如同不願盡孝道的兒女熱衷於為有殘疾的孤寡老人安排婚事，盡管搞不成談論一下也很愉快，可以減輕自身的壓力。
他們坐在人行道上喝啤酒，躲閃著擦肩而過的行人。討論到後來不免又生出一絲悲哀：這些問題說明了什麼呢？隻能說明市委對高校不重視，明知他是個豬大腸還要放到高校來。
老龔紅著眼說：“管他到哪兒，隻要他離開S大就好。”
劉賓儒說：“關鍵是你要上來。”
老龔說：“誰知道呢，也許又換了牛大腸。”
劉賓儒說：“那就看你識做不識做了。桑那一把！”
“還真的請啊？”
“那還有假？讓小姐捏捏他不快活？”
“不會搞出什麼事情吧？他不會認為我是個老手吧？”
劉賓儒突然站起來大聲說：“你知道你的問題出在哪裏？”
“哪裏？”
“虛偽！扭扭捏捏！這種作風二十年前就淘汰了！”
路上行人很多。有兩個小姐還停下來，大概想觀察一下，這兩個體麵人下麵還有沒有生意可做。
接下來日子繁雜而又奇特。不知是巧合還是必然，校園裏風向陡轉。
首先是對侯川的通報批評和侯川在課堂上碎然倒下，激起了教師的公噴。校內網頁上的BBS天天都是這方麵的言論，集中起來就是“教師有沒有權力公開批評學校的管理”。鍾書記起初還想彈壓，把幾個網站的頭兒狠狠修理一番，說是守土有責，如果不能清除網上汙染就堅決取締。可是網上傳播比瘟疫還厲害，這事很快引起上級有關部門的注意，不斷來電詢問，搞得鍾書記又害怕起來。
與此相反，老龔在侯川問題上的暖昧態度，不但無損絲毫，反而連連得分。他向侯川鞠躬認錯的舉動被傳神了，他被描繪成一個既能捐棄私人恩怨又能維護大局的新時期開明領導。他既能忍辱負重又能堅持原則，既能公私分明又能頂住壓力。總之那種被動挨打的感覺一掃而空，反而因為被動收獲了許多笑臉。這種感覺特別奇妙：突然一下晴空萬裏，看到了自己的人格境界。
恰好那個曾經向校圖書館贈書的區委書記出事了，傳說他家床鋪底下搜出一隻箱子，裏麵的港幣現金就好幾百萬。這下鍾書記慌了，逢人就解釋“學校建在人家地盤．上，不得不搞好關係”的苦衷。好像他是被逼到公公床上的小媳婦，大有打碎牙齒往肚裏咽的無奈：
緊跟著是市委組織部對校領導班子考核打分。按照規定，每個班子在換屆之前都要在中層幹部中進行一次“民意測驗”，也就是打分。本來是個例行公事，上級也絕不會根據分數高低決定去留，這道理誰都明白。可是由於“侯川事件”的鋪墊渲染，人們的熱情空前地高漲起來，給領導班子來了個不及格。班子不及格，自然是主要領導不合格。而給領導幹部的打分，老龔自然又高居榜首。這樣一來，鍾書記捂著腮幫的嗬嗬笑聲就跟咳嗽差不多了。
校園裏過去有個飯館，是承包給一個老師的。鍾書記搞優化教學環境時下令停辦了。這個老師拿著承包合同告到法院，法院判決學校賠償損失。本來賠了錢事情已經了結了，可這天又來了一幫記者。
聽說是中央電視台的，鍾書記就決定把中層千部會停掉，親自來接待他們：這幫記者很能煽，先讓鍾書記把偉大意義說夠，把鏡頭癮過足，然後才連珠炮似的發問，搞得他渾身紅血球隊列似的在臉上一排排碾過。
“您認為黨委的中心工作能壓倒一切嗎？教學環境與服務設施有矛盾嗎？
學校簽合同很隨意嗎？究竟是權大還是法大？”
鍾書記毛了，說：“我是黨委書記，當然是我大！”
