小千手神大鬧吳州城
一、夜失金印
深夜，一輪彎月掛在天邊，照著靜悄悄的越州城。
然而，在城中央知府衙門後院的書齋裏卻還亮著燈。琉璃肉～旁，坐著的是穿長青衫戴黑緞小帽的越州知府朱念舟。他三十來歲，留著疏疏的唇須，清瘦而儒雅，但此刻眉間卻掛著一絲愁雲。坐在他對麵的是一位須眉花自的老者，一條銀絲般的辮子盤在腦門上，肩背硬朗， 目光一墳吐炯，手裏抓著三顆雪亮的鴨蛋大小的鐵球，在掌心間流星般地轉動，卻沒有半點聲響，這手上的功夫就非同小可。
這位老者姓章，是越州知府衙門裏一根頂梁柱，現任捕快房總捕頭，練就一手出神人化的鐵彈功。有一次，一個被追描的強盜狗急跳牆，劫持了一位無辜的婦女遮在自己前麵作為擋箭牌，聲稱誰若再朝前一步，他就刺穿這婦女的喉嚨。章捕頭沒有做聲，將手一揚，朝這家夥側旁老遠處、壓根兒挨不著的地方打出一顆鐵球，隨即又發一顆鐵球，後一顆球勁大，瞬間追．上前一顆球，“砰”的一聲，兩顆球撞個正著。那強盜正扭頭去看，以為這老頭大概無計可施，亂打鐵球出氣呢，誰知，那兩顆鐵球在他背後的空中一撞之後，全都改變了方向，其中一顆鐵球不偏不倚，恰好對準他的腦袋飛來，其勁之疾猛，根本來不及躲閃，隻聽“哇”一聲慘叫，那強盜就倒下了。這一韶叫“旁敲側擊”，可以說，這是鐵球功裏的絕頂功夫了。加之這老頭兒一生正直仗義，赤膽忠心，所以，人們都稱他為鐵膽章。
這越州府中隻要遇到重大事務，作為知府的朱念舟總是少不了要跟鐵膽章一起商量，而今日，他要跟鐵膽章商談的更是一件非同尋常的事情。
“章老先生，軍機處派員送來了朝廷聖諭和一方監察禦史的虎紐金印，委派我以三品禦史身份即日赴吳州查案。”
“大人，吳州之案我也有所聞，聽說那吳州連年水患，知府白益臣便以修水利為名，向百姓索捐三十萬兩白銀。可是，這些錢並沒有用來興建水利，而是被他一個人中飽了私囊。吳州的百姓憤憤不平，便聯名告到了朝廷。這案子確實事關重大哪！不知大人是否已有打算？”
朱知府搖搖頭；“我心中一時亂得很，還沒理出個頭緒，隻好到那兒再見機行事吧．朝廷催得急，我想明日一早，就動身去昊州，也請你一同隨行。”
“卑職聽從吩咐，隻是我……”話還沒說完，突然，鐵膽章刹住了話頭，用手示意朱知府不要出聲，“屋上有人！”說著，便噢的一聲吹熄了桌上的燈，身子一躍，就倏地從窗棍間躥了出去。別看他年歲已高，身軀高大，可這一連串動作卻異常敏捷，尤其是從那虛掩著的木窗格子間躥出去時，竟如狸貓一樣，沒碰出一點響聲，而且還在躍出窗子的一刹那，沒忘了反手將木窗又關上。
不提那朱知府嚇得瑟縮在牆角間，大氣不敢出，隻說那糊旦章來到屋外，身子未及站穩，腳尖一點，已經跳上屋頂，瞪圓眼一著，前麵屋脊上果然有條黑影，在屋頂上幾乎是腳不點地地奔跑，竟比夜貓子的速度還快。鐵膽章大喝一聲：“賊人，往哪兒跑！”與此同時，手腕一抖，“呼”，一顆鐵球已經如閃電般飛出。那黑影縱然跑得快，也沒這鐵球急速，想要躲避，已來不及了，隻見那手一抬，急將手中拎著的一樣物件往胸前一擋，便聽“當”的一聲響，盡管沒有傷及，但鐵球來勢強勁，那股力竟將他衝得一個趟越，滾一下屋去。
