第二章
謎團重重的千佛寺
阿園騎著馬，跟著那隻聰明的鶉哥馬不停蹄地一路奔去。那鳥兒飛得快，馬兒跑得也不慢，四蹄生風，如箭一般往前飛馳。好在月色皎潔，趁著月光，他們連夜趕路，但見一個個村鎮，一座座山巒，一條條河流，從身邊飛快地掠過。直到東方發亮，朝霞映彩時分，他們終於來到了一條清澈湍急的大河前，這條河是從前方綿延的大山中流出來的，聽說因為常有大裸鬆木順流漂出來，所以名叫鬆溪河。
估計這一夜下來，他們足足已跑了好幾百裏。馬兒已渾身汗濕，而鶉哥似乎也飛倦不口渴不飛到河灘邊喝水去。
“到了嗎，格格？”阿園仰望著不遠處的茫茫大山問道。
“到了，到了.”格格喝夠了,才抬起來頭叫道。
看來，格格所說的山，就是這座山。而它說的那座廟，就藏在這一望無邊的大山裏麵。
進山的路是沿著河邊逐漸進人了耘道道高深的峽穀，蜒蜿曲析，崎嶇不平，騎馬是不可能的了，阿園將馬疆往馬背上一搭，放任它去溜達吃草，自己則跟著格格上山。
那格格確實很善解人意，在前麵飛一陣，就停下來等一會兒，好在阿園本來腳下的功夫就非同尋常，爬山攀岩也毫不費事。沿著河邊峽穀間的山道一路走來，沒有多久就看得遠處有一處像盆地樣的大山坳裏，一片墨綠的鬆林中露出一座古塔的塔尖。看來，那塔下，應該就是一座寺廟。
“到了，到了！”格格這會兒幹脆不飛了，棲在阿園的肩頭上朝那邊揚著頭叫道。
“哈，果然是個聰明的小東西！”阿園由衷地誇讚道，“哎，要是你能說說，是什麼樣的壞人劫持了你家的主人，他們為什麼要劫持你家主人就更好。”
這問題對於格格來說，就實在複雜了些。它能夠記得的是，那一天的晚上，它牢牢地抓住在那馬車的頂篷上，坐在車前駕車的那兩個家夥，壓根兒也沒想到，這馬車上還有另外一位客人呢。
到了鬆溪河邊，大路變成了山路，馬車再也不能行了車上的人都下來了，由兩個隨從挾著公孫先生急急地往山裏走去，最後終於來到一座很大的寺廟裏。
格格一直跟到寺廟裏，躲在大殿的屋脊上察看著動靜。隻聽那大掌櫃命令道：“黑風，先把他關到塔裏去！”
於是，它看到，公孫先生被押進了那座七層高的古塔中，關了起來。
格格撲扇著翅膀，徑直飛到第七層的窗洞口，往裏一瞅，公孫先生正像泥菩薩一樣呆坐著呢。當愁眉緊鎖的公孫先生聽出格格來不趕緊起身到窗洞口去，輕聲交代道：“格格，快走，去找鐵膽章。對他說，章兄，快想辦法來救我，我被惡徒劫持了！”
可格格畢竟是個鳥兒，它好不容易才見到自己的主人，像個走失了的孩子終於見到自己親娘一般，一時間哪裏肯走！它正待要如往日一樣，蹦跳到公孫先生的手心上親昵＝下撒撒嬌時，從樓梯口卻冒出一個人來。原來是在下一層看守的人聽到上麵有動靜，便上來查看，此人正是那個被叫做黑風的。
公孫先生趕緊把格格往窗外一推，說：“快走，快走，別忘了我教你的話！”
然而，這些已經被上來的黑風瞅見了，他像餓狼一樣猛地撲到窗洞口，伸手想去捉格格，可格格早已飛到天際中，隻能看到一個遠去的小黑點了.
鶉哥格格與鴿、雁、燕等許多鳥一樣，生來就有一種很強的本能一一魂滓識方向，記憶路途一－一因此，它在高空中盤旋幾周之後，很快就找到了去省城的方向，徑直飛向它曾經去過的鐵膽章的宅第。
可惜的是，這一切，它不可能頭頭是道地講給阿園聽，它現在能夠做的，隻是把阿園帶到它的主人那裏去。
眼看得離那山坳越來越近了，突然間，飛在前麵的格格一聲驚叫，＝下子躥上了一棵大樹的樹梢，慌張地叫道：“死人，死人！”
阿園一聽，立刻警覺起來，他一個箭步躍了過去，往下一看，果然在河邊陡崖半腰間伸出的一棵樹樁上，軟塌塌地掛著一個人。
阿園施展出壁虎功，貼著崖壁，手腳並用，慢慢地下去，將那人弄了上來。看那裝束打扮，卻是一個和尚，兩眼緊閉，臉色灰白，背後被鮮血浸透了.仔細看那傷口，雖然出血較多，但幸虧不在要害處，還不至於喪命。阿園試一試他的鼻息，那和尚似乎還有一口氣，便掏出自己攜帶的一個小瓷瓶，裏麵有用他家祖傳秘方配製的藥丸，能解毒，止血，愈創，還能強心救生，倒出幾拉塞了在那和尚嘴裏，然後解下腰帶上的小葫蘆灌了些水到他嘴裏。
不一會兒，隻見那和尚喉頭咕嚕一聲響，竟然慢慢地睜開眼來不費勁地張著嘴說：“水，水，水……”
阿園趕緊又喂了些水給他喝，待他稍稍緩過氣來，便問道：“師傅，你是哪一座廟裏的，是誰把你傷成這樣？”
“我叫持空，是山坳裏那座幹佛寺的知客僧，也就是專門接待來客的，”那持空和尚十分費勁地斷斷續續地講述道，“幾天前，寺裏來了一夥人，大約有八九個，為首的被稱為‘大掌櫃’，臉。板得像一塊鐵板，很少說話，什麼話都由一個叫黑風的人說的。說他們要為我們寺裏捐一大筆香火錢，來幫我們重修寺後的千佛塔，我們寺裏的方丈也就聽信了他們的話，盛情款待他們，還帶他們到寺裏四處去參觀。誰知，就在傍晚時分，全寺，十多位僧人集中在大殿裏做晚課時，這一夥人突然亮出刀劍，竟然對全寺僧砂戈了毒手。因為我恰好有事遲去了，見勢不妙，就往寺外逃去，可是逃到這裏，還是被他們追上，一劍刺在背後。他們以為我已經死了，就把我從這陡崖上踢下河去，佛祖顯靈，我被那樹樁掛住了，也不知昏死了多少時候，幸虧施主來救了我……”
“可是，這是一夥什麼人，他們為什麼要對出家人如此的毒手呢？”
“不知道，好像是跟很多年前的一位老方丈有關。”
“很多年前的一位老方丈？”
這位老方丈名叫虛悟，就埋在寺後的千佛塔旁。那天，我們方丈陪著他們在寺裏四處觀看，我也在旁邊。當看到十幾年前就已圓寂的虛悟方丈的骨灰塔時，他們對著墓碑左看右看，問這問那，怎麼也不肯走。我聽得那位黑風輕輕對那大掌櫃說：‘沒錯，就是他，就是這裏，咱們找到了！’那大掌櫃哈哈大笑起來，笑得我在旁邊汗毛也豎起來。到了。晚上，他們就動手了……”