“您能不能再重複一遍，我們再來一次怎麼樣？”
鍾書記這才知道上當，伸手去擋鏡頭，正好又給錄下來。
《經濟半小時》播出了這個節目，某大報還配發了消息和評論。鍾書記這才明白上鏡頭並不那麼好玩，見到誰都把腮幫托起來作沉痛狀，那種嗬嗬笑也更加誇張。一邊搖頭一邊說：“這是斷章取義嘛，蒙太奇嘛，他們跟我搞蒙太奇！”
與此同時，學校也成了熱點。當地一家小報對S大進行追蹤，隨便一件小事，都要深入報道，沒完沒了地糾纏。教授離婚，學生自殺，都成了他們的開胃小吃。而且查有實據，角度刁鑽，看似社會新聞，其實都暗含著深意。流言，像毒蛇吐出的信子，沒完沒了地追著這座美麗的校園。據招生辦的老師調查，今年本地考生中有不少原來打算報考S大的學生現在都有退縮的傾向。他們並非出於專業或者城市的考慮，而僅僅是覺得不光彩。正是全國高校都在摩拳擦掌擴大招生，競爭日趨激烈的當口兒，全校沒人不罵的。罵領導成了時尚。
鍾書記下令學校任何單位接待新聞記者都要經過黨辦批準。他說：“現在上麵對新聞工作很有看法，正在整頓，學校又處在敏感時期，黨委不能不管。”
其實鍾書記差不多已經崩潰了。
有一天正在辦公室裏說事，突然頭頂上響起電鑽聲，鑽得人心煩意亂。教務處牛處長神神秘秘地告訴他：“這是鍾書記裝修辦公室呢。”老龔不解：“又裝修什麼辦公室？”牛處長問：“你真不知道？”
原來鍾書記前幾天請高人來看過了，高人認為他辦公室的朝向有問題，陰氣盛而陽運衰．鎮不住人。破解的辦法就是把門窗重新改過，放兩隻石頭獅子鎮一鎮。另外這位大師對咱們學校的校旗也有看法，建議換成白底紅字。可是辦公樓都是正南正北的朝向，鍾書記隻好找一間頂樓的辦公室，把門窗卸下來重新安裝，窗偏東南門向西北，而且高高在上把所有人都踩在腳下了。
沒有人不搖頭暗笑，也沒有人出麵勸阻。老龔心想，一個高校落到這個地步，還有什麼話可說？他也不吭聲。
又過了幾天，黨辦通知：周末組織一次爬山活動，要求全體中層以上黨員幹部必須參加。具體安排是：淩晨四點集中，在六點整登上特區最高峰迎接日出，它標誌著S大將以嶄新麵貌迎接新世紀。這本是二000年第一天的活動，因種種原因推遲了雲雲。
這一路上盡管牢騷不斷，卻也沒有缺席的。大家都想來看個新鮮，他們說，這是“開光儀式”。果然，太陽升起，S大的新校旗徐徐展開，白底紅字，碩大無比，迎著朝陽波濤一樣起伏。鍾書記把那對牛眼瞪圓了激動地說：“這個時刻我也不想多講了，我祝願大家發財發財再發財，祝願學校千禧千禧千千禧！”
然而“開光儀式”並沒給S大帶來好運。據招生辦預測，今年本地走讀生的擴招計劃根本完成不了。S大是地方大學，過去計劃局要求至少有一半指標留給本地考生，因此外地考生想進來是很困難的。現在這個形勢一來，想臨時增加全國擴招指標也來不及了。生源是學校的命脈，關係到學校實實在在的命運。
這一下，鍾書記也傻掉了。他說：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
千禧本是基督教的概念，他祝願學校“千禧”的本意也許並不壞，總是萬歲萬歲萬萬歲的意思吧，可他想不到會有這樣的效果。
這天學校又來了幾個記者，糾纏著非要采訪鍾書記，搞得他都要哭出來了。
