厲堅這些天快成酒囊飯袋了，天天有推不掉的應酬。他回到江南市的第二天，就急吼吼地到江州市市委組織部報到。江州市委常委、組織部部長陶鼎立即給江南市市委書記胡天成打電話，說你們的厲副書記回來了。
胡天成在一個多月前就知道了江南市要來一個副師級的轉業幹部，陶鼎早跟他通過氣了。胡天成對多添一個副書記無所謂。轉業幹部嘛，一不懂經濟，二不懂市場，三沒有社會背景，四沒有人際關係。隨便放哪個位置都是掛個虛職。這個姓厲的雖是個副師長，副師長回到地方就是副廳級，比他這個正處大。但副廳又怎麼樣，還不是在他的手下？部隊回來的一般總要降幾級使用。現在，胡天成一聽厲堅回來了，淡淡地對陶鼎說："回來就回來吧，我這裏還沒有地方安置他呢，你讓他過一個月再來上班吧。"
陶鼎倒沒有小看厲堅，他對轉業幹部挺敬重。因為陶鼎的父親就是個軍人，他從小就在軍營長大的。但陶鼎沒穿上軍裝，他上大學去了。大學畢業後，他在許多崗位上幹過，他是一步步走來，坐上這個組織部部長位置的。他友好地對厲堅說："你先休息一個月吧。這段時間你好好休息，調整一下。走走，看看，對江南市先有個初步的印象。現在地方上經濟發展很快，市場經濟在逐步完善。你回來得正好，你趕上了好時代，你可以跟在部隊一樣在地方大顯身手。我們地方還正缺人才呢，到時，我送你去走馬上任！"
厲堅回家對妻子曲萍一說。曲萍說："好哇，你可以休息，也可以靜下心來看看書。再做做家務，抓抓兒子兵兵的學習。"
厲堅嗬嗬地笑起來，說："喲，老婆大人還挺會安排工作的嘛。"
但是，曲萍的話兌現不了。厲堅忙啊，一天到晚忙著吃。先是厲堅的親親眷眷，他們知道厲堅回來當江南市市委副書記、副市長，都對他表現出了空前的熱情。不說厲堅回來當父母官，他們可以背靠一棵大樹；有厲堅這門親戚，他們臉上也有光啊！再說，他們的腰杆子也硬起來了，還有誰敢欺負他們？所以，這些天厲堅成了別人手裏的牽線木偶人，他完全沒有自主權。走東家穿西家，去了趙家去錢家，走了孫家到李家。你不去就是擺架子，看不起人。
厲堅知道親戚們請他的動機，一半是好意，一半是為了以後能得到他的照顧。這麼多人他能照顧得過來嗎？況且他在部隊時就最反對拉關係搞不正之風，厲堅每到一家，臨走時他準會塞給這家小孩子一個大紅包。親戚們的心意他領了，但他不能白吃。如果今後有誰求他辦事，他拒絕他們也會感到心安理得。
曲萍醫院裏的黃院長也請厲堅吃飯，這個厲堅倒是沒想到。厲堅對妻子說："不要去了吧？這些天我吃得真快要成頭豬了。"
曲萍說："我的頂頭上司請你，你怎麼好意思不去，你不去不是不給我院長麵子嗎？"
酒席上，厲堅詐酒三分醉，大著舌頭問黃院長："假如我回來不是當市委副書記、副市長，隻不過是個小小的辦事員，你也會請我喝酒嗎？"
黃院長笑著說："怎麼不請？不管你是什麼身份我都請你。您是我江南市第一人民醫院的女婿呀，曲萍主任是我院裏的'一把刀'。我的半壁江山全靠她呀，我就是衝著她的麵子請你的，感謝您對曲主任工作的大力支持！"
曲萍回到家，就有點不高興，她直埋怨丈夫："老厲，有你這麼說話的嗎？這是在地方，你剛才說的話這時候不定都傳了出去，人家會說你狂呢！"
厲堅說："我才不相信，我回來要是一個市機關普通的辦事員，黃院長會鄭重其事地請我吃飯？"
曲萍說："你知道是這回事，你怎麼還要去戳穿人家？你這是不會做人，以後說話要注意。這不是你在部隊當團長，你說的話什麼都是命令，都是對的，不對的也要執行。你要跟人家學著點，你看黃院長說話那才是水平呢，滴水不漏。"
厲兵在旁邊插嘴說："老媽，這你就不對了。老爸是副師長，在這江南市他的官最大，他愛怎麼說就怎麼說。人家能把老爸咋樣？再說老爸這是軍人作風，也體現他的個性，男子漢大丈夫就該有個性！"
曲萍說："小屁孩子，我跟你爸在說正經話，有你插嘴的份兒？不懂規矩，沒大沒小的，快做你的作業去！"
厲兵把嘴一噘，對厲堅說："老爸，你一回來老媽就疼你不疼我了。以前你在部隊時，我放個屁，老媽都會說香的！"