相思鳥涅槃
雨後的的夕陽把天上的雲朵染得殷紅黑紫。
二十來個靖衛團匪徒，將她圍困在這塊方圈半裏地的疏林衛，足足有四個來鍾頭。
今天，她和丈夫隨同那十六個挑夫和八個武裝交通隊員，一早從界隴鎮出發，沿著這荒僻的小路，走了三十多裏，遇到九十多個靖衛團匪徒的伏擊。他們掩護挑夫退到一片密林邊。雙方對峙了一陣，丈夫叫她繞到敵人的右側，牽引一部分敵人來到這一片荒山。
“嘰嘰，嘰嘰”。
不知從哪裏飛來兩隻相思鳥，落在她身邊的一棵烏飯樹枝上，歡快地撲騰著翅膀，用那美麗的小紅嘴梳理著純淨的黃色羽毛。那卿卿我我的媚態，多會可愛呀。這是一種情鳥、義鳥。這種小鳥的恩愛情義，簡直有點傻氣。
她做童養媳的第二年，養過一對相思鳥。那時，她還是個孩子，丈夫已是個大後生了。他從小接受了忠厚傳家的祖訓，對她象親妹子一樣，處處關心她，休貼她。如果兩個人一起去砍茅一柴，他便叫她坐在樹蔭下歇著，或者叫她去采山植、藤梨、毛栗。隻是到了下山的時候，才給她捆兩把茅草，讓她挑著做做樣子。那年春天，他逮到一隻相思鳥。紅紅的小嘴。粉綠的腦袋，一黃色的身子，連腳也是黃的，非常漂亮。那時，她還不知道這叫，相思鳥。他告訴她，她也不懂。十三歲的孩子，知道什麼叫相思呀？他用竹子給她編了個粗糙的籠子，把鳥兒放進去，讓她逗著它玩。她玩了一會，發現還有一隻相思鳥在附近的樹梢上飛來飛．去，嘰嘰啾啾地對著籠子叫。那叫聲好不哀婉、淒切。她問他道：“籠裏的這隻，是它的崽俚吧？”
“不是，一隻是公的，一隻是母的。”
“它們是共一窠的吧？”
“對，它們是一對兒。比恩愛夫妻還重情義。如果有一隻死了，另一隻就會傷心，恨不得相跟著死去。”
“哦！ ……”她半信半疑地瞪著眼睛。
“你不信，我可以在這籠子上編個活門，掛在這裏的樹上，等我們一走開，那一隻也會鑽進去。”
她聽他說得有點神奇，不大相信。他便在籠子上編了個活動門，把籠子掛在一棵樹上。第二天，她特意跑去看，兩隻鳥兒果然都在籠子裏。這對小小的鳥兒深深地感動了她。因此，隻養了三天，就把它們放了。
相思鳥兒飛走了，可是相思鳥的情義卻印在她那天真無邪的’心上。
她的故鄉在豐饒的黃花江畔。這是個魚米之鄉。家裏雖有幾畝田地，但是父親長年有病，所以生活過得總象吃青楊梅似的，又酸又澀。她七歲那年，父親為了不拖累她母女，競吊死在床架上。母親為他解繩子時，按當地的風俗，邊哭邊煽他的耳巴子：
“你為什麼要走一條這樣的路呀……”一年後，母親便由楊家改嫁到陳家。唉，仔細想來，也不能怪母親。那是幾個叔伯為了爭奪她家的二畝地和三間房產，以母親沒有子嗣為理由，遙迫母親改嫁的呀。
陳家是個大村子。屋場前麵有一個貞節祠，祠堂前麵有一個貞節坊。據說是雍正年間為族表一位已登黃甲的老母親而立的。牌坊鏤刻精細，那恢宏堂皇的氣勢，令人望而生畏。
她每次經過這裏，都不寒而栗。因為，她第一次經過這座牌坊的時候，親眼看到了母親是怎樣被侮辱、被唾罵和被毆打。
那天，她跟母親去油菜地澆糞。母親挑著一擔糞水走前麵，她一手拿糞勺，一手挽著一個竹籃跟在後麵。就在她母女走近牌坊的時候，突然有人大喝一聲：“站住！半路婆不準從坊下過。”她頗抖著扭頭一看，原來是全村最豪富的地主陳家昌，拄著一根洋拐杖，虎視耽耽地盯著她們。這陳家昌全村人都稱他為昌爺。就在她扭頭回眸的時候，隻聽得，“撲通”一聲，母親一時收不住腳步，打了趣超，糞桶滑落在地上，糞水濺了一地。昌爺立即象餓虎一般，吼叫著撲了上來，舉起手中的洋拐杖蓋劈頭臉往母親身上打去。事後，還叫母親和繼父挑了整整一百水，衝洗濺在牌坊下的“穢氣”，備了三牲祭禮和香燭，擺在坊下，磕頭的謝罪。