老龔罵劉賓儒：“你搞什麼鬼啊？你的強項就是這？這幫人全是你朋友？”
現在老龔火氣也大了，對劉賓儒明顯有點居高臨下。他在學校的聲望如日中天，劉賓儒自然也就矮了下來。
劉賓儒說：“絕對不是。我怎麼可能有這樣的朋友？我隻是給電視台打過招呼，而且我隻是提供新聞線索，至於怎麼處理那是人家的事。我錯在哪兒了？我怎麼可能往自己臉上抹灰？”轉而他又陰陰地笑。
老龔說：“你笑什麼？”
劉賓儒說：“我勸你不要當那個燒香引鬼的黃道士，把鬼請來了又嫌它太難看，不是你理想中的鬼。你到底想怎麼樣？”
老龔說：“我本來就不讚成你的什麼錦囊妙計。S大不是咱們自己的學校？你把學校搞得這麼被動有什麼好處？你捅的漏子你去把屁股擦幹淨。”
劉賓儒叫道：“這怎麼可能？我又不是宣傳部長！”
而那幾個記者仍在鍾書記那］L糾纏。想想，他隻好自己過去了。
鍾書記照例還是埋怨蒙太奇，埋怨斷章取義，一臉油汗地托著下巴。
那幾個人雖然年輕，從神態上看卻很老到，正一臉虔誠地給鍾書記下藥。“鍾書記您是謙虛。”“鍾書記您沒有功勞也有苦勞。”“鍾書記您回答幾個小問題！”
老龔黑著臉說：“你們把S大搞臭了能有什麼好處？我可以回答你們：第一，工資我們一分不少拿；第二，幹飯我一碗不少吃；第三，你們害了一萬多在校的大學生！他們畢業了還要不要找工作？他們還要不要生活？他們比你們還年輕啊。你們真的認為這樣搞很有意思？”
鍾書記說：“對對對，我就是這個意思！”
幾個人互相看看，不吭了。
從辦公樓出來，他的心一直在發抖。他不知道這樣會做產生什麼結果，傳媒會收斂一些？或者變本加厲？把自己也拖進去？但不管怎麼樣，最直接的作用是他幫鍾書記解了圍。而這一點恰恰是他不想幹的。他越想越委屈，越覺得自己太善良了，整個一個東郭先生。
他巴不得鍾書記越陷越深，洋相出盡，這樣市委才能重視S大的問題。怎麼派這樣沒水平的人到大學工作呢？大學是什麼地方？他能培養什麼人才？趕快調走！最起碼搞得鍾書記無暇自顧，焦頭爛額，至少也可以少一些瞎折騰。
可他又不能不出手，不能不出來說話。畢竟這關係到學校的聲譽，關係兩千教職工的飯碗。要說就要把話說到位，說得絕，讓人家印象深刻，不再來糾纏。
這就好像踢了一個漂亮的烏龍球，倒掛金鉤，香蕉弧線，但球卻飛進了自家球門。他隻是幫了對手一個忙。
是的，他們就是對手，是政敵。承認這一點，正視這一點，才能擺正位置。以前之所以總覺得窩窩囊囊，稀裏糊塗，就是因為不敢正視，不願意正視。想清楚這一點，他才忽然明白了自己的處境，也才能真正理解了鍾書記。“跟我比他比我懂高校，跟辛校長比他比辛校長懂特區”——這話絕不是一個隨隨便便的印象，而是經過深思熟慮之後歸納出來的。換句話說，鍾書記早就把他當作真正的對手納人那個“係統工程”之中了。
而自己呢，現在呼聲顯然高過了鍾書記和辛校長。班子換屆在即，市委是不能不考慮這一點的。當然，不能滿足，不能陶醉，還要繼續發展。要出新招兒，要徹底改革，要把S大推到一個新境界。
“龔老師，您在跟誰說話呢？”
是小陶。老龔說：“是你啊，下班了？”
陶月說：“我在這兒觀察您半天了。”
“是嗎？”老龔有些不好意思。“我是不是有點……神經質？”
陶月挽起他的胳膊：“我陪您散散步吧？”
