有一把男聲沉穩響起，“老九若真傷了你，朕也不饒他，誰叫他逞強莽撞。”玉嬈的發髻鬆鬆用玉蘭花枝綰在腦後，醺暖的風悠悠一吹，幾縷青絲輕揚，別有韻味。玄淩拿過座邊一把真絲白麵折扇，提筆寫下幾句，“綽約新妝玉有輝，素娥千隊雪成圍。我知姑射真仙子，天遺霓裳試羽衣。影落空階初月冷，香生別院晚風微。玉環飛燕元相敵，笑比江梅不恨肥。”提罷賜予玉嬈，“這是文徵明題玉蘭花的詩，小姨風華英姿，很合廣玉蘭筆直之氣，旁的花原是俗了。”他一笑，凝目於玉嬈，“等你得空畫上幾筆玉蘭在扇上就更好了。”
玉嬈翻覆一看，擱在自己長桌上，飲了一口酒，淡然道：“方才射箭時弓弦勒疼了手，想來好些日子不能畫了。何況是皇上禦筆親提的扇子，臣女的畫原不配畫在上麵。回去臣女便請大姐姐好好收起來，禦賜的東西哪裏能放在外頭擱壞了。”
玄淩也不惱，隻溫文而笑，“不急，你什麼時候想起來再畫也可，朕等著看。”
話到此處，席上氣氛已有些微妙。玄清的目光在我與玉嬈之間輕輕一蕩，已然明白。玄汾仰頭喝了一口酒，起身行至玉嬈座前，“小姐這鳳凰是通水玉琢成的？”他說話的間隙，我目光一轉，看見他桌上玉嬈射中的那朵玫瑰已然不見蹤影，不覺疑惑侍女收拾得太快。
玉嬈眼皮也不抬一下，“是。”
“這玉鳳太過貴重，方才汾說要做彩頭本是玩笑，是汾輕率了。”玄汾把玉鳳遞到她麵前，“這樣貴重的玉鳳汾不敢拿回，還給小姐吧。”
玉嬈倏然抬頭，眸子亮晶晶如兩丸黑水銀，隱隱有黯淡的光彩流動。她沉默片刻，正色道：“王爺是男子，玉嬈是女兒，男女授受不親。男子碰過的東西玉嬈斷不敢要，方才連皇上賞的扇子也隻交給姐姐保管。王爺若不喜歡——已是王爺之物了，丟掉也好賞人也好，悉聽尊便，隻不要再給我就是。”
玉嬈的口氣已有些無禮，我正待開口，玄清抬袖緩緩斟了一盞“梨花白”，清洌的酒香傾落於瑪瑙雕觥，送至玉嬈麵前，他笑容清淡如朗月，“風鬟雨鬢，偏是來無準。倦倚玉蘭看月暈，容易語低香近。軟風吹過窗紗，心期便隔天涯。從此傷春傷別，黃昏隻對梨花。”他笑看玉嬈鬢發，“三小姐的頭發此刻便似風鬟雨鬢，女子最重鬢發儀容，頭發亂了自然心情不好，喜怒無準。請小姐飲下這杯‘梨花白’，無梨花可對，將來不會傷春傷別了，也願小姐得佳婿，享安樂。”
他的話恰到好處地開解了方才玉嬈與玄汾的尷尬，玄汾隱在唇底的笑意隱隱有一絲怡然一絲憂色。玉嬈按下脾氣一飲而盡，玄清壓低聲音，輕輕道：“梨花白是以汾酒為底，小姐若喜歡，本王讓人再送些到淑妃娘娘宮中請小姐暢飲。”他眸中盡是笑色，看著玄汾道，“九弟從不輕易與女子說話，所以難免笨嘴拙舌。有得罪小姐的地方還請小姐見諒。方才聽浣碧姑娘說那玉鳳是德太妃給的，九弟射下了正好完璧歸趙送回給太妃，也是九弟的一點孝心。”
許是酒喝得急，玉嬈眼波盈盈，連耳垂珠子也漫起紅意來，緋紅柔軟一顆，極是可愛。恰巧明苑的管事上來，奏道：“皇上，明苑新培了一品綠菊名叫‘暖玉生煙’，花朵碩大，遠望如綠霧彌漫，甚是好看。”
玄淩詫異道：“朕記得如今才五月裏吧？怎麼菊花都有了。”
管事陪笑道：“都是皇上福澤庇佑，花卉局的人好容易才在涼室裏培出這一品來。原怕皇上不來錯過了，誰知恰好今日皇上來了。皇上可願移駕一觀？”
玄淩頗有興致，恰好蘊蓉道：“隻看騎射也無趣，去賞花也好。”
我聞得一個“菊”字，心底又隱隱鈍痛起來。眉莊，眉莊，斯人已逝，唯有菊花年年還在開。
玄淩頗為所動，點頭應允，回頭看我，“嬛嬛，一起去賞菊吧。”
我搖一搖頭，含著寥落的笑意，“皇上去看就好，臣妾方才酒喝得急，眼下有些頭暈，叫小妹陪著歇息一會便好。”
蘊蓉攜了玄淩的手，眾人跟著一同去了。玄清走在最後，見我默默不動，停步出言詢問，“娘娘還在為德妃娘娘傷心麼？”
我茫然中驚覺是他問我，克製住神情淡淡道：“有勞王爺費心。”我微微側首，盡量不與他目光相觸，“姐姐素來愛菊，所以觸景傷情，失儀了。”
他的聲音淡泊中有一絲難以察覺的溫意，“睹物思人是人之常情，德妃雖已離開，若娘娘心中總記得德妃娘娘，那麼無論生死遠近，這個人總像是在你身邊的。”
我低首細細品味他這句話，隻要心中總是記得，那麼無論生死遠近，這個人總像是在你身邊的。我心中一震，心底某個最柔軟的地方幾乎要抽痛起來。我極力遏製住心頭因溫情而生的漣漪，輕輕道：“多謝王爺開解。”
他看著玉嬈迤邐而下的背影，歎息輕得似刮過耳邊的一縷清風，“你妹妹……姿容若純元，英氣似華妃，如若不想……”他搖搖頭，“你要當心。”
他客氣地笑著，保持著臣子應有的本分，可是眼底裏卻掠過一絲哀涼，那樣快，快得幾乎不及看清，已經被那規矩的笑意取代。那絲哀涼就像是黑夜的闌珊一般，在光線明亮的觀武台上驟然閃過，旋即整個世界便又是那樣的繁華熱鬧。而我的心緒，已牢牢被那一絲哀涼給攫住了。
待得賞菊回來已是黃昏時分，周珮興致盎然，仍在不住稱讚，“那顏色真綠，花朵又正，跟祖母綠雕出來似的。人家說綠菊難種，如今明苑也種出來了，當真難得。”