隻聽得老太太開口說：“朱小姐，施比受有福，這次實在多虧你。”
還是由祖母出來主持大局，薑是老的辣。
她說下去：“沒想到南孫招待你幾個月，為我們帶來一位大恩人。”
鎖鎖聽不下去，“老太太，這隻是一項投資，任何生意都要冒風險，我們說別的吧，南孫回來，我同她聊聊，你也要休息了。”
南孫看著母親扶老太太進房。
蔣先生把握機會發作，“南孫，這些年來，你原來沒有帶眼識人，你知道章家怎麼搶白我？”
他滔滔不絕開始傾訴其不愉快的經驗，說到激動之處，大力拍這大腿桌子，麵皮脹得像紫薑，連脖子都紅壯起來，額角青筋湧現。
把他一番話濃縮，不外是慨歎不幸生了一個蠢女，白陪人玩了這麼久，要緊關頭，不見半點好處，他不敢怪旁人，隻是這個女兒未免也太令他失望。
南孫待他講完，喝茶解渴時，才站起來離開現場。
鎖鎖知道她脾氣，也不安慰她。
過了很久，她輕輕自嘲：“豬八戒照鏡子，兩邊不是人。”
鎖鎖卻隻問：“老太太今天吃什麼宵夜？偷些出來。”
隻有她，天掉下來當被子蓋，是應該這樣。
“現在可上了岸了。”南孫說。
“你想聽我的煩惱？別後悔啊。”鎖鎖笑吟吟。
南孫看著她：“朱鎖鎖，我愛你。”
美元升到一元對九元八角港元的時候，人人搶購，老太太卻全部賣掉，用來替兒子贖身。
押出去的房子早已到期，銀行限他們一個月內搬出，蔣先生終於崩潰下來，號啕大哭，家裏三代女人，隻能呆呆地看著他。
南孫收拾雜物，其中有章安仁的球拍、外套、零零碎碎的東西，光明正大打電話叫他來取回，幾次留言，如同石沉大海，分明避而不見。
南孫覺得她父親說得對，世上不是沒有情深如海的男人，她沒有本事，一個也逮不到。
一顆心從那個時候開始灰。
也有點明白，為何阿姨情願一個人與一條狗同住。
南孫雙目中再也沒有銳氣，嘴角老掛著一個恍惚的微笑，這種略為厭世的，無可奈何的神情，感動不少異性，生意上往來的老中青男人，都喜歡蔣南孫，她多多少少得到一些方便。
南孫知道，命運大手開始把她推向阿姨那條路走。
也不是一條壞路，雖然寂寞清苦，但是高貴。
南孫把家裏的情形寫了封長信，大約有短篇小說長短，寄去給阿姨。
她盼望有回音，但是沒有。
蔣太太知道了，同南孫說：“我們沒有為她做過什麼，故此也不能期望什麼，她隻得她自己，小心點是應該的，與其作出空泛的應允，不如保持緘默。”
南孫恨母親，因為她不恨任何人。
她千方百計找出理由替人開脫，每個人都有不得已的苦衷，都有委屈，獨獨輪到她自己的時候，一點借口都沒有了。
當下南孫說：“不會的，阿姨斷然不會撇下我們。”蔣太太不出聲，但是這下南孫卻看對了人，阿姨沒有回信，是因為她已動身回來。
南孫接到電話，她已在酒店裏，兩母女趕去同她會麵，酒店房門一開南孫又聞到那股英國煙草混著玲蘭香味的特殊氣息。
阿姨身上大衣還未除下，她站在窗前，黑色打扮使她看上去孤傲、高貴、冷僻。
“南孫。”她張開雙手。
南孫熬到這樣一刻，眼淚汩汩湧出，抬不起頭來。
阿姨簡單地說：“我來帶你們母女走。”
蔣太太問：“他們呢？”
“他們是誰？”
“我的丈夫，我的婆婆。”
阿姨沉默一會兒，“我幫不了他們。”
蔣太太不出聲，坐下來。
阿姨問：“你還沒有受夠？”
蔣太太淒然地，用一隻手不住撫摸另一隻手臂，像是怕冷。
“那樣的一家人，你還想留下來？”
蔣太太不願意作答。
阿姨仰起頭，輕輕冷笑一聲。
終於，蔣太太用細微的聲音說：“我不能在此刻離開他，我們曾經有過好時光，現在他需要我。”
