老人逝去，幼兒出生，天理循環，南孫伸手把小小包裹抱在懷中，嬰兒蠕動一下，像是要采取個比較舒服的位置，南孫輕輕掀開繈褓，看到一張不比水晶梨更大的麵孔，粉紅色，五官小得不能再小。
南孫受了震蕩，把臉貼上去，嬰兒忽然不客氣地大哭起來，南孫才曉得這一切都是真的。
不是美夢，也不是噩夢，隻是真的發生了。
鎖鎖精神很好，一定要拉住南孫聊天。
南孫說：“很痛吧？”
鎖鎖說；“我不想提了。”
“為他生孩子，一定很愛他。”
“南孫，我早已學會不為任何人做任何事，為人家做事，遲早要後悔的，我隻為自己，我想要一個孩子。”
南孫意外詫異地看著她。
“你看，你母親若果沒有你，這一段日子怎麼熬？”
南孫輕笑，“謬論，不是為我，她根本不用被困愁城，早學我阿姨，自由自在飛出去。”
“可是箱子隻有你在她身邊，是不是？”
南孫啼笑皆非。
“這個孩子，也會陪著我。”
南孫歎口氣，“真殘忍。”
護士進來，把嬰兒抱出去。
鎖鎖說：“沒想到你這麼能吃苦。”
“我？”
“那麼多同學，數你最沉不住氣，芝麻綠豆的事，都要討還公道，咬住不放，沒完沒了，簡直討厭。”鎖鎖笑。
南孫聽著這些逸事，呆半晌，茫然問；“是嗎，這是我嗎？”一點也記不起來了。
“猜一猜，把我們這幹人放逐到亞瑪遜流域去，任憑我們自生自滅，活下來的有幾人？”
南孫看鎖鎖一眼，“吃人魚、毒箭、巫術？小兒科，我保證個個都能活著出來，而且設法弄到香肥皂沐浴，下次組團再去。”
鎖鎖笑說：“你真的練出來了。”
南孫看著窗外，'有似乎過馬路，同自己說，一部卡車鏟上來倒好，挨少三四十年。”
“南孫！”
她轉過頭賠笑，“隻是想想而已。”
“想都不準想。”
有人推門進來，是謝宏祖，帶著一大束玫瑰花，也不留意有無客人，便俯下身去吻妻子的臉。
南孫可以肯定，在這一刹那，他們是相愛的。
那一個冬季冷得不能形容，配合零落市麵，蕭殺不堪，戲院酒館飯店都空蕩蕩，人人往家裏躲。
老太太怕冷，開著熱水汀，窗戶關得密不透風。
她一下子衰老，頭發掉得厲害，常常沉默，要講話也隻往教會去。
星期六下午，母女趁老太太外出情理公寓，打開所有窗戶讓新鮮空氣流通。
蔣太太說：“你阿姨有信來。”
南孫露出一絲笑，“她是老鷹，我們是家禽。”
“說到什麼地方去了，南孫，她還是叫我們去。”
“我們走了，誰服侍老太太。”
“你去，南孫，凡事有我。”
南孫揚起一條眉毛，“這怎麼可以，留下沒有經濟能力的母親與祖母，太荒謬了。”
蔣太太不語。
“你去才真，媽媽。”
“我？”蔣太太愕然。
“我有將來，你信不信我會在這種環境委屈一輩子？我不信，隻要加多一點點薪水，我就可以雇人看顧祖母，大家脫離苦海。媽媽，這間屋子住不了三個人。”
蔣太太落下淚來。“幸虧你父親去得快，沒有拖累醫藥費。”
“收拾收拾，動身去散散心，當旅行一樣。”
“你……”
“我早已不是小孩子。”
蔣太太還要推搪。
南孫怒道：“真沒有道理，不過四十多歲的人，卻咬定要賣肉養孤兒才顯得偉大，為什麼不放眼看看世界，多少與你同年齡的女人打扮得花枝招展，花月正春風呢。”
“這，這，這是什麼話！”
“你不去，我天天同你吵個雞犬不寧。”
“那……我去去就回來。”
“不用回來了，沒人需要你，你走了我好搬進房間去。”
“南孫你怎麼心腸如鐵。”
南孫微笑。
她到願意做個無腸公子。
