“芳梅，我知道你的話不無道理，萌萌也很孝順，但我也在想，現在在楊大斌那裏，說打工吧也投了幾個小錢，說股東吧錢又投的太少算不上。說到底隻恨自己的底氣不足。我小時候，一直在饑餓中掙紮，現在的日子好過了，是貪吃的原因，肚子漸漸圓滿，則如唐老鴨般雍容，眼睛下邊的眼袋兒大起來實在毫無理由。臉色自然不敢同‘奶油’沾邊兒，卻漸漸有變成青白蘿卜的傾向。別人遠遠地瞧見我，會驚叫！抬頭紋，眼角紋怎麼這麼深？如今，我也拿我這份兒尊榮無奈。”樊金慧幽默地說。
“你因為老了，人一老自然也就變醜了。”芳梅講。
“是的，我老了，老的變醜了，但我醜而不陋，你沒看見我的肚子很圓嗎？其中多少藏著些文章呢！我醜而不惡，我的眼袋雖大起來了，眼睛裏仍流淌著許許多多的善良和情感呢。老了、醜了也別嫌棄我，你沒看見我越來越溫柔嗎？”樊金慧調侃地說。
參加慶宴的眾人哈哈大笑。樊金慧舉起酒杯，麵對親朋好友、同學、兒媳、孫子，摟著芳梅大聲喊出：“芳梅，我愛你！……”
王寶全說：“大作家來一首詩。”樊金慧即興高歌：
叨叨身邊老伴事，獻上愛心表衷腸。
回想沒有成親時，她是一個小姑娘。
身材苗條眼睛大，雖不太美還漂亮。
自從和我領了證，柴米油鹽放心上。
生兒育女敬老人，精打細算度時光。
日月如梭光陰過，幾十年來伴身旁。
送走老人兒孫大，時下三代己同堂。
豐衣足食度晚年，知足常樂品小康。
當年兩人小鮮肉，而今已是滿頭霜。
大好青春已奉獻，夕陽晚霞還顯光。
人生誰無常和短，夫妻不爭短和長。
六十花甲不算小，天天怏樂保健康。
美女老伴做對比，往事如歌心歡暢。
但願家家都像我，尊敬夫人如皇上。
好！好！好！大家舉杯，幹！幹杯！
樊金慧自打結婚35年來，芳梅從沒像今天說過這麼多話。樊金慧從內心感激她，芳梅是個賢妻良母。做事“刷刮”。但她也相當有個性，脾氣倔得很，她認準的事就是你有天大的理、就是喊她幾聲姑奶奶也別想能改變她……
曾記得，那年，芳梅在廠檢驗科，一次開會，她遲到了，科長批評了她，也就算了，然後又要扣她的工資，又要罰她的款，又把她送到廠政工科，不要她在檢驗科了。這一下，把她惹火了，她怒氣衝衝：
“我開會遲到一會兒，你們跟我動這麼大的真格，我是因病去醫院掛吊針的，身體不好，而且我請人代口信請假的，我愛人出差不在家。你們平時上班時間還外出跳舞打牌呢，今天，抓住我遲到做文章。他×的，老娘跟你們到廠部講理去。”她說著就一把抓住科長的衣領，一鬧不可收拾。
芳梅她受一點委屈還能得過且過，得這麼大的委屈就不行了。鬧得廠部無法調解，省事無事，廠部采取冷處理，讓她先回去休息幾天消消氣，然後廠工會出麵做工作調解。
過幾天她也就上班了。誰知，這個科長還是籬上不找她，芭上找她，執意要扣款、罰款，仍把她推到廠部，又說她疑心病太重了，老疑神疑鬼的會管閑事。芳梅一氣之下跑到局裏找張書記反映情況，她氣急之下嘴裏亂七八糟的又將廠長、科長，連同張書記一道罵了一頓。
張書記隨嘴說了一聲：“你倒像個潑，潑……”
張書記婦字，沒說出口。芳梅火冒三丈，她一步上前抓住張書記衣領就要往縣裏拖：
“你們官官相印，‘攉比打險’的，走，要到縣長那兒評理……”吵得局裏辦公樓一、二、三層的人都跑出來。
後來，局裏很多人連騙帶哄地把芳梅勸回家。
次日，張書記找局裏辦公室老康主任：
“康主任，我那天可能口誤，因心情不好，講話重了些沒想到事情搞得大家很尷尬，影響不太好，無意中說出了那一句本不應該的話。你下午到標準件總廠去找樊廠長打個招呼，請他回去做芳梅工作並道個歉。”