阿姨說：“他一生中從沒扮演過丈夫的角色，他是你的大兒子，你一輩子寶貴的時光精血，就是用來服侍照顧他。”
蔣太太忽然笑了。
過一會兒她說：“是我情願的。”
“你這可憐的女人，南孫，”她轉過頭來，“你馬上跟我走。”
南孫吞一口-沫。
阿姨鷹般目光注視她，訕笑起來，“你也挨義氣？”
蔣太太連忙說：“南孫，你要走的話盡管走，家裏的事，也搞的七七八八了。”
南孫緩緩搖頭，“現在還不是時候，父母皆要我照顧。”
阿姨不置信地看著她們母女，隔了一會兒她說：“好，好。”
南孫有點歉意。
“蔣某是個幸運的人。”阿姨說。
蔣太太對她說：“我知道你看不起他，但他不是一個壞人，這些年來，也隻有他給過我一點點安慰。”
阿姨走到窗口，背著南孫母女，唏噓地說：“我細微我也可以那麼說。”
南孫忍不住在心中加一句，我也是。
“那我這趟是白來了。”
“不不不不不，”南孫回複一點神采，“我們需要你支持。”
“你們要搬到什麼地方去？”
南孫答：“我的家。”
“有多大？”
南孫用手指做個豆腐幹樣子。
“一家四口，熬得下去嗎？”
南孫攤攤手。
蔣太太長長歎了口氣。
阿姨背著南孫，把一個裝著現鈔的信封遞給姐姐。
“有什麼事，同我聯絡。”
阿姨來了又去了。
蔣家搬到南孫狹窄的小公寓，家私雜物丟了十之八九，仍然無法安置。
老太太有十來隻自內地帶出來的老皮箱子，年紀肯鼻笛南孫大，一隻不肯丟掉，裏麵裝的東西，包括五十年前的褂袍，三十年前照相架子，二十年前的皮草……
南孫趁老太太往禮拜堂，花了好幾百塊錢，雇人抬走扔掉。
老太太回來，罵個賊死，咒的南孫幾乎沒即時罰落十八層地獄。
鎖鎖本想幫蔣家弄個舒服點的地方，被南孫鐵青著麵孔堅拒。
欠朱鎖鎖一輩子也夠了，三輩子未免離譜。
上房讓出來給祖母，父母占一間，南孫隻得睡沙發，廳堂窄小，隻能擺兩座沙發，南孫每夜蜷腿睡，朱鎖鎖看了大怒，問她苦肉計施給啥人看。
最大的難題是廚房，每日要做出三頓飯菜來，一煎一炒，滿屋子是煙，漸漸人人身上一股油煙味，個個似灶火丫頭。
蔣先生喃喃自語：“獻世，獻世。”
蔣太太自然戒掉麻將牌，成日張羅吃，蓬頭垢麵之餘，和樂觀地說：“他會習慣的。”
蔣先生沒有習慣。
事發時南孫在公司裏，前一日比較忙，她搭了床在辦公室胡亂睡了幾個小時，一清早電話響，她以為鎖鎖生養了，滿心喜悅接過聽筒。
電話是母親打來的。
蔣先生在浴室滑了一跤，昏迷不醒，已送到醫院。
南孫趕著去，隻見父親躺在病床上，麵孔似蠟像。
發生得太快，祖孫都來不及悲慟，似別人的事，新聞看得多，知道確有這種悲劇，但震驚過度，又得忙著應變，竟無人哭天喊地。
三日後，蔣氏死於腦溢血。
同事幫了南孫好大的忙，連日奔走，南孫沒把事情告訴鎖鎖，怕她擔心。
日以繼夜，南孫咬緊牙關死挺，將父親火葬。
南孫多希望章安仁會出現一下，為著舊時，同她說幾句安慰的話。
但是他音訊全無，怕南孫連累他，一個女子，拖著寡母不止，還有一個孤僻古怪的老祖母，尚有什麼前途，避之則吉。
在章安仁眼中，南孫貶值至零，已經不少以前的蔣南孫。
他幹幹淨淨正式一筆勾銷這段感情。
一切辦完之後，南孫已近虛脫，接到謝家通知，又趕往醫院，鎖鎖生下女兒。
是一個非常非常大的嬰兒，體重幾近五公斤。
護士把她抱出來，南孫有點害怕，不敢接手，這樣軟若無骨的小生命，她從來沒有如此接近過嬰兒。
鎖鎖鼓勵她。