此刻的明德宗正在禦書房批閱奏章。朱鄞祁伴隨左右。
“增災物資都安排下去了？”明德宗翻看著江北郡守的奏折。
“是！父皇！今日會有一批物資送達江北！”朱鄞祁溫聲回答，臉色略顯憔悴。
“嗯。可是辛苦你了？”明德宗注意到他的臉色。
“兒臣不辛苦，辛苦的是一幹大臣。”朱鄞祁微微一笑。
“不辛苦怎的臉色如此難看？”明德宗放下手中的奏折，“朕聽說你昨日申時就出了沈府，怎的到今日辰時才回宮？”
朱鄞祁扯扯嘴角，“兒臣身體不適，怕驚擾到太子妃，便在行宮留宿了。”
明德宗深深地看著朱鄞祁，語帶責備，“你這身子得好好養著，旁門左道的方法少用為妙！”
朱鄞祁眸光微冷，“謝父皇關懷，兒子自有分寸。”
明德宗冷哼一聲，當真自有分寸才好！“你派人送來的折子我看了。”
聞言，朱鄞祁眼睛一亮，臉上浮現笑意，“父皇覺得如何？”
明德宗睇了他一眼，“這真是那沈家女娃出的主意？”
“是！父皇！”朱鄞祁笑著回答。
明德宗摸摸胡子，這個小女娃不簡單啊！“倒是個新鮮的主意，可以一試。”
朱鄞祁臉上的笑意更深了，“兒臣也覺得是個好法子，一來可開源節流，二來可調動百姓。”
看到朱鄞祁的反應，明德宗卻收斂了笑容，“鄞祁，切記你是太子，沈夢璐隻是一個庶民。”
朱鄞祁表情一僵，來不及收回的笑容化成一抹嘲諷，“父皇不是說過孝賢皇後就是庶民出身。”
明德宗沉下臉來，“荒唐！這沈夢璐豈能與孝賢皇後相提並論？”
朱鄞祁閉緊嘴，默不做聲。提孝賢皇後的是明德宗，不讓人提的又是他！
明德宗歎了口氣，“你許久未去太子妃宮裏了，今日就去那歇息吧！”
朱鄞祁皮笑肉不笑，“父皇，兒臣這輩子注定不會與太子妃有子嗣，您就別白費心了。”
明德宗大怒，氣惱地道，“胡鬧！隻有太子妃誕下的才是嫡子。”
聽明德宗提到嫡子，朱鄞祁麵上浮現出哀戚之色，“父皇，兒臣的嫡長子十年前就死了，您不是知道麼。”
明德宗一怔，眸光複雜。想起那個幼年早夭的孩子，明德宗滿心苦澀。“罷了罷了，你與太子妃的事朕不管了。”
是日，除去冷愷陽夫婦，其他駐留在沈府的一幹朝廷命官和商行管事在午膳過後起身告辭。閻輕狂送走一幹人等，在回飛雪院的路上與蔡紫音碰上。
“大小姐！”蔡紫音叫住神色匆匆的閻輕狂。
“冷少夫人！”閻輕狂頓住腳步。“清歌清舞，你們去前麵等著。”見蔡紫音沒有帶丫鬟，閻輕狂猜她有話要私下說。
“大小姐差人送來的賣身契，紫音收到了，多謝大小姐。”蔡紫音微微福禮。
“冷少夫人客氣了，這是咱們約好的。”閻輕狂淡淡地道。
蔡紫音笑笑，“紫音送來的清單，大小姐莫非沒看明白？”這管事們都走了，都沒見沈夢璐跟他們談條件。從今以後這沈家商行歸天家所有，再想算舊帳可不是那麼容易的事了。
“清單很有用，隻不過目前救災要緊，我不想節外生枝。”閻輕狂明白蔡紫音的意思。
蔡紫音眼裏笑意深深，“太子殿下說的沒錯，大小姐除了才貌雙全還有一顆悲天憫人的慈悲心。”
閻輕狂垂下眼瞼，慈悲心？閻輕狂不可置否，“冷少夫人找我不會是特意來恭維我的吧！”
蔡紫音搖搖頭，“紫音此次前來，一是向大小姐辭行，二是有事相求。”
閻輕狂挑眉，“你多年未見父母親人，怎麼不多住幾日？”
蔡紫音輕歎一聲，“沈家商行突然易主，南梁周邊眾多掌櫃還等著我夫君回去。”
閻輕狂默然，確實，冷家莊與沈家商行管事性質不同，比起商行，冷家莊更需要安撫旗下店鋪。
“大小姐，紫音想為父母雙親贖回賣身契，並接二老去南梁養老，還望大小姐成全。”蔡紫音望著閻輕狂。
閻輕狂心中一驚，她擔心的事還是發生了，這蔡忠為沈府管家多年，倘若一朝離去恐怕沈府會陷入混亂，她讓謝婉貞和趙姨娘重掌當家大權，果然是明智的。“我曾有言在先，家生子可以五百兩白銀贖回賣身契，之後去留自便。忠叔方娘若有請辭之意，我，不會為難。”
蔡紫音勾起一抹無奈的笑容，“家母倒是願意隨紫音去南梁，可家父……”蔡紫音說著朝閻輕狂盈盈一拜，“紫音懇請大小姐幫我勸勸家父。”
閻輕狂麵色一冷。“冷少夫人，此事恐怕本小姐幫不了你！”且不說沈府目前剛經曆家變，即便沒出意外，這蔡忠突然離去也會給沈府帶來混亂。
倘若蔡忠自願離去，那她無話可說，畢竟斷弦可續，心去難留。不然她絕不可能開這個口去勸退一個對沈府忠心耿耿，兢兢業業的人。
蔡紫音早料到會是這樣的結果可是仍不死心想要一試。唉……蔡紫音輕歎一聲，“是紫音唐突了，望大小姐見諒。”
閻輕狂不語。蔡紫音眼神迷離，語帶自責，“蔡家世代效忠沈家，按理紫音不該勸家父離去，隻不過沈家遭遇變故，紫音不忍家父受累。”
閻輕狂挑眉，“你孝心一片，我無話可說。不過人各有誌，還望冷少夫人能尊重忠叔的選擇。”
蔡紫音歎口氣，蔡忠意誌堅定如山，估計愚公在世都難移動一角。蔡紫音朝閻輕狂福了福禮，“大小姐，日後還望大小姐能多多照顧家父。”
閻輕狂暗暗歎了口氣，“我無法給出你承諾，但有我在沈家的一天，我絕不會虧待忠叔！”
蔡紫音露出笑容，“有大小姐這句話，紫音就安心了。明日一早，紫音便會帶著家母和舅舅一家離開沈府。舅舅一家欠下的銀兩，紫音為按約定每月差人送至沈府。”
閻輕狂笑笑，“那銀兩，我從來沒指望能收回。”
蔡紫音搖搖頭，“大小姐，不當家不知柴米油鹽貴，紫音自從到了冷家莊才知道一個銅板也價值無限。舅舅一家犯下大錯，理應為自己的錯誤承擔後果。紫音日後差人送來的銀兩，不管多少，都請大小姐全部收下。”蔡紫音可沒想過讓方奇一家逃脫責任。
閻輕狂內心一暖，這個蔡紫音倒是對她的胃口。“忠叔有你這樣的女兒，是他的福氣。”