五
期末考試的前一天，侯川的噩耗傳來。
當時黨委正在學“三講”的文件，所以很快就定下治喪委員會的名單。老龔一直是侯川的領導，自然要當主任的。他也不推辭，此刻內心裏真的很願意為侯川做一些事情。從前不管有多少疙瘩，畢竟兔死狐悲，物傷其類。仔細想想，自己雖坐在校長的椅子上，真正的同類還就是侯川。如果當初是侯川當了係主任，而自己埋頭著書，死抱理想主義不放，那麼今天該追悼的是誰還不一定。
可是真的是同類嗎？如果跟侯川換一個位置，可能也會為當不上教授焦躁不寧，可能也會為送禮走門子大傷腦筋，但真是遇上上次的停課事件，也能把一切都置於腦後嗎？你有勇氣仗義直言，破口大罵嗎？你敢衝進會議室，搶過別人的話筒，麵無懼色嗎？
從前你也是天不怕地不怕的人。你也曾揮拳揍過那個流氓大隊書記，並為此付出了八年農民的代價。你也曾見不得虛偽狡詐，一怒而遠走特區。可是從什麼時候起，你的脊梁骨就軟了呢？你甚至為準備一次發言，一次可憐的申辯，還專門買一包煙來壯膽。
欲望真是個可怕的腐蝕劑。你伸手了，你想得到，你害怕失去，所以你就軟了。人是不能伸手的，手一伸，腰就彎下來了。
他覺著，心髒裂開了，呼呼地透著冷風。然後這涼意又一點一點傳到四肢。整整一天，他臉都青著，飯也沒出去吃。都說，龔校長因為侯川老師難過呢。有誰知道，他是為自己難過。
悼詞是指定陶月執筆的。陶月是侯川最得意的學生之一，這樣的安排誰也沒有話說。他親自去檔案室把侯川的檔案借出來，讓陶月帶回去看。按規定，這是不可以的。他吼道：‘他人都死了，你們還守著檔案有什麼用？”
晚上，劉賓儒拎著一箱啤酒上他家來。兩個人坐在涼台上喝得沉悶且凶猛。
喝了四五罐，劉賓儒才開口說：“我也沒有想到會這樣。”他顯得很沉重，話鋒早失去了往日光彩。
老龔原可以刺他兩句：沒想到結果，也設想到原因嗎？可話到嘴邊也就忍住了。這種事從頭到腳都是髒的，誰也幹淨不了，誰也高大不了：
七月天了，早就是盛夏了，兩個人喝得大汗淋漓，就把汗衫也扒下來，光膀子幹。他們這個住宅區是市政府的福利房，熟人不多，學校老師更少，所以也沒什麼顧忌，隻是話越喝越少，汗越流越多。
老龔說：“月圓了。今天農曆十幾？”
劉賓儒抬頭看看，說：“誰知道啊。我來特區就沒注意過天上還有月亮。”
老龔說：“盡注意霓虹燈了。”
劉賓儒看著他，不答。
老龔說，“一個人離自然太遠，不好。”
劉賓儒嘴撅撅，還是不吭；
老龔就一個人嘀咕：“那可不好。”
又喝了兩罐，眼看著圓月掛到西邊樓角上了：老龔老婆 喊，“幾點了？你不上班了？”
劉賓儒這才驚醒似的說，“該走了。”說走，屁股卻不動。
老龔隻好又開一罐：喝完了，劉賓儒說，“真的該走了。” 老龔站起來，劉賓儒卻還坐著不動。
老龔說，“你是不是有話要講？”
劉賓儒這才站起來說，“你能不能推薦我一下？”
老龔問，“什麼意思？”
原來是下半年省裏要開“兩會”，省裏也到了換屆的日子。
劉賓儒聽說分給學校幾個名額，有代表也有委員。劉賓儒的意思是，以他的知名度，給個政協委員他是不幹的，但如果學校推薦他進常委，他還可以接受；
這麼個破事，磨磨卿卿折騰半夜。開政協會不就是一年吃幾頓飯嗎？
老龔說，“行，隻要開會，我就推薦你·”又說：“不過我推薦的往往很難通過，你要有思想準備0-