從此，母親再也不敢從這座貞節坊下經過。她也一樣，總是繞道而行。
她長到十六歲的時候，已出落得窈窈窕窕，標標致致。這年夏季，剛剛割完早禾穀的一天，丈夫進山裏打柴。當他正彎腰捆柴的時候，忽然不知從哪裏鑽來一隻金錢豹，一下撲到他的左肩上。他雖然大吃一驚，卻並不害怕。急忙掉開頭，反手將豹子緊緊地挾在腋下，接著，右手掣出柴刀，用刀背磕它的天靈蓋，活活將這猛獸矽死。他打死了豹子，但是，豹子也抓傷了他的身子。特別是左胯下，有條傷口足足有半寸來深，三四寸長。那天，她幫他換衣服的時候，身上到處是血跡，左邊的褲腳，已被血膠粘在腿上了。她隻好澆了茶葉水，摸濕衣衫再慢慢地剝。那時，她和他沒有回房。那兩道重傷口又偏偏傷在叫人害羞的地方。她用一塊布蘸著茶葉水，摸一點掀一點，摸一點，掀一點，比繡花還細心。快掀到那羞處時候，她的手抖顫起來，象打擺子似的，想收也收不住。“我自己來。”他望著她那脹得通紅的麵孔和閃跳著的眉限，從她手中接過了那塊蘸茶葉的布。但是，有一道傷口在後胯，他自己摸得著，看不見，，抖抖索索地剝了許久，還沒有剝開。她隻好不聲不響地捉住了他的手，夾著羞滕為他剝開了，擦洗淨了，敷上了草藥。
那一段日子，她每天要為他換一次藥，這是一段真正的耳鬢廝磨的日子。他的鼻息呼在她的臉上，發上；她的喘息觸在他的肌膚上。她對他，羞燥漸漸淡了，柔情日益深了。一天，她撫摸著傷口柔聲問道：“還疼嗎？”
“有你換藥，就是有疼，也不疼呢。”
她臉上湧起紅雲，咬著下辱，嬌嗔地白了他一眼。
“真的，艾葉，有你在我身邊，什麼的痛苦， 我也忍受得住。”他忽然捉住她的手親了她兩下。
“哎呀，你該死。”她從他的懷裏掙脫出來，“冬茅，你......我打死你。”
她在羞燥中，果真捶了他兩拳。
第二天，一換完藥，他便捉住了她的雙手。她知道他要幹什麼，趕緊掙脫。可是，他那雙手象鉗子一般，她怎麼冊也冊不開。
“艾葉，我們……圓房吧。”他脹紅著臉，誦呐地央求她。
雖然這是預料中事，但她還是羞得滿臉飛紅飛紅，心裏坪坪亂跳。
“不行！”
“我巳經等了你五年了。”
“不行！我還小，怎麼也得過一、二年再說。你要逼急了，我就走。”
“走，走哪裏？”
“回我娘家唄。
“嘻！你娘家早就許給我了。”“我知道我娘家是得了你們家二十塊銀洋把我實給你的……”他本來是說玩笑話，但觸到了她的傷心處，她生氣了，聲音哽咽起來。
他慌了，趕緊鬆了手，不知所措地撫慰她：“艾葉，別哭了，我是說著玩的，我再不逼你了。隻要你不離開我，我等你一輩子都行。”
她雖然沒有答應他，但是，事後一想，又準備悄悄地依順他。她想起了這些年來，他對她的體貼、照顧。特別是他那句癡情話：“我等你一輩子。”使她受了感動。第三天，她就悄悄地準備妝官了。這當然主要是針線上的東西。
她工於針常，尤其是繡花。
說起繡花，多虧了一個讀書人的幫助。這人姓名宋，單名彬，是宋家村木行老板的第二兒子。她丈夫那個村子姓周，與宋家卻很近，隻隔一條水渠。遠遠看去，兩個屋場幾乎連成一片，這宋二少爺在縣城念中學。待人非常平和，且又長得一表人材。他每年都回到鄉裏來度寒署假。因為他亙得一手好畫，一些妹子和青年媳婦都找他畫繡花圖案。她剛學繡花的時候，常常跟粉姑嫂抽燦們到他那裏去。