鐵膽章正想跨步過去，卻聽得背後有一絲很細微的風響。鐵膽章知道有暗器飛來，將身子往下一蹲，兩枚金錢鏢恰恰貼著他的左右肩頭飛過。這金錢鏢形如金錢，當中也有方孔，但邊緣卻磨成刀刃快口，飛起來帶旋，別有一種厲害。鐵膽章情知不妙， 自己是腹背受敵，對方不止一個，而且是高手，急回頭時，隻見是一個蒙麵的黑衣人。這黑衣人手一揮，這一回飛來的就不是一枚金錢鏢了、而是上下左右及中心，一共五枚、任你怎麼躲避也難逃厄運。可鐵膽章不是一般人，他毫不慌張，輕輕一彈，似乎沒用力就彈出一顆鐵球。這顆鐵球“叮”一聲擊中飛在中心位置的那枚金錢鏢，並將那枚金錢鏢彈向上方，正好叩飛了上方的那一枚，而鐵球與鏢相撞過後往下一墜時，又恰巧擊落了下方的那一枚。鐵膽章將身子一扭，另兩枚飛鏢便從身體兩側飛過，連根毫毛也沒傷著。
“嘿，嘿！”隻聽一聲冷笑之後，黑衣人第三次打出了金錢鏢，這一回隻有一枚，鐵膽章當然不放在心上，眼看已飛到跟前，他伸出兩隻指頭一夾，“嚓”，就將那金錢鏢夾住了。然而，就在這時，他卻感到胸前一痛，不禁失聲叫道：“不好！”
原來，這一枚金錢鏢可不同一般，是十分歹毒的子母鏢，在它的錢眼裏還帶著一根小小的三棱毒針。當鐵膽章夾住金錢鏢時，那三棱毒針卻依著慣性脫出，毫不留情地射中了鐵膽章的胸口。那針尖上顯然浸過劇毒，所以，鐵膽章立刻就感到一陣頭暈，腳下站立不穩，竟然一頭從屋上栽了下去。
衙門裏的差役和仆人們一擁而上，七手八腳將鐵膽章抬進屋裏，扶他到臥榻上躺下。正在這亂成一團時，偏偏府中的管家麵無人色地奔過來，氣急敗壞地說道：“不好了，不好了，老爺剛剛交給我保管的那方金印不見了！”
這無疑是頭頂上又炸開了一個霹靂，朱念舟不敢相信自己的耳朵，渾身哆嗦著問：“你、你說什麼？”
“就是朝廷剛剛頒給老爺的那方監察禦史的金印不見了！”管家趴在地上不敢抬頭，“我該死，我該死哪！”
朱念舟這一急，手腳頓時發軟，身子直往後倒去，幸虧眾人趕緊扶住他。他長歎一聲：“這可如何是好，丟了朝廷的金印，本官怎能前去查案？還要被問罪嚴辦呢！”
鐵膽章縱然身子不好動彈，但神誌還清楚，他恍然大悟了：原來，剛才在屋上那輕功十分了得的。賊人“當”的一聲用來擋他那顆鐵球的，就是那方金印了。他掙紮著抬起身子，用手指鉗住那露在肉外的三棱毒針尾端，使勁往外一拔，仔細一看，不由暗叫不好，因為那毒針尖端竟是碧綠色的，而自己的傷口周圍也已經泛出隱隱的綠色。
“快，趕快將小千手神阿園找來，”鐵膽章的嘴唇費力地翁動著，“隻有他，才能救得了我，才能將金印找回來！”
小千手神阿園，這個名字，對知府朱念舟來說，並不陌生。這一位身懷絕技的江湖少年，是天下第一俠盜千手神的獨生子，其父生前傳授給他天下無雙的兩門獨家功夫，一門叫千手功，就是出手之快，快如閃電，瞬息之間，兩隻手可當千隻手用，一門叫白駒過隙功，顧名思義，他練就的輕功和軟功，可以像一匹白馬一眨眼間就從很細的縫隙裏穿過去。他年紀雖隻有十五六歲，卻深明大義，膽識過人，與鐵膽章結成了至死不渝的忘年交。過去的口子裏，他曾潛人太師府，智取奇藥龍涎香，使數百染上瘟疫的越州百姓得到了及時的救治；又曾三進天主教堂，巧奪玉觀音，使佛門瑰寶沒有被貪婪的洋牧師劫到海外去。不過，他是個遊俠江湖的散漫人，來無蹤去無影、而且從不聽人使喚，不受官府支配。所以，朱念舟十分為難地說；“在這一時午刻間，到哪兒去找他呢？”
