玄淩頷首道：“罷了，抬溫實初進去。”
溫實初的氣息微薄得如同牽住風箏的一縷細絲，仿佛一陣風都能斷絕。衛臨切了參片放在他舌下，輕輕在他耳邊低語了幾句，他原本蒼白得如同棉紙的臉龐泛起一點死灰微燃的鮮紅。他掙紮著支起身子，咳著道：“淑媛是心氣逆轉導致難產，她原本體質溫厚，先用山參吊住精神，再服升舉大補湯。”他本就氣息微弱，說上三兩字便要停一停，此刻他心急如焚，催促道，“快、快——”
衛臨依言備下，著人抬了溫實初進去，約摸一炷香功夫，穩婆出來時眉間已寬了兩分，福一福道：“按溫大人的藥服了，娘娘出血少些了，溫大人說還要鹽梅七個燒灰為末，再用陳槐花一兩，百草霜半兩為末，燒紅秤錘淬酒讓娘娘飲下。”
我手中緊緊絞著一塊絹子，絞得久了手指生疼，此刻聽穩婆說眉莊好些了，心中一鬆，才覺得痛。連連道：“快去！快去！”
陵容念了句佛，歡喜道：“皇上安心些，姐姐定能吉人天相。”
又過片刻，又一穩婆道：“娘娘已經蘇醒，見溫太醫在旁也寬心不少，現下能用力了。”
玄淩麵色稍霽，喜道：“你進去告訴眉兒。傳朕的旨意，即刻晉淑媛為惠妃，讓她安心生產。”
那穩婆喜不自勝地應了一聲，趕緊進去複命。玄淩握一握我的手，輕聲道：“朕虧欠眉兒太多，等她平安生下皇子，朕就晉她為德妃，和你一樣。咱們的日子還長，朕會好好補償你們。”
也不知過了多久，幾乎感覺自己僵立成了一塊石頭，隻聽內殿傳來一聲微弱的嬰兒啼哭，仿佛宇宙洪荒之際忽然看見旭日初升一般，瞬間照亮了無望的等待。白芷第一個抱了孩子出來，她喜極而泣，“恭喜皇上，恭喜淑妃娘娘，惠妃娘娘產下皇子。”
我心口一鬆，仿佛全身的力氣都用盡了，軟軟倒在座中，隻道：“好！好！好！”又問，“姐姐還好麼？”
白芷勉強一笑，“娘娘累極了，說話的力氣也沒有。”
玄淩眉梢眼角皆是笑意，抱過孩子看了又看，道：“好。是朕第四子，朕去看惠妃。”
白芷忙道：“娘娘甫生產完，累得很呢。不如讓娘娘歇息片刻。”
我看著玄淩眼下一片烏青，亦道：“鬧了整整一日，皇上也累了，趕緊回去歇息吧。等姐姐精神好些再來看她。”我福一福道，皇上先行休息，臣妾想在這裏守著姐姐。”
玄淩打了個嗬欠，實在精神難支，隻好道：“如此也好，隻是你也好好歇一歇，別累壞了。”
陵容跟著玄淩出去，我抱過孩子細瞧，許是難產的緣故，孩子身上微微有些發青，身量也比其他孩子小些，抱在懷中稍輕，哭聲也不甚宏亮。我心中疑惑，看著白芷道：“怎會如此？”
白芷訥訥不語，正巧衛臨出來，我喚住他細問。衛臨稍見為難之色，在我耳邊低語，“四皇子的樣子可以說是難產所致，也可能……微臣瞧著，倒有點未足月的樣子，得要乳母細心照料。否則……”
我心中一驚，低聲道：“不許胡說！姐姐離臨盆日子隻有幾天，孩子怎會未足月？明明是難產才先天不足。”
衛臨躬身道：“是。四皇子的確是先天不足。”
我把孩子交到白芷手中，正待進去看眉莊，忽見采月丟了魂一般跑出來，兩手沾滿了鮮血，指尖猶自滴落鮮紅血珠，驚惶道：“惠妃娘娘出大紅了——”
瑩心殿內殿還是舊日格局，唯一不同的是房中有濃重的血腥氣，躺在湖藍彈珠紗帳之中的眉莊似一尾上岸太久的脫水的遊魚，輕飄飄地蜷縮在重重錦被之中。眉莊的臉色像新雪一樣蒼白至透明，那是一種脆弱的感覺，我所認識的眉莊從未有過的脆弱感覺，仿佛一朵被秋雨澆得發烏的菊花，轉眼便要隨著秋的結束而湮滅。
我輕輕揭開錦被，整床雪白的被褥全被鮮血浸透了。有涼風從窗縫中忽忽透進，輕微的涼意宛若一把鋒利的尖刀狠狠插進心口，還未覺得疼，隻曉得冷浸浸的整顆心都像是凍住了，我忍不住顫抖了一下，那顫意便立刻在全身蔓延了開來。
溫實初從擔架上爬起，掙紮著靠在床邊腳踏上，搭著眉莊手腕的指尖不住地顫抖，似秋風中的落葉一般。衛臨一疊聲地叫“拿牡蠣散來！”
片刻，溫實初搭在眉莊手腕上的手無力地垂落了下來，低低道：“不必了——”
空氣裏是死水一般的靜，周遭的一切好像寒冬臘月結了冰似的，連著人心也凍住了。心中狠狠一痛，我驟然大哭起來，“誰說不必了！誰說的！去拿最好的藥來，治不好姐姐，我全殺了你們陪葬——”
采月與白芷絕望的哭泣似絞繩一般一圈圈纏上我的脖頸，叫我窒息。眉莊散亂的發髻旁插著禦賜的一雙明珠金釵，襯得一對眼睛愈加失去往日的神采——她兀自睜大雙眼，眼中閃爍著與太過蒼白的容色截然相反的黑幽幽的光芒，晶瑩澄澈的眸子定定地看著我，輕輕喚道：“嬛兒……”
我腳下一軟，伏在她枕邊，落淚道：“姐姐。”
她艱難地伸手，輕輕撫著我的額發，柔聲道：“不哭了，我想和你說會兒話，你叫他們都出去罷。”我正要吩咐，她的聲音更低，似在呢喃一般，“實初留下。”
我按她吩咐，隻剩采月、溫實初與我在她身邊，她吃力地伸出雙手，“抱抱，給我抱抱孩子。”
我怕她勞累，安慰道：“你現下身子虛，等好了再抱吧，日子還長呢。”
眉莊輕輕搖了搖頭，她產後無力，搖頭的力氣隻帶動耳上碧玉銀葉耳環輕輕一晃。她極力笑著道：“我知道，我快不行了——”
我垂淚不已，“姐姐別這樣說，很快就好的。”
采月忍著淚把孩子送到她手中。眉莊抱著孩子的手有些發顫，我輕輕托住她的手，相視一笑。眉莊親昵地親吻著孩子的額頭，寵溺中多了些舍不得，“你瞧，他這樣小，這樣軟。”
我悄悄拭去眼角的淚，笑道：“是。不過很快就長大了，你瞧涵兒和靈犀長得多快。”我笑一笑，握住她的手，“姐姐，你已經是惠妃了。皇上說，隻要母子平安，就晉你為德妃。”
眉莊恍若未聞，目光愛憐地留戀在孩子身上，像是看也看不夠一般。半晌，她看著我道：“你這淑妃當得快不快活？”
我一怔，輕輕搖一搖頭。她淡淡道：“是了。你這萬千寵愛的淑妃都當得無味，我又何必稀罕什麼德妃。”