劉賓儒尷尬著說：“盡人事，順天意吧。”
沒料想第二天黨委果真就開了會。鍾書記解釋說，本來在考試期間不想安排會議的，可組織部催得太急，立等著要報。
劉賓儒自然是在名單中的，隻是誰能進常委，很難說出個標準。老龔急著要去考場，就先說了幾句。無非是研究經濟的符合時代潮流，黨外人士知名度高等等。他一說完，鍾書記就附和，鍾書記一附和，辛校長也就沒什麼意見了。於是會議就結束了： 。事後又覺著有些蹊蹺·按照慣例，在人的問題上，鍾書記從，都是有所，。重的。而劉賓儒又不在他刀。個，。重範圍之’內萬怎麼一說就通過了？這也太順利了一些，輕鬆得讓人有點失重的感覺。鍾書記還摟著他膀子說，“‘龔校長你是有水平的人，有什麼好建議你盡管說，我是百分之百支持你的：”
為了不影響考試，他就建議追悼會放在下班之後進行。這在往常是不可想象的，牢騷怪話肯定少不了。然而出發時候卻發現八輛大客車根本不能滿足，隻好臨時又組織了十幾輛，連卡車上也站滿了。除了自發來的老師，還有好些學生，有的還自製了花籃和挽聯。這些器物如今殯儀館都是現成租用的，可他們還是要帶。大家都不說話，聽指揮得很，一個個莊嚴肅穆著。這陣勢把殯儀館也嚇住了，他們說，多少年都沒見過這種場麵了。
這氣氛自然又感染了鍾書記和辛校長。按照“規格”，侯川隻是個副教授，他們兩個參加已是超常待遇了。現在辛校長卻提出來要親自主持儀式，由鍾書記來念悼詞。鍾書記也是動了情的，當他念到侯川“一生清貧，一身正氣，一貫嚴謹，一廂情願，癡心不改地獻身於教育事業”的時候也硬住了。會場上一片抽泣：後來，向遺體告別的時候，他居然做出一個要撲I去的姿勢。當然這隻是一個插曲，在那樣的氣氛下並沒有多少人在意：
其實在此之前如果沒有發生什麼“事件”，如果沒有學校對侯川的“決定”，無論侯川怎樣英年早逝不管怎樣清貧正義，結果又會怎麼樣呢？
他想，侯川也值了。自己死的時候，能有侯川一半就滿足了。
回來路上，他就一直陷在這個問題裏。
回到學校，人都散去了，正準備回家，陶月來了：
陶月幽幽地：“龔老師，談談行嗎？”
他間：“怎麼啦？很壓抑？”
陶月點頭：隻幾天時間，陶月瘦了一圈，眼圈黑得像熊貓。
他說：“悼詞寫得不錯。特別是一廂情願癡心不改八個字，有嚼頭。”
陶月說：“我就是想和您談談這八個字。”
於是他就留下了：他們先在校園裏轉，然後又上了濱海大道。
陶月說：“侯老師的檔案您看過嗎？”她說，“我全都看了，每一頁都看了。他大半輩子都在寫檢查您知道嗎？”
老龔有些吃驚：“怎麼這些東西還在檔案裏？不是早就清理掉了嗎？”
“還在，從大學時代開始的都在。太可怕了！”
“為什麼事呢？”
“為了人黨。他每個季度都寫一份檢查。連他媽媽的來信都附在＿［麵。”
老龔鬆口氣說：“那叫思想彙報。那個時代知識分子要求人黨和你們現在不太一樣，這些我們都經曆過的。”
陶月叫起來：“你也和父母劃清界線了嗎？你也把父母罵得一錢不值了嗎？他媽媽來信求他，希望他每月能給家裏兩三塊錢，他居然把這樣的信都交出來，你能做到嗎？聽到他爸爸平反的消息，他居然表示不相信，希望黨組織能給他查清楚，你能做得出來嗎？”