“我想、隻有一個辦法，”鐵膽章呻吟著說道，“在城門口貼出告示，就說越州衙門章捕頭被罕見的毒蛇咬傷，命在垂危，知府願出重金，求得龍涎香為章捕頭治傷。這告示貼出後，一定會一傳十，十傳百，說不定很快就會傳到阿園耳中，那麼他立即就會來的。”
“阿園身邊有龍涎香？”朱知府問道。
“我想有的。前年，為了救治染病的越州百姓們，他施巧計，從俞太師的金腰護帶前出一點龍涎香。後來我聞到他身上有股異香，他告訴我，他當時覺得這東西挺香，而且聽說是長在海中大鯨魚肚子裏的，便留了一顆花生仁大小的在身邊自己玩玩。”鐵膽章指指自己胸部的傷口，“我今天中的這一毒針，上麵塗了翡翠箭蛙的毒，所以傷口變成了綠色，隻有龍涎香才能解此毒。我此刻盡平生功力將毒逼住，但如果兩天之後，阿園還不來，那麼，我就死定了。”
二、“不怕你”來了
第二天黃昏時分，床榻上的鐵膽章已經奄奄一息，氣若遊絲了，伺候在旁的幾位差役也因連日辛勞，有些支持不住，坐在那裏眼皮發澀。突然，一晝夜沒有開口的鐵膽章卻喊起來：“拿水來，我要喝水！”
差役們一驚，覺得不妙，以為這是鐵膽章臨死前的回光返照，但仔細一看，卻見刹日章臉色己經正常，兩眼依然炯炯有神，再看傷口處，那可怕的綠色已經全部褪去。
“老捕頭，你、你好了？你沒事了？”差役們驚喜而又疑惑。
“我感到神清氣爽，傷口也不怎麼痛了，這是怎麼回事？”原來連鐵膽章自己也弄不清到底是什麼緣故。
忽然，一個差役指著床頭驚叫了起來：“瞧，白手印！”
鐵膽章扭頭一看，見在自己床邊的牆上赫然印著一個白手印，於是，他恍然大悟了：“哈哈，是阿園這調皮鬼！他已經來過了，給我敷上了龍涎香。快找找，他在哪兒？”
原來，這白手印乃是小千手神阿園的標記，他到哪兒，就喜歡留這麼個小小的白手印，等於是告訴人家，是我阿園來過了。
“不用找了，我在這兒呢！”隻見門簾掀動，進來了一個十五六歲的少年，瘦瘦的個子，細眉細眼，寬大的額頭，黑亮的頭發整齊地梳成一根辮子，垂在腦後，紡綢長衫上套一件綴邊緞子馬褂，腰間還墜著一個繡花荷包，刀嶸樣，活脫脫一個富家公子。此刻，他手裏正捏著幾塊雲片麻糕，邊啃邊走了進來：“肚子有些餓了，剛才到朱知府的枕頭邊找了些吃的
來。章老伯，你好些了嗎？他走到鐵膽章床邊，關切地問。
“好多了，你這龍涎香拔毒解毒真是靈，這一下，我死不了啦！”鐵膽章爽朗地笑著說。
“剛才我幫你敷龍涎香時就看出來了、釣鍵傷不是被蛇咬的，而是中了毒針，到底發生了什麼事？”阿園驚異地問道。
“阿園看得一點不錯，我確實是中了別人的毒針！”鐵膽章喝了幾口水後，便將那天晚上發生的事情從頭到尾講了一遍。
這時，早已有人去通報了朱知府。朱念舟一聽，三步兩步趕來了，也顧不上什麼知府大人的威儀，未進門就喚道：“阿園大俠，總算將你盼來了！”進來後，一看，阿園手裏正拿著一塊雲片麻糕在吃，不由一愣，趕緊又賠著笑說：“阿園大俠如果愛吃此糕，明日叫夫人多做些，讓你吃個暢快！”
