南孫把手搭在她的肩上，“別煩惱，置張大床，租間寬屋，買許多合身的衣服，問題便可解決。”
“你天生樂觀，最叫我羨慕。”
“這一點我得母親遺傳。”
“南孫，別人怎麼想不重要，泥一定要明白，我急於離開區家，實在不是虛榮的緣故。”
南孫說：“但你那麼情急，一旦壞人乘虛而入，很容易墮落。”
鎖鎖反問：“什麼叫墮落？”
南孫不加思索，“做壞事。”
“什麼是壞事？”
南孫一時說不上來，過了一會兒，她說：“偷，搶，騙。”
“偷什麼，搶什麼，騙什麼？”
“鎖鎖，你明知故問。”
“我來問你，你若偷姐姐的跳舞裙子穿，算不算壞，我若搶你的男朋友，又算不算壞，我同你故意去騙大人的歡心，以便達到一種目的，又算不算壞？”
南孫呆視鎖鎖，說不出話。
“不算很壞，是不是，不用受法律製裁，是不是？”
南孫答：“也是壞。”
“那好，我拭目看你這一生如何做完人。”鎖鎖賭氣說。
又過了一個月，鎖鎖的父親終於出現。
他在新加坡結了婚，上了岸，樂不思蜀，帶著新婚妻子回來見親戚，言語間表示以後將以彼邦為家。
至於鎖鎖，他說：“孩子長大，已可起飛。”
鎖鎖沒料到做二副的父親忽然會如此文縐縐，一時手足無措，沒有反應。
她舅母頗為喜悅，含蓄地表示隻要鎖鎖願意，可以在區府住一輩子。
她父親更放下一顆心，兜個圈子就走了。
鎖鎖到蔣家去訴苦，與南孫夜談，地上書桌上攤滿書本筆記，牆上掛著大大的溫習時間表，中學生最重要的一個考試已經逼近。
蔣家對南孫的功課一點也不緊張，南孫不是男孫，讀得怎麼樣無關緊要，中了狀元，婚後也是外姓人，老祖母的想法深入人心，感染全家，包括南孫自己。
“這一題會出來，多讀幾次。”
“哪一題？”
“印度之農地灌溉法。”
“南孫，印度人怎樣灌溉他們的稻田，與我們將來做人，有啥子幹係？”
“我不知道，別問我。”
“我看這教育方針是有問題的。”
南孫笑，“依你說，教什麼最好？如何使表兄死心不追你？”
“正經點好不好？”
“這麼說來，文天祥，莎士比亞十四行詩，空氣之分子，大代數的變化……一概與生活沒有幫助，那還念什麼大學。”
“所以我不念。”
“你應該交表哥供你念，畢業後一腳踢開他，很多人這麼做。”
“氣質，讀書的唯一的用途是增加氣質，世上確有氣質這回事。”
“什麼氣質，頭巾氣罷了，害得不上不下，許多事都做不出，你看我父親就知道了，也算是個文學士，高不成低不就，一直沒正式為事業奮鬥，也就蹉跎了一輩子。”
“噓。”
“不是嗎，天天覷著母親的錢。”
鎖鎖歎口氣，“其實我父親不是壞人。”
南孫說：“你講得對，其實沒有人是壞人，不知道恨誰。”
“他一直把我照顧得不錯，每到一個埠，總不忘買些玩意兒給我。”
“我記得，你手頭上一早有印度人的玻璃手鐲，日本國的絹花頭飾，台灣的貝殼別針。”
“——玩膩了交給表姐妹，她們並不討厭我。”
南孫笑，“就嫁給她們大哥算了。”
“一屋子的人，”鎖鎖側頭，“還希望再生，一架老式洗衣機，不停地操作，洗出來的衣服遲早全變成深深淺淺的灰色，一日我急了，買了瓶漂白水，硬是把校服浸了一夜，白得耀眼，我不要成為他們一分子。”鎖鎖有迫切的欲望要與眾不同。
南孫說：“奇怪，我倒是不介意在家中待一輩子。”
鎖鎖笑，“那自然，飽人不知餓人饑。”
南孫瞪她一眼，“別把自己說成苦海孤雛。”
鎖鎖翻開課本。
蔣太太卻來敲房門，“晚了，出來喝碗燕窩粥，好休息了。”
鎖鎖說：“燕窩？”
南孫悄悄說：“老太太吃，我們也吃，她一直嘮叨，我們裝聾。”