次日，局裏派人到芳梅廠，和她廠領導商量，以一個調和辦法解決。誤會，款不扣、不罰了、班也不上了。樊金慧當廠長擔子重，讓她回去照顧樊廠長生活。工資、福利按病假、長假處理。
芳梅刀子嘴、豆腐心。其實她心地善良、熱忱大方、吃苦耐勞。
芳梅不上班，在家閑不住。
一天，樊金慧看見芳梅在車站賣水餃。回家後問芳梅：
“喂，不是讓你在家洗衣做飯嗎？”
“在家？指望你那工資吃個屁！”
芳梅說著拿起護袖、圍裙又去街頭賣夜宵了。
過了幾個月，自己籌辦了一個機電物資供應站，當起個體老板，又做老板，又做供銷員，整天忙的跌跌爬爬……
一天，樊金慧走在大街上，不久，碰到胡大元。胡大元是個浙江商人，宜城招商引資，此人投資貿易城，事業有成，當上董事長。資產過億，他一見樊金慧張口就說：
“哎呀呀，樊總啊！好久不見了，現在在哪兒發財呀？”
滿臉堆笑的胡大元大步地迎上去，他那又大又厚的雙手遠遠就伸出，趕上幾步，拉著樊金慧的手，聲音像放小鋼炮似地說。
樊金慧很難回答，他的手被這個高大粗壯的胡大元有力的大手握著有點動彈不得，感到不自在，真想快一點擺脫，但出於禮貌，他還是笑著和他點點頭，和他搖了搖手。當然他對眼前這個人是了解的，他的年歲和自己相差十歲左右，是一個沒什麼文化的浙商，虎頭虎腦，說話有些結巴但聲音大，賺錢是個能手，心直口快。
樊金慧倒喜歡跟這樣的人在一起。
“樊總，我衷心歡迎你能來我公司，你是有知識有能力的人，領導能力、管理經驗都有，不像我這個沒有喝過墨水的人，唉，你能來我可就輕鬆了。”胡大元終於放下了樊金慧的手說。
樊金慧說：“現在我在大斌那兒呢。”其實樊金慧比別人沉默一些；並不快樂，隻是比別人掩藏得深一些。
“你、你說，大、大斌一年給你多少錢？我、我加倍給你，我一年給你20萬，再配輛車子，公司日常事務你把關，你說了算……”胡大元越是著急，說話越更結巴。
“樊總，我們胡董是真心的！”副總殷一江搶上前雙手握住了樊金慧的手，樊金慧笑著向他點點頭。
殷一江雖然在熱情尊重地與樊金慧握手，可他還是偷出哪怕是一秒鍾時間斜視看胡大元。樊金慧看著這個穿著一套洗的發白的牛仔服的殷一江，瘦刮刮的臉上除了骨頭外很難見到點肉，一個大眼窩，深陷的眼窩裏轉動著一對灰黑灰黑的眼球，雖然他在極力顯示笑容，可總讓人看了有一種苦澀的感覺。樊金慧在機械廠時就了解殷一江，知道他做事說話會看風使舵，心眼多，心中也暗自有數。
“樊總，你在楊董哪兒幾年了吧？他一年給你多少錢呀。”殷一江問。樊金慧被殷一江這麼一問，心裏有些痛，沒人懂，隻能自己偽裝一張笑臉說：“怎麼說呢，都是朋友，楊總講是這麼講的，其他人不管，給我一年最起碼10萬，再換輛好車子。我跟楊總也有近5年了吧，反正月工資是2000元，年終有時也能給個2萬，七七八八八加起來一年4至5萬吧！我大概算了一下，5年時間我拿到手的工資、獎金，（包括車輛油費、過境費）等總計18萬不到。自己抽煙、車輛維修、保養、保險花費等七七八八加起來大概7萬塊錢左右吧，減去這些，每年2萬元收入還是有的。”
“我去找楊總去，把你請到我的公司來。”胡大元沉不住氣地說了一句，一溜煙地走了。
三天後，胡大元電話：“樊總啊，楊總生氣了，他說我不講義氣、不夠朋友，他說，‘請你樊總做事可以，不準我挖他的人，’我真心的希望你能來我公司，老哥，我的大門隨時為你敞開著……”
樊金慧聽胡大元的這一語氣，心裏猜測到胡大元與楊大斌平時在生意上有些疙疙瘩瘩的，他感到對此再說什麼都是多餘的了。