“好啊，那就多謝了！”
“現在，老捕頭的傷是不要緊了，可是本官的金印被盜，這可是重大的失職之罪，輕則削去官職，重則可要殺頭哪！”朱知府苦著臉朝阿園拱手央求，“還求阿園大俠鼎力相救才是！”
阿園知道這位朱知府是一位清明的好官，在越州百姓中威信很高。既然他現在有難，阿園當然不會袖手旁觀。
“章老伯，你說，是哪一路人馬盜了這金印？”阿園問。
鐵膽章壓低聲音說：“我估計，這跟朱大人要去查的案子有關！”
“晤，有道理，朱大人沒有金印，也就不能去吳州查案，而且還用這種劇毒的暗器，一心想置章老伯於死地，以便除去朱大人的幫手，這些人何其歹毒！”阿園憤憤地說道。
“現在當務之急，是要趕快追回金印，但不知該從何處下手呢？”鐵膽章憂慮地說。
“樹有根，水有源，我想，就從吳州知府衙門下手！”阿園閃著一對亮眸說道。
雖說同是知府衙門，吳州知府衙門可比越州知府衙門氣派多了。亭台樓閣，一重又一重；高屋軒廳，層層委登，後麵還有個頗具江南特色的大花園。
下午剛剛趕到吳州城的阿園，趁著夜色降臨，悄悄地潛人了知府衙門的後邸。他身穿黑色緊身衣，瘦小的身軀幾乎貼著屋脊，無聲無息地滑行。當他來到一間燈光明亮的廳堂上時，便用一隻腳尖鉤住屋簷頭，整個身子倒垂下去，這叫倒掛金鉤。從六角形的花格窗中朝裏一瞥，這是一間典雅而富麗的書犀。此刻， 書屋裏空蕩蕩的沒有人，既然沒有人，卻點著這麼亮的燈，說明一會兒準有人來。他一隻手往那花格窗中一伸，整個人就哩地一下，像被一股力吸進去一樣，從這花格窗裏躥了進去。隻要他的手能穿得過的地方，他的身子就能穿得過，這就是他的“白駒過隙功”。
恰好窗下是一張紫檀木的茶幾，茶幾上供著一尊古銅觀音，觀音前擺著 一隻淨水供瓶。不待身子落地，尚在半空中的阿園用足尖在淨水瓶上一點，便騰空而上，鑽到一塊寫著“爾雅齋”的匾額後麵去了。要說阿園的這一連串動作可是在一眨眼間完成的，那隻連一陣風也能吹得倒的細頸瓷瓶竟連晃都沒晃。
可是，書屋裏卻有人尖聲尖氣地叫起來：“你是誰？你是誰？”這倒叫阿園嚇了一跳，因為剛才明明看得清楚，這屋裏沒有人，怎麼會有說話聲呢？而且這聲音就在那茶幾旁邊。他並不伸出頭，而是用掌心的一麵小銅鏡朝外稍稍地轉，借助這小銅鏡的反照就將匾額下麵書屋裏的一切看得清清楚楚。這書崖裏確實沒有人，但在那靠牆邊的紅漆柱子上，掛著一隻餾金的鸚鵡架，上麵拴著一隻翠綠的紅嘴鸚鵡，是它看見了阿園。
再讓它這麼叫下去，肯定要壞事，阿園伸出頭來，朝那鸚鵡做個鬼臉，然後輕輕說道：“我叫‘不怕你’！”那鸚鵡眨巴著眼睛，大概在納悶，這個名字好怪啊！
就在這當兒，有人進來了，進來的那個人肉嘟嘟的獅子鼻，稀落落的倒八字眉毛，一對金魚水泡眼，手指上戴一枚綠瑩瑩的貓眼寶石戒指，黑緞瓜皮帽頂上綴著一顆足有桂圓大的珍珠，就這兩件，價值近萬。也憑這兩件，阿園就認定，他準是吳州知府白益臣。