鎖鎖莞爾，把這套家庭教育原封不動搬到社會上用，有大大的好處。
她一直欠舅母生活費。
因為這樣，表兄名正言順在她房內外穿插。
說不定什麼時候就要搬走，對於住了十多年的小小三夾板搭的房間忽然有點留戀，朝西的房間一到下午四點便有太陽射進來，接著是熟悉的麵包香，以後，無論飛得多高多遠，走至天涯海角，隻要聞到烤麵包香，她就會想到出生地。
房內一張鐵床，一張書桌，一隻老式衣櫥，鏡子是鵝蛋型的，鑲在櫥門上，坐在書桌前，一側身便照到鏡子，猛一抬頭，還以為房中另外有人。
以前沒有，現在有表哥。
一次他搭訕地看她在寫什麼，一隻手輕輕地放在她肩上，她立即站起來，背脊貼著牆，戒備地、靜靜地看著他，雙臂抱在胸前。
一雙眼睛在夕陽下沾了金光，閃爍地、精光燦爛地看著她表兄。
那臉上長小皰的年輕人忽然自慚形穢，要關住這樣的一雙眼睛，談何容易，他雖不是一個伶俐的青年，心中也明白。
他靜靜地退出。
第二天，鎖鎖用很平靜的聲調同她舅母說，要往同學家去小住，為著考試便利溫習。
舅母問：“是蔣小姐的家？”
鎖鎖點頭。
“你倒是看重功課。”
鎖鎖不語。
“好，”舅母笑，“將來愛做事盡管做事，孩子由我來帶。”
鎖鎖仍然不出聲，一抬頭，看到表哥下班回來，呆站一角。
他臉上有點慘痛，有點留戀，有點自慚，鎖鎖沒想到他感情會有這樣的層次，倒是意外。
看樣子他知道她這一去，再也不會回來。
但是他沒有出聲。
為了這一點，鎖鎖感激他，他在她心中升華，去到一個較高的境界。
她第一次正視他的臉，並且抿一抿唇。
他眼睛紅了，別過頭去，心中不知是什麼滋味。
鎖鎖度過在區家最後的一夜。
她記得她欠舅母五個半月的生活費，約值五千元，在那個時候，相等三兩多黃金。
一定要歸還。
因為直至她走，舅母並沒有虧待她。
表哥送她，一前一後，站在公路車站上。
許久許久，她以為他已經走了，但地上仍有他的影子，終於鎖鎖上了車。
那夜，以及連續許多許多晚上，她都做夢看到那瘦長的黑影。
真沒想到他不自私，真正為她好，尊重她意願。
這是他的初戀。
多年以後，朱鎖鎖發現，沒有男人，愛她如她表哥愛她一半那麼多。
南孫在門口等。
取笑她：“光著身子就來了。”
除了書包，鎖鎖什麼都沒有帶。
也沒有說要待多久，一切心照。
還有兩個月大考，找工作的時間也約是兩個月，不消半年，她便可以直立。
近五年的交往，鎖鎖知道蔣宅是那種罕有的、可以讓客人舒舒服服住上三幾個月的家庭，因為連蔣先生太太都不知道他們是不是客人，而真正的主人老奶奶卻又是老派人，習慣親友借宿。
鎖鎖覺得她運氣好。
南孫問她：“出來以後不回去，沒問題吧？你是未成年少女，別給麻煩我們才好，說不定泥舅母會告我們誘拐你。”
鎖鎖不假思索，“不會的。”
“何以見得？”
“除了親生父母，誰管這種閑事。”
南孫相信這話。
“而且他們憑什麼找我回去，在法律上，區家與蔣家，對我同樣是陌路人。”
“這麼些年了，真的沒有感情？”
“初初搬到他們處，才八歲，一夜他們闔家去吃喜酒，剩下我一個人，每間房間都下了鎖才走，連大門都鎖幾重，南孫，那夜倘若有一場大火，你就不會認識朱鎖鎖。”
南孫把手放在她手上，笑說：“同我們家剛相反，我們這裏著名不設防，抽屜裏少了鈔票，隻換傭人，不改習慣。”
“將來我要有一個屬於自己的窩，全部打通，一目了然，不要用鎖。”
“快去洗澡。”
“用哪個衛生間？”
“我用什麼，你也用什麼。”
鎖鎖感動地看著南孫。
南孫連忙加一句，“將來你要報答我的。”