梅三姐料難隱瞞，隻得招認。範夫人咬牙切齒，痛罵不已，複以利錐，刺其肩臂，流血至踵。
當晚雇舡二隻，一舡範夫人與紅蕖諸婢，一缸生與不欺，連夜至禾。但見園扉鎖閉，扉上粘一示諭曰：
本宦示：照得南湖別墅，向著家人馮二管葺。近二盜竊器玩，並什物等件，於本月初五，寅夜逃去，已經出捕緝拿外，如有無賴棍徒，到園騷擾，以致戕損花木者，定行送官究治不貸。
錢生念罷示諭，驚問不欺。不欺道：“我看那馮二，亦非良善之輩，此必陡起奸謀，把小姐載往別處去了。”錢生又遣人遍向鄰居查問，俱推不知，隻得悵然返掉。
是夜泊舡平望，望至二更，範夫人嗚嗚咽咽，悲啼未息。錢生亦反覆不能睡去，起來靠窗而坐，忽聞領舡，有一婦人唱道：
〔山坡羊〕靜蕭蕭碧梧庭院，冷淒淒雕欄倚遍。悶懨懨銀箏漫掬，聲切切思繞天涯遠。端的是難消遣。盼雙星，獨不眠，秋風應把應把黃昏怨。月色砧聲，紐做愁腸一片。良緣，何日調和琴瑟弦。蒼天，恨入煙花誤少年。
〔前腔〕一行行歸鴻初見，一聲聲哀蛩似怨。一陳陳涼風繞窗，一點點淚向羅衫濺。最可憐，抱琵琶向綺筵。幾回羞把羞把霞杯勸。怎得拋離舞衣歌扇。門前，不羨王孫車馬喧。池邊，隻羨雙飛戲水鴛。
那婦人唱得哀音宛轉，絕似孤鶴唳風，清猿泣月。錢生側耳靜聽，不待曲終，已青衫淚濕矣。料是娼妓之流，美人邀喚，那婦人隨即過舡。錢生驚問道：“爾是維楊趙嫗麼？”其婦仰首一看，亦驚訝道：“原來是姑蘇錢相公。”錢生即問友梅何在。趙月兒便把老夫人被祛逐、及至臨安嫁與程生，細陳始末。錢生又問友梅嫁去，與程生相合否，月兒道：“小女自嫁程生不及兩月，忽然不見。那程生反到妾家要人，妾即向程索命，夜此訐訟年餘。程已傾家破產，飄流遠去，妾亦不能度日，嫁與商人。今夜湖光蕩漾，月色橫空，想起少時光景，不勝傷感，同唱小女所度之曲，以解悶懷耳。”錢生扣舷而歎道：“嗟乎！我意友梅，尚有相見之日，今聽汝言，已做了斷雲浮梗，不獲與梨花同夢矣。”言訖，淚如雨下。月兒亦覺悽然，旋即起身告別。
時已夜半，錢生促喚解維，風帆迅速，瞬息至家。便把憨公子等訟於府尊，府尊立刻出牌，先把梅三姐拘到。不待用刑，梅三姐一一招出。府尊大怒，掣簽重責二小，收禁獄中，以俟關到憨公子、鄭心如，一齊聽審。畢竟後來如何，且俟下回解說。