鸚鵡一見他進來，就伸著脖子叫了起來：“‘不怕你’來了，‘不怕你’在這兒！”白益巨一聽，丈二金剛摸不著頭腦：“這是什麼話，你膽子倒不小，你不怕我，你怕誰啊？’
鸚鵡叫得更起勁了：“‘不怕你’來了，‘不怕你’在這兒！”白益臣惱了：“亂叫什麼？不許叫！”可那鸚鵡仍在不停地叫。
“這鬼東西，瘋了！”白益臣吩咐隨後進來的一個留山羊胡子的師爺模樣的人說，“老陸，將它的嘴巴紮起來，省得它亂咋呼！”陸師爺當真用一根布條將那鸚鵡的嘴巴三下兩下紮了起來，這一來，鸚鵡光會伸脖子，叫不出聲來了。
躲在匾額後麵的阿園掩著嘴在笑：“活該，活該！”隻聽得白益臣問那陸師爺：“越州方麵有什麼動靜嗎？”陸師爺一笑：“親大人，越州城裏貼出告示，以重金急求龍涎香救治鐵膽章，可是，這龍涎香就是有再多的錢也是買不到的呀，我斷定，鐵膽章活不過這一兩天，而朱念舟沒有鐵膽章，就等於是沒了翅膀的鷹，所以，這幾日來，他一直托病不出。
“好，好！”白益臣連連點頭，“給了那位無影飛鼠多少？”
“那家夥胃口可大了，給他二十兩黃金，他還嫌少。”
“二十兩黃金還嫌少？”白益臣皺起眉頭。
“他說起碼要五十兩。”陸師爺有些為難地說，“俗話說，請神容易送神難，現在那金印還在他手裏，他說，如果不給他五十兩黃金，我們就別想拿到那金印，他就將金印拿到城裏來賣！他說那金印起碼有十兩重呢！”阿園明白了，這無影飛鼠準是那天晚上來越州知府衙門偷金印的，隻是不知另一個使金錢鏢的是誰。
“嘿，這個毛賊，竟敢訛詐到我頭上來了！”白益臣惱火地一拍桌子，“趕緊收拾了他！”
陸師爺搖搖頭；“恐怕不那麼容易，且不說那家夥的輕功十分了得，就是他匿身的那獨柱峰，誰也別想能上得去！”
白益臣沉吟了一會兒說：“好吧，答應他五十兩金，子，先讓他將金印帶出來後再說。嘿，我自有辦法收拾他！”
陸師爺接著又附在白益臣的耳邊輕輕地說著什麼，那聲音很輕很輕，但不要緊，阿園借助那刁銅鏡的反照，仔細地看著陸師爺蠢動著的嘴唇，就從他的口型變化仁知道他說的話了，這也是阿園練就的一項絕技。
他說的是：“您讓我送到京城去的禮物，他老人家已經收下了。有一手書，作為回執。”說著，從袖中取出一封信，交給白益臣。白益臣抽出信封中一張紙條，掃獷一眼後，寬慰地籲了口氣：“這可好了，老陸，你這一次辦得不錯，先去歇著吧！”
待陸師爺走後，白益臣走到柱子後麵，麵對牆摸弄了一會，因為是背朝著阿園，阿園就沒法看清他的動作了，隻見他轉過身來時，手甲的那個信封已經不見了。這麼一來，可就引起阿園的注意了，那信封中的紙條一定十分重要。
白益臣背著手滿腹心事地在書房裏踱了一會兒方步，肚子裏不知又在打於卜麼算盤，直到案兒上那隻鍍金的西洋鍾當當地敲了十下之後，他才打一個哈欠進隔壁的臥室裏睡覺去了。
趁著書房甩沒人。阿園像一個影子輕輕地從匾額後麵跳了出來，他轉到那柱子後麵，發現牆上有一麵做工十分精美的嵌細磨漆掛屏，畫麵上是兩個笑咪眯的蓬頭赤腳童子，一個雙手捧一個半開的盒子，盒子裏飛出四五隻蝙蝠，另一個手中擎一支如傘一般的荷葉，阿園認識這叫“和合雙仙”。阿園用手去挪那掛屏，暗中使了好大的勁。那掛屏卻紋絲不動。顯然這掛屏不是掛在牆上，而是嵌在這牆裏了。