故一麵尋個機會，要交歡慶王。恰有一位姓楊的喚做仕驤，向在慶王之府裏，十分信任，那時正放了直隸道員。那袁世凱一來見楊仕驤辦事有點才幹，就奏保他升任了臬司。即由他介紹，結交了慶王，投拜在他門下。那慶王雖居大位，惟是以懿親見用，並無才幹，隻如木偶。因見袁世凱有點才幹，又反喜歡得袁世凱在自己門下，凡事有個倚賴，因此也與袁世凱十分相得。
袁氏更借慶王的勢力，行自己的權勢，任是京中權貴怎樣猜疑，也奈何袁世凱不得。
光陰荏苒，又過年餘。自袁世凱有了權勢，那時一般國民，凡有點思想的，都望袁世凱有什麼改革舉動，因他自巴結上慶王之後，一力收攬人才，又攘奪權勢。最近如開平礦，也令張翼與英人構訟，爭回自己手上管理，其餘電報局，亦收回在自己手上。至於官商合辦的招商局，那總局本在上海地方的，他亦要爭回，作自己權限所及。此外無論什麼事，凡有一點有用的，也要歸北洋管轄。
這些舉動，官場中自然側目。惟在國民眼中看來，反疑他一味攬權，定有個用意。及見他依附了慶王，並無替國民營求幸福的思想。他除了自己爭權固位之外，也無他事，倒不免把一片希望袁世凱的，也心灰意冷。那些黨人，自不免要謀個反動起來，要對付袁世凱那人。那時先有一人，姓張名惠的，也與一友喚做郖重光，卻同在北洋一間學堂肄業，數年來都是同心同誌。那張惠向來亦隻是一個愚直的人，自看了幾家報紙，又被中外風潮激刺了，就把腦筋移轉來，天天說政府裏頭於政治是不能改良的，就立意要謀起事，恰與郖重光又同一樣誌氣。
故在學堂裏，不過三兩年間，就辭了出來，天天隻與秘密黨來往。
那一日，張惠卻尋郖重光說道：“當初隻道那袁總督將有一番舉動，今他隻知道自己爭權爭勢，隻替朝廷練好幾鎮兵，好保全家產，至若是國民權利，同胞幸福，也總不計了。我們不對付了他，隻留多幾個民賊罷了。不知足下尊意若何？”郖重光道：“足下說的很是。但單是對付了那袁氏一人，究竟沒什麼好處；若對付了他，能乘機幹一件大事出來還好。”張惠道：“不差，現在東洋那裏也有幾人，回來是要謀此事的，我們益發與他同謀罷。”榻重光道：“這怕還要三思。因北洋是陸軍菁華所聚的，怕這邊起事後，不多時也大兵雲集了。這時卻不能不解散，還恐一身難保，似屬無益。”
張惠道：“然則足下直是一個畏死的人了！”郖重光道：
“足下不是這樣說，弟並非畏死，隻是死也要死得值。若明知幹不來，必從這裏做去，小弟卻不放心。在小弟之意，不過籌個長策，並不是要阻撓足下。足下休要誤會才好。”張惠道：
“老兄是謹慎一點，推據你又有什麼高見，不妨直說。”郖重光道：“現在軍隊裏頭，還有幾個是小弟相識的，日來已向他運動運動，欲行宋太祖黃袍加身的故事，逼起袁總督來幹這件事。你道好不好呢？”張惠道：“這個計算，若能做得來，自是上上的好計，因袁督有偌大兵權，他的部下，又最服他的，一旦號令起來，沒有不從的，隻怕不容易幹得。依弟愚見，做事總要縝密些，因運動軍界裏頭，隻怕中途反侮，要倒轉了槍頭，要將我們拿捕，實不可不防。”郖重光道：“這個何消說得，待弟慢慢見過幾個同誌，商量商量，看可行不可行，然後打算。”張惠答聲：“是。”自此兩人也分頭秘密運動。
恰那時東洋有十數學生回來，亦謀幹此事的。故天津一帶，也天天有黨人密議。因此，風聲傳出實不好聽，都道有黨人在直隸、北京，要謀起事。這點風聲傳到袁世凱耳朵裏，也不大以為然，倒當屬下各員打草驚蛇，不免捕風捉影。但見人言嘖嘖，先後到轅稟報的已有數人，也不能置之不理。便紮下天津警局及各武弁一體嚴防。那時北京裏頭，亦有點風聲不好，也紛紛派員訪察。因此，自北京以至津沽，都四派偵探，凡往來輪船及客寓，都不時查搜，更防有軍火運人。便是起貨物時，也認真檢驗。故弄得天津一帶，倒人心惶惶。
那時黨人見風聲已泄，已知道事有不妙。惟幸並無軍火運到，以為無什麼憑據，故仍自安心。惟是那些偵探員卻管不得許多，凡是形跡可疑的，倒要拘去。至於並無事業，隻三群五隊不時在旅邸出進的，也要拘拿，以為縱使錯拿了人，也沒甚麼罪過，正要多拿些人，好博得成讞，便是大大的功勞。所以在天津地方，見張惠等一幹人，倒穿著學堂裝束，早已疑他是個黨人，故一舉一動，也覷著他。更有從前與他同學的，那時已在政界裏頭，早知道張惠的誌氣，因更見他不時秘密聚會，就思疑起來，竟把張惠等二十餘人一並拘去了。正是：
莫道血紅能染頂，不分皂白也拘人。
要知後事如何，且聽下回分解。