《禮》：女子十年不出，姆教婉娩聽從，執麻枲，治絲繭，織紝組紃，學女事以共衣服。觀於祭祀，納酒漿籩豆菹醢，禮相助奠。十有五年而笄，二十而嫁。古者婦人先嫁三月，祖廟未毀，教於公宮；祖廟既毀，教於宗室。教以婦德、婦言、婦容、婦功，教成祭之牲用魚，芼之以 藻，所以成婦順也。
曹大家《女戒》曰：今之君子徒知訓其男，檢其書傳，殊不知夫主之不可不事，禮義之不可不存。但教男而不教女，不亦蔽於彼此之教乎？《禮》：八歲始教之書，十五而誌於學矣！獨不可依此以為教哉。夫雲婦德，不必才明絕異也；婦言，不必辯口利辭也；婦容，不必顏色美麗也；婦功，不必工巧過人也。清閑、貞靜、守節、整齊，行已有恥，動靜有法，是謂婦德。擇辭而說，不道惡語，時然後言，不厭於人，是謂婦言。盥浣塵穢，服飾鮮潔，沐浴以時，身不垢辱，是謂婦容。專心紡績，不好戲笑，潔齋酒食，以奉賓客，是謂婦功。此四者，女之大德，而不可乏者也。然為之甚易，唯在存心耳。凡人，不學則不知禮義。不知禮義，則善惡是非之所在皆莫之識也。於是乎有身為暴亂而不自知其非也，禍辱將及而不知其危也。然則為人，皆不可以不學，豈男女之有異哉？是故女子在家，不可以不讀《孝經》、《論語》及《詩》、《禮》，略通大義。其女功，則不過桑麻織績、製衣裳、為酒食而已。至於刺繡華巧，管弦歌詩，皆非女子所宜習也。古之賢女無不好學，左圖右史，以自儆戒。
漢和熹鄧皇後，六歲能史書，十二通《詩》、《論語》。諸兄每讀經傳，輒下意難問，誌在典籍，不問居家之事。母常非之，曰：“汝不習女工，以供衣服，乃更務學，寧當舉博士耶？”後重違母言，晝修婦業，暮誦經典，家人號曰“諸生”。其餘班婕妤、曹大家之徒，以學顯當時，名垂後來者多矣。
漢珠崖令女名初，年十三。珠崖多珠，繼母連大珠以為係臂。及令死，當還葬。法，珠入於關者，死。繼母棄其係臂珠，其男年九歲，好而取之，置母鏡奩中，皆莫之知。遂與家室奉喪歸，至海關。海關候吏搜索，得珠十枚於鏡奩中。吏曰：“嘻！此值法，無可奈何，誰當坐者？”初在左右，心恐繼母去置奩中，乃曰：“初坐之。”吏曰：“其狀如何？”初對曰：“君子不幸，夫人解係臂去之。初心惜之，取置夫人鏡奩中，夫人不知也。”吏將初劾之。繼母意以為實，然憐之。因謂吏曰：“願且待，幸無劾兒。兒誠不知也。兒珠，妾係臂也。君不幸，妾解去之，心不忍棄，且置鏡奩中。迫奉喪，忽然忘之。妾當坐之。”初固曰：“實初取之。”繼母又曰：“兒但讓耳，實妾取之。”因涕泣不能自禁。女亦曰：“夫人哀初之孤，強名之以活，初身，夫人實不知也。”又因哭泣，泣下交頸。送喪者盡哭哀慟，傍人莫不為酸鼻揮涕。關吏執筆劾，不能就一字。關候垂泣，終日不忍決，乃曰：“母子有義如此，吾寧生之，不忍加文。母子相讓，安知孰是？”遂棄珠而遣之。既去，乃知男獨取之。
宋會稽寒人陳氏，有女無男。祖父母年八九十，老無所知。父篤癃疾，母不安其室。遇歲饑，三女相率於西湖采菱蓴，更日至市貨賣，未嚐虧怠，鄉裏稱為義門，多欲娶為婦。長女自傷煢獨，誓不肯行。祖父母尋相繼卒，三女自營殯葬，為庵舍居墓側。
家裏如此艱難，遇到饑荒年月，三個女兒就一起到西湖去采菱角，第二天到集市上去賣，她們竟然能夠很好地養活年老的祖父、祖母和重病的父親，鄉裏稱讚她們家為“義門”，周圍的許多男子都想娶她們姊妹三人做媳婦。長女想到父親膝下無子，非常孤獨，便不願出嫁。祖父祖母不久相繼去世，三姐妹靠自己將他們安葬，並在墳墓旁邊結廬守墓。
又諸暨東洿裏屠氏女，父失明，母痼疾，親戚相棄，鄉裏不容。女移父母，遠住紵舍，晝采樵，夜紡績，以供養。父母俱卒，親營殯葬，負土成墳。鄉裏多欲娶之，女以無兄弟，誓守墳墓不嫁。