畫蛇添足
有個楚國貴族，在祭祀過祖宗後，把一壺祭酒賞給門客們喝。門客們拿著這壺酒，不知如何處理。他們覺得，這麼多人喝一壺酒，肯定不夠，還不如幹脆給一個人喝，喝得痛痛快快還好些。可是到底給誰好呢？於是，門客們商量了一個好主意，就是每個人各自在地上畫一條蛇，誰先畫好了這壺酒就歸誰喝。大家都同意這個辦法。
門客們一人拿一根小棍，開始在地上畫蛇。有一個人畫得很快，不一會兒，他就把蛇畫好了，於是他把酒壺拿了過來。正待他要喝酒時，他一眼瞅見其他人還沒把蛇畫完，他便十分得意地又拿起小棍，邊自言自語地說：“看我再來給蛇添上幾隻腳，他們也未必畫完。”邊說邊給畫好的蛇畫腳。
不料，這個人給蛇畫腳還沒完，手上的酒壺便被旁邊一個人一把搶了過去，原來，那個人的蛇畫完了。這個給蛇畫腳的人不依，說：“我最先畫完蛇，酒應歸我喝！”那個人笑著說：“你到現在還在畫，而我已完工，酒當然是我的！”畫蛇腳的人爭辯說：“我早就畫完了，現在是趁時間還早，不過是給蛇添幾隻腳而已。”那人說：
“蛇本來就沒有腳，你要給它添幾隻腳那你就添吧，酒反正你是喝不成了！”那人毫不客氣地喝起酒來，那個給蛇畫腳的人卻眼巴巴看著本屬自己而現在已被別人拿走的酒，後悔不已。有些人自以為是，喜歡節外生枝，賣弄自己，結果往往弄巧成拙，不正像這個畫蛇添足的人嗎？
以羊替牛
楊子（即楊朱）是戰國時一位學者。有一天他的鄰居家跑丟了一隻羊。鄰人立刻率領親戚朋友們去追尋，還來邀請楊朱的仆人一同去。
楊子不太情願地說：“瞎！跑丟了一隻羊，何必要這麼多人去追尋呢？”
鄰人解釋說：“你不知道，那裏的岔路太多了！”過了一會兒，鄰居帶人回來了。楊子問道：“羊找到了嗎？”
鄰人說：“跑丟了。”
楊子又問：“這麼多人怎麼會找不到呢？”
鄰人答道：“岔路之中又有岔路，我站在岔路口，不知道應該選擇哪一條路去找，所以就回來了。”
楊子聽了這話，忽然神情憂愁，變了臉色，好長時間不說話，整天沒有笑容。
他的門徒都感到奇怪，便向他請教說：“羊是不值錢的畜生，況且不是先生家的，您這樣悶悶不樂，究竟是為什麼呢？”
楊子陷在沉思之中，沒有回答。門徒們還是摸不著頭腦。
人們在生活中，不是也會遇到麵臨岔路無從選擇的情形嗎？
割席斷交
管寧和華歆在年輕的時候，是一對非常要好的朋友。他倆成天形影不離，同桌吃飯、同榻讀書、同床睡覺，相處得很和諧。
有一次，他倆一塊兒去勞動，在菜地裏鋤草。兩個人努力幹著活，顧不得停下來休息，一會兒就鋤好了一大片。
隻見管寧抬起鋤頭，一鋤下去，“噹”一下，碰到了一個硬東西。管寧好生奇怪，將鋤到的一大片泥土翻了過來。黑黝黝的泥土中，有一個黃澄澄的東西閃閃發光。管寧定睛一看，是塊黃金，他就自言自語地說了句：“我當是什麼硬東西呢，原來是錠金子。”接著，他不再理會了，繼續鋤他的草。
“什麼？金子！”不遠處的華歆聽到這話，不由得心裏一動，趕緊丟下鋤頭奔了過來，拾起金塊捧在手裏仔細端詳。
管寧見狀，一邊揮舞著手裏的鋤頭幹活，一邊責備華歆說：“錢財應該是靠自己的辛勤勞動去獲得，一個有道德的人是不可以貪圖不勞而獲的財物的。”
華歆聽了，口裏說：“這個道理我也懂。”手裏卻還捧著金子左看看、右看看，怎麼也舍不得放下。後來，他實在被管寧的目光盯得受不了了，才不情願地丟下金子回去幹活。可是他心裏還在惦記金子，幹活也沒有先前努力，還不住地唉聲歎氣。管寧見他這個樣子，不再說什麼，隻是暗暗地搖頭。
又有一次，他們兩人坐在一張席子上讀書。正看得入神，忽然外麵沸騰起來，一片鼓樂之聲，中間夾雜著鳴鑼開道的吆喝聲和人們看熱鬧吵吵嚷嚷的聲音。於是管寧和華歆就起身走到窗前去看究竟發生了什麼事。
原來是一位達官顯貴乘車從這裏經過。一大隊隨從佩帶著武器、穿著統一的服裝前呼後擁地保衛著車子，威風凜凜。再看那車飾更是豪華：車身雕刻著精巧美麗的圖案，車上蒙著的車簾是用五彩綢緞製成，四周裝飾著金線，車頂還鑲了一大塊翡翠，顯得富貴逼人。