老龔有點發呆，心想難怪侯川性格這麼古怪，他早就被搞得不成樣子了。
陶月說；“看到後來我才明白，其實他根本對人黨是不抱指望的，他寫了一二十年檢查僅僅是為了繼續留在學校裏。所以我才想到一廂情願這個詞。”
侯川瘦瘦的，小小的，平日裏眼睛總是紅的，從來不參加係裏的活動，講課總是認真無比，聲音總是嘶啞著，有時也和學生抬杠，爭起來脖子和頭一樣粗……想到這些，他鼻子也酸了。
“這年頭誰怕誰啊，我誰也不怕了！”
現在他完全理解侯川了，他其實是把一輩子積壓的能量集中在一次爆發，作了一次總的燃燒。燃燒完了他也就沒有活下去的念想。
陶月抱著他的胳膊靠在他身上簌簌發抖，說：“太可怕一了”
老龔拍著她說：“好在那隻是曆史。他是個活在曆史中的人。”
“不對！”陶月說，“您是說這些全都過去了嗎？沒有，這種曆史還在延續，一直延續到今天。不然你就沒法解釋他為什麼會把講課看得那麼神聖，沒法解釋那麼膽小的人會去搶話筒，更沒法解釋為什麼最後總是對弱者大開殺戒。”
老龔J匪住了，這些問題他確實沒有想過，沒有想過今天的爭鬥與曆史有多少聯係，自己在扮演什麼樣的角色，該負什麼責任。
濱海大道是一條幹線，它將海灣切去了一角，使原先的灘塗完全變成了陸地。前幾年這兒還有成片的紅樹林和成群的紅嘴鷗，現在這種景觀已經見不到了。紅樹林還有幾叢，被宮牆似的建築隔離起來，據說是為了讓它免受噪音的殺伐：可是離開海水的紅樹林就是住在宮殿裏，還能叫紅樹林嗎？
他們慢慢往回走，誰也不說話。夜已深了，那感覺不免有點異樣。
可是已經遲了，他們被幾個穿黑製服的圍了起來。
老龔厲聲叫道：“你們想幹什麼？”陶月緊緊靠著他。
“這話該由我們問。”
老龔說：“不要胡來，這個地方警察多得很。”
那些人笑起來，“他以為是演戲呢。”又說，“注意你們很長時間了，走吧。”
老龔說，“為什麼？你們是幹什麼的？”
“幹什麼你自己不知道嗎？掃黃打黑懂不懂？”
老龔憤怒了：“胡鬧，掃黃打黑掃到我頭上來了？”可是話音剛落，他腿一軟，不知怎麼就跪了下來。
陶月把他拉起來說：“你們弄錯了，我們是S大的老師，他是我們校長。”
那些人又笑，“他是校長我還是市長呢。”
老龔叫：“你們怎麼打人？”然而他再一次跪倒在地。
“打人？誰打人了？”
陶月攙著他，在耳邊輕聲說，“看樣子不像流氓，跟他們走。”
果然他們被帶進了派出所。可是進去以後就由不著他申辯了。兩個人被分開審訊，老龔每一次想說話都要被厲聲的“回答問題”打斷。然後從姓名開始，一遍一遍地重複毫無意義的回話。後來漸漸發現這些人不太像建製內民警，更像是臨時招來的保安，可這時連反擊的勁頭也喪失了：
天快亮的時候，他們也累了，就讓他自己把昨晚的經過寫出來。寫完了，又讓他德上手印，他們就出去再也不露麵。這時他才想到有可能根本不是什麼誤會，而這時他也差不多軟成了一灘爛泥。
上午九點，保衛處長一臉驚恐地趕到，任陶月憤怒地大喊大叫這是陰謀這是圈套，他隻是陪著笑臉。坐到車上，保衛處長才說：“鍾書記把我訓了一頓，他說龔校長是不可能做這種事的。他要擺酒給您壓驚呢。”又說：“就我們幾個人。”老龔歎了一口氣，什麼話也沒說。現在說什麼也是白說了。
夜來風雨聲，花落知多少？