祖母回來得早了，一邊關窗一邊罵人，罵了幾句，忽然覺得南孫母女也實在不好過，何苦百上加斤，於是蹣跚回房去。
晚上，蔣太太隻做了一鍋湯年糕，由南孫盛了一碗端進去給祖母。
她坐下來同老嫗攤牌。
看得出老太太害怕了，臉頰上的肉微微抖動，南孫十分不忍，終於硬著心腸把整件事說完，輕輕作一個結論：“就剩我同你兩人了。”
老人怔怔地注視著孫女，她對南孫從來沒有好感，二十年來肆意蔑視她，隻不過因為她不是男孫，真沒想到有一天會同她相依為命，靠她菲薄的收入維持生活。
這個孩子會不會乘機報複？
隻聽得她說；“我們會活下來的。”
南孫站起來退出，輕輕帶上房門。
蔣太太問：“你祖母怎麼說？”
南孫答：“箱子輪不到她發表意見。”
“南孫，她是你祖母。”
“我知道。”
“祖父一早就過身，她有她的苦處。”
“有我做她的出氣筒，不算苦了。”
“南孫，答應我好好待她。”蔣太太心驚肉跳。
南孫啼笑皆非，“我像是虐待老人的人？”
“你必須應允我，無論在什麼情況下，對你祖母，都不得有閃失。”
“好，我應允。”
蔣太太鬆口氣，“我去去就回來。”
南孫側臉看到祖母房門有一絲縫，而她剛才明明已把門關緊，莫非祖母聽到了她們的對話。
南孫送走了母親。
這樣有把握，是因為找到了新工作，或是更貼切地說，是新工作找到了她，所以南孫可以要一個比較優渥的報酬。
新東家本來是她的顧客，特別欣賞南孫，存心挖角。
鎖鎖知道後，氣的不得了，說了一大堆話，什麼瘦田無人耕，耕開有人爭之類，就差沒把南孫比豬比牛。
南孫一味死忍。
在這麼下去，她害怕三十歲之前就要生癌。
鎖鎖生養後身材有點鬆，拚命節食，他不住抱怨，卻不知道風韻尤勝從前。
鎖鎖十分念舊，一有空往南孫處跑，帶著粉妝玉琢的小女兒，司機與保姆在樓下一等好幾個小時。
照樣陪老太太討論《聖經》，暢談靈魂升天，使老人家十分高興。
南孫喃喃笑罵她真有一手。
南孫托鎖鎖找來一個會做上海菜的女工，早上九點來，晚上六點走，她多勞多得的薪水就此報銷，衣著打扮仍嫌寒酸。
但老太太的生活卻安頓下來，一連舉行好幾次家庭禮拜。
有一次南孫看見祖母抱著鎖鎖的小女嬰逗她笑。
南孫大大詫異，奇怪，老人家竟不介意男女了。
蔣太太去了近兩個月，還沒回來，南孫大感快慰，體重略為增加。
看得出她的元氣在漸漸恢複。
鎖鎖告訴她；“市道在進步中。”
南孫說：“我總不能一輩子住在你的房子裏。”
“你這個人，死要麵子活受罪。”
“新老板對我不錯，環境一允許，我立即找地方搬。”
“少廢話，說真的，找到男朋友沒有？”
南孫搖搖頭。
“你要出去找呀。”
“沒有空。”
“成日夜埋頭苦做，你老板得到條金牛，你總不為自己著想。”
南孫幹笑，“做成衣這一行……”
“成衣，你在做成衣？”
“我沒同你說過？”
“蔣小姐，你我很久沒有好好談一談了。”
鎖鎖手指上一顆大寶石誇張地一直閃爍，南孫找副太陽眼鏡架上，鎖鎖一怔，才知道用意，撲過去要取南孫狗命。
在該刹那恢複童真，鎖鎖希望她們還有很多這樣的日子，三十歲、四十歲、五十歲，年齡不終於，至要緊她倆心意不變。
看得出鎖鎖環境奢華，衣物裝在巨型紙袋中，送上去給南孫……“你不要，就拿到救世軍去。”一件件都包在軟紙裏，送人的東西還弄得那麼四整，一向是鎖鎖好習慣，陳年鞋子都抹得幹幹淨淨。
有些款式太過新奇，南孫不要，她又提回去，實在為南孫省下一大筆治裝費。