呂四在潘家園算是個人物。貴重或不好鑒定的明器，拿到呂四這兒，都能給你斷出個結果。倒不是家學淵源，對訓詁學有所考究，了解呂四底子的人都知道，他家有二老，如有二寶，就連呂四本人，年輕的時候也是個倒鬥的班頭。
土行裏，曹、郭、呂、姚是四個傳統門派，每個家族都有絕招。呂家在行內素來以膽大著稱，號稱沒有呂家不敢掘的窯子。俗話說，撐死膽大的，餓死膽小的。呂家因此變得極度的興盛，一度有壓過曹家的勢頭。
這呂家到了呂四一代，出了呂四這麼個天才，膽大心細，手藝學得精湛無比。六歲開始，就跟著父兄摸金倒鬥。這孩子第一次進墓就遇到了綠毛粽子，但他天賦異稟，沒有絲毫膽怯的意思，被呂家人寄予厚望，將傳下來的本事全套地傳授了給他。二十多歲，呂四就青出於藍而勝於藍地在這個行內闖出了字號，自己喝號叫做“天帝愁”。
這綽號的口氣不可謂不大，但土行內人卻又不得不認可。行內流傳，呂四專門盜帝王墓，其餘的墓地看不上眼，再就是說手藝太高，就算是天帝神仙會死，也照樣逃不出被他拿了明器的下場。
或是口氣太大惹了天怒，二十五歲這年，呂四遇到一個矮小枯幹的老人，老人在呂四家門前出言譏諷：“小兒，你要是真有本事，跟我晚上走上一趟，盜了我說的那墓，我才服你。否則呂家不過也是欺世盜名，吹吹牛皮罷了。”
呂四年輕氣盛，根本不在乎老人說的墓地有多凶險，取了工具跟著老人就走。結果，盜墓不成，反受其害。第二天，家人在家門前發現了呂四，人已目光呆滯，神經錯亂，口不能言，隻是惶恐地揮舞雙手，一臉的恐懼。
從那以後，呂家名頭大降，加上呂四的父親和叔叔早年也遇到了風險，身有殘病，偌大一個呂家隻能閉了家門，再不做土行生意。
後來呂四被送到精神病院十年，依然不見效果。家人隻能遍地尋找那神秘老人，最終在西藏一個無人地區發現此人的蹤跡，老人說呂四見識太少，見了梟麵血屍就被嚇成這個樣子，又對呂家好一頓折辱，直到呂家答應自此永世不再經手土行才給了解法，要呂家人買來夜梟（貓頭鷹）九十九隻，用刀當著呂四割殺之後，用血洗身，說來也怪，洗了之後，呂四目光變得平和正常，整個人才算慢慢康複。
從此之後，呂家恪守諾言。有人慫恿呂四：“承諾隻當屁用，該做照做，放著的富貴哪能不要！”呂四笑著搖頭，說自己連一個梟麵血屍都不知道如何破解，隻能閉目等死，陵墓當中的神秘物件不知強勝那血屍凡幾，恐怕執意下去，自己最終隻能落個遺屍他處的結果。
這也算是呂家得了造化，前番驕橫，今朝頓悟。呂四帶家人來到潘家園，靠父叔和自己的眼光混口低收高走的飯吃。雖然比不上土行一本萬利，但風險不大，小日子倒也過得相當安穩。
如今呂四年過五十，因為常坐不動，身體卻發起福來，看上去一臉富貴相，在潘家園遇到買主賣家，礙著呂家的高明眼力，誰都要恭身喊一聲“四爺”。尋常物件，隻要呂四開了口，給出鑒定，頓時就能身價倍增。
更有一樣，雖然他別了老行當，但土行的人還是信得過呂四，明器要從他這裏出手，一些需要的物品，也從他這裏采購。
今兒早上一開張，呂四就發現四五個人站在門前，領頭的是潘家園一帶的無賴，花名孫大牙。這廝是個滾刀肉，整日比的就是流血掉肉—誰凶誰狠。所以在這一帶輕易沒人招惹他，呂四雖然不懼，可也不願意和他發生什麼衝突。
孫大牙翻手從口袋裏拿出了幾個貨色。呂四心裏一沉，以為他又拿假貨想要訛詐，不料盯在孫大牙手裏的東西上，呂四心裏一陣狂跳。雖然這幾個物件看上去簡單粗陋，隻是兩枚白色的彎曲牙齒，可呂四心裏隱約知道這是什麼東西。
不過就算是自己，也隻是聽過而沒有見過。這玩意兒如果是真，雖然對尋常人來說，不值一文，頂多能算個稀罕的玩物，可是對於摸金倒鬥的識貨人來說，恐怕要他大半的身家，也願意上趕著來換。
呂四招呼著孫大牙進屋，施了個眼色，讓夥計奉茶，看住了孫大牙一夥不要亂動，免得趁機偷什麼東西，賠著笑說：“孫爺，您稍等，您的物件我還沒見過，怕打了眼，我去找人看下。”
說著，他匆匆拿著兩枚物件去了後麵的屋裏，進了屋子，反手關上門，低聲說：“爸，叔，你們看，這是什麼？”