果不其然，一些人的目光開始異樣。交通車上都是同事，平日上下班氣氛都還不錯，而現在說出話來都是不著邊際的：“溫室效應越來越厲害了：”“現在人都瘋掉了，一個搶劫的為十幾塊錢就殺人。”
老龔和老婆不在一個單位，平時老婆也不大過問他的事，現在也黑著臉非要他講“老實話”。怎麼解釋都是蒼白的，老婆說：“這個圈套怎麼不套別人，剛好把你套住呢？”
他隻好賭氣說：“我真是有問題了！”
本來可以問計的人現在也不見了。劉賓儒失蹤了，上下班見不著，打電話也找不著，直到放假的那天才出現。
學校放假照例要開個黨委會，小結一下，安排一下，有什麼事情再說一下。這天比以往更加例行公事，好像誰都在等著回家沒了講話的興致，就是辦公室主任在說，鍾書記作答。答話時還要背一兩句小詩以示博學，完了就拍老龔的手，把頭仰起來哈哈一笑。老龔自然是沒有心情的，他現在看鍾書記真的很像節目主持人了，他的表演比任何時候都誇張，比任何時候都投人。套用時下的流行方式，這家夥簡直可以當選本世紀味道最嫂的人：
還有一個人也很奇怪，就是辛校長，從頭到尾他沒說過一句話。一張臉就像梅雨天返潮的豬肉皮，毛孔粗大而月一直掛著汗滴。他從前每次開會都要有意無意地提兩句市裏的領導，他不說x書記或者X市長，他省略了姓，而隻說名字， “X x同誌又怎麼怎麼啦”，可是這天他一個字也不提。
結束時鍾書記張開雙臂擋在門口，叫道：“誰都別走！今天我請客。”
別人都站住了，隻有辛校長從另一個門溜了出去。邊走還嘀嘀咕咕說，“誰請客還不是公家掏錢？”
一車拉到南海漁村，早有小姐把他們迎進貴妃廳。一看，劉賓儒已在那兒等著了。劉賓儒說：“不好意思，聽說鍾書記請客，我就禿子跟月亮走了。”
有人說：“這不叫跟月亮走，這叫禿子等月亮來二”
鍾書記接著說：“可不敢這樣講。劉常委是省級領導，將來還靠他支持呢。”
然後他們就笑。老龔看著，就看出點意思來。
其實這個結果早就能預見的，隻是沒往那地方去想。既不是意外，也就用不著悲哀了，他想。隻是這個禿子也武狡猾了一點，早就知道月亮將從那兒升起。
大菜自然是龍蝦鮑翅一類，鍾書記讓每人再點一樣小菜，輪到老龔，他就趁機點了一個“清炒混蛋”。眾人不解，老龔說：“把雞蛋、皮蛋、鹹鴨蛋放在一起攪和，可不就叫混蛋嗎？”又對領班的說：“混蛋要炒得老，越老越有味道。”
酒要的是小糊塗仙，現在最流行的一種。老龔本來喝白酒是不行的，現在居然也是兵來將擋，一副全然不懼的樣子。這晚行的酒令是：女人不能說隨便，男人不能說不行。於是誰也不想犯規，都表現得很行。
喝到半醉，大家都放開了，黃段子也出來了。鍾書記忽然扒他肩膀說：“都在傳你老兄賭場失意情場得意呢。”
老龔腦袋陡然就大了，傷疤終於挑開了，一時間桌上安靜下來。都想等著看他的洋相，看他怎麼狡辯抵賴，怎麼理屈詞窮越描越黑。一股豪氣從腦門上衝出來，他把酒喝幹了，酒杯往桌一頓，站起來說：“一點不錯，我確實情場得意。不是都講自己行嗎？我就更不能說自己不行。鍾書記，龔某人做官可以輸給你，做人就絕不能輸給你！”完了把椅子一摔，進了洗手間。
進了洗手間，忽然就吐了，吐得翻江倒海，淚水直流。
劉賓儒跟進來有點同情地看著他，說，“何必呢？”
他洗了臉，看見鏡子裏的自己狼狽不堪，又看見了劉賓儒的衣冠楚楚。