那天上午，她一采完草藥回來，便獨自一個到宋家找宋彬去了。宋彬正在自己書房揮毫作畫。一見她獨自來找他，意外地高興，急忙擱筆讓坐，斟茶。
“艾葉，是不是要我畫什麼圖案？”他很會揣摩人的心思。
“啊，是的。又來打擾你了。”她感到他的眼裏有一種火，直灼得她心裏坪抨地跳。“你有空嗎？二少爺……”
“哎，你別這樣叫我。他爽然一笑，“你就叫我宋彬，或者叫農的小名，彬訝仔。”
“哦，那好呀。你想繡什麼樣的呢？”
“相思鳥。”她象魚兒噴水似地張了張嘴。
他見她這副羞怯嬌媚的神態，稍一沉吟，便喜孜孜地握住她的手說：“送給我吧？送給我。”
“不，是留給我自己用的。”
“你自己，你自己……”他那靈巧的舌頭，竟也一下就變木了。然而，他那雙眼睛溜溜一轉，象梭子織布一樣，按自己的經線線呐編織起來：“送給我，我也是留給你呀。相思鳥，就是互相思念，你思念我，我思念你。”
“啊！不，不不！．我是早就許了人的。”
“這是封建包辦婚姻，難道你就甘心情願地被買賣嗎？”
他滔滔不絕地說了許多，但是，她聽不進。她的心上從小就架起了一座貞節坊。
她雖然悲歎白己的命運，但在自己的婚姻問題上，並沒有非份之想。那個把豹子挾在腋下活活打死的漢子，她覺得靠得住，信得過，願意把自己的終身交給他。
她在惶亂中，帶著羞燥離開了宋家。
她打算自己來描畫那幅相思鳥枕圖案，兩隻鳥兒，紅紅的小嘴，粉綠的小腦袋，黃橙橙的胸脯和腳爪，雙雙落在一枝玉譽花旁。那翅膀和尾巴是什麼顏色？也是黃色吧？她記不清了。那幾天進山采藥，她希望能碰上一對相思鳥，好仔細看看清楚。一天，她早早進了山。挖了點呀占熱解毒的胡枝子根，隨即來到一個噴泉水的石壁下，喝了點水，小憩了一會，沿著一條彎彎曲曲的小路，來到一片竹林裏。她隱隱記得，她和冬茅當年就是在這裏逮到那對相思鳥的。忽然，她聽到後麵有患容宰宰的響聲。回頭一看，吃了一驚，象鋸了嘴的茶壺，嘴張著，卻說不出話來。
“啊，二少爺，你……？”
“我是特意來找你的。有好多話要說……”
“請你別說了。”
“不，我要說，我愛你，想你……”
他說了許多誇讚她的話語，象那塗塗的泉水似的，娓娓動人。他見她無動於衷，突然撲通一聲跪在她的腳下。她嚇了一跳。慌了。懵了。呆了。“二少爺，快請你起來”。
“你不答應，我不起來。”
為了盡快擺脫這尷尬處境，她忽然靈機一動，含著一種淒苦的微笑勸戒他說：“我從小就許給冬茅做童養媳，就算我答應你，他也不肯啊。”
苦酒，常常是一時的不慎而釀出來的。她萬萬沒想到，宋彬果真會請媒人登門求婚。那擔聘禮不說別的，光禮金就有二百塊大洋，一般窮人家可以娶下兩三個媳婦。媒婆首先是誘勸冬茅的父母，牙他們把她認作幹女。冬茅父母雖然覺得有失麵子，可是又暗暗羨慕那筆聘禮，便搪塞說，這要問冬茅自己。這位挾豹漢子，一聽說要他把她認作幹妹子，氣得象一顆冒煙的爆竹。他拎起聘禮，扔出門外幾丈遠。“滾！”那聲音比虎嘯獅吼還震懾人心。媒婆悻悻地邊拍屁股邊出門：“艾葉自己跟宋家二少爺好，親口許了願，你何必要苦瓜秧子纏桃樹，死死不放呢。”就在這時，她回來了。看到屋前屋後擠滿了看熱鬧的人，又見他站在堂壓中間又腰扭頭地出粗氣，於是悄聲地問道：“冬茅，出什麼事了？”