司馬平與司馬瀾的父親從先帝起義兵推翻無道周朝時就跟隨在鞍前馬後，立下無數功勳，司馬瀾入宮後深蒙先帝恩寵，司馬平更是承襲乃父之風，在沙場上驍勇善戰，從一名小小的校尉開始，硬是靠著積攢下來的戰功，一步步爬到了現在的位置。他現在手握舉國泰半兵權，正是永安王殷祈背後最硬的靠山。
一向健壯的司馬平，卻因病一連告了十天的假，沒有出現在朝堂上，前去司馬府探望的人也都被攔了回來，沒有一個見到司馬平的麵，這讓眾人心生疑惑。再加上永安王府也在同一時間閉門謝客，這種情況就更奇怪了，頗有些見識的官員們都謹慎地閉起嘴，什麼也不敢說，曆朝曆代天家兄弟骨肉相殘的事情數不勝數，現在皇上已經坐穩了龍椅，遲早有一天會拿他的三弟開刀，不可能讓永安王太太平平過一輩子的。而武陵候司馬平必然會想盡一切辦法維護自己的利益，這種緊張的時刻裏，說錯一句話辦錯一件事，都有可能惹來殺身之禍。
皇宮的宮牆雖高，卻也擋不住外頭的任何消息，唯一不知道局勢險竣的人，就隻有儀貴妃娘娘黃鸝兒。
皇後不在宮中，燕嬪又被禁足，宮裏能走動的地方，就隻剩下了戴嬪的住處。
戴嬪原本家世、長相都遜色於燕嬪，見燕嬪也不能把皇上從黃鸝兒身邊吸引走，她心裏也涼了半截，在宮中相對而言安份很多。黃鸝兒倒是很同情這個倍受冷落的女人，聽說戴嬪這兩天身子不爽利，便差藍舸親自送去幾樣禮，表達一下慰問之意。
藍舸回來以後第二天，黃鸝兒正坐在禦花園的石亭中無聊地看風景時，戴嬪嬌嬌怯怯地抱著病體前來拜見儀貴妃，行了禮後坐在黃鸝兒對麵，還沒說上幾句話，先抺開了眼淚。
戴嬪的父親是從三品的禮部秘書監，家裏一妻兩妾生了九個孩子，隻有戴嬪的生母正妻簡氏生養了一個兒子，其餘八位全是女兒。這位最小的九弟從小體弱多病，近些日子更是已經臥床不起，請來無數名醫吃下去無數珍稀藥材都不見效，眼看著兩位高堂就要白發人送黑發人，簡夫人急得也病倒了，戴嬪困居深宮不能前去探望母親，也著急上火，病了一場。
黃鸝兒一聽這話也跟著落淚，忙向戴嬪應承要幫她在皇上麵前求情，允她出宮省親，見一見弱母病弟。
戴嬪搖著頭淚落不止：“見不見的……又有什麼用？臣妾那個九弟向來頑劣不堪，生下來就是個討債鬼，父母一頭白發都是被他氣出來的，如今……如今一狠心撒手走了，也好過日後再惹兩位老人家生氣……隻可憐臣妾的親娘……不知，不知……”
黃鸝兒聽了心更酸：“快別說這樣的話，小孩子難免有病有災的，過過就好了，天下那麼大，名醫那麼多，總能找到個醫術高明的！還有太醫啊，太醫院有沒有托人問過？找個醫術最好的去看看你家九弟。”
“臣妾的九弟自小就多病，京畿附近，隻要叫得上名字的大夫都診治過了，不中用的……”
黃鸝兒左右看看宮女們離得稍有一段距離，咬咬嘴唇，猶豫著，又被戴嬪的眼淚說服，壓低聲音說道：“如今……如今我倒是有個法子，不知戴嬪願不願意試試。”
“娘娘有法子？”戴嬪揚起臉，“可是認得什麼名醫聖手？”
“不是的，”黃鸝兒欲言又止，小心地說道，“隻不過……隻不過是我們家鄉的一種土方，據說十分靈驗，可以，可以起死回生……”
殷釋這幾天忙得很，晚上都在三更天以後才回龍陂閣，要麼就幹脆宣儀貴妃至首陽宮，黃鸝兒有時一覺睡醒，身邊還是空無一人。下床走出寢殿，儀貴妃娘娘手裏端著一隻漆盤，上頭放一碗夜宵，輕步走到書房裏，殷釋還在燭下批閱奏章，兩道濃眉深深鎖著。