劉賓儒說：“你要有個思想準備，他請了個院士來當校長：”
老龔笑了，其實辛校長下午的表現已經說明一切。
劉賓儒又說：“你不要誤會我，我並沒有出賣你，我……”
老龔擺擺手攔住他，一個字一個字說：“你認為我現在還有興趣嗎？”
假期裏，老龔把幾部過去的講稿翻了出來，時間太長，有的已經發黃變脆了：稿紙上眉批和尾注寫的全是小字，不戴鏡子都看不清了。這讓他產生一種去日無多的感慨，往夕何夕，生命流失，蒼涼而又無奈。
這心情持續了好些日子。
又有一天，陶月忽然來一個電話，是從香港打進來的。
“龔老師，我向您道別了。”
他問：“道別是什麼意思？”
她不回答，卻說：“真不好意思，上次給您惹了麻煩。”
他說：“過去的事情就不要再想它。你是出去旅遊嗎？”
“不是，”她停了一會兒說：“我是去結婚。”
老龔說：“是嗎？那我……祝賀你。新郎是誰？怎麼以前沒聽你說過？”
陶月說：“您不認識的。連我也……沒見過。”
老龔激靈一下，問：“你怎麼也……你是開玩笑吧？”
陶月說：“是真的。我想了很久，隻有這個選擇。對方有條件供我讀書。”
心就像被捏了一把，隱隱地疼痛起來。她不說新郎的名字，也不說“他”，卻說“對方”。她沒見過這個人，卻隻有這個選擇。
老龔半天反應不過來，更想不出應答的話。
陶月說：“給您打電話我隻是想提醒您一句：您要注意保護自己。”
要是自己的女兒他就會說，你這是胡鬧。這是對自己不負責任。想留學也用不著這樣。別的途徑多得很。要是陶月事先來征求意見他也會說，你是我最喜歡的學生，你是一個好女孩，你完全可以讀在職的碩士博士，你完全應該有更好的前途。可是此刻他什麼也說不出來，他突然明白過來，陶月顯然還有另外的考慮：她隻是不說破罷了。
是的，陶月走了，結婚去了，校園裏所有的疑慮都不複存在了。所有的謠言和攻擊都還給了製造者，他又一身輕鬆了，又可以進人下一輪角逐了！
想到這一層，就更加難以啟齒。說多了反而顯得自己自私，顯得自己做作，好像是故作姿態，好像是表演豁達，那把陶月又置於何地呢？
“龔老師？”
“你說你說，我聽著呢。”
陶月說：“龔老師，昨天我去看蔡元培的墓了，挺荒涼的。我就以您的名義獻了一個花籃。我想您如果在這兒，也一定會獻的。”
他便一下子噎住：“是，一定會的。”
是的，如果他在那兒，有人提醒，他會的。可是香港，他不知去過多少遍了，怎麼從來就沒想到去蔡先生墓上看一看呢？從師承上說，他比陶月近得多，他畢竟在未名湖畔度過了四年，在燕園紅樓有過無數次倘佯，怎麼反而是陶月想起了蔡先生呢？陶月和蔡先生有多少聯係？或者僅僅是一個理念？
陶月啊，你究竟想說什麼呢？老師也是人，是普通人，他也得順應環境，你太理想化了。高尚要有高尚的條件，這東西不是裝出來的，也不是可以逼出來的。他木木地不知如何作答，直到陶月收線了，他才道聲再見，並且滿耳朵都是電流的嗡嗡聲。
他抬頭，看著書架上自己早年的一幅枯筆卷軸，如今已經落滿了灰塵。他曾經很得意這種筆法，蒼勁挺拔，傲霜鬥雪，幹澀苦行，嘔心瀝血。好像也曾拿出去得過一個什麼獎的。那幅字的意思也好，是早年清華大學校長梅貽奇的話，說的正是那個時代，一代學人天真遙遠的澹語狂言：
大學者，非大樓之謂也，乃大師之謂也。