“我沒有。”二癩子捂著臉，後退一步，說，“你們曉得她叫啥名嗎？”“張秀珍啊。”老貴氣哼哼地說，“未必你忘啦？”
“張秀珍是她從良後政府給她改的名字。她原來的名字叫王巧雲，在妓院的名字叫桃紅！”二癩子吐了口帶血的唾沫，告訴老貴他們，這個秘密是他的父親大癩子告訴他的。大癩子之前在政府裏頭工作過，很知道些事情。
“我們不聽這些！”老貴氣咻咻地瞪著二癩子，“我們是來跟你談生意的。你願不願意要？要的話，就準備四百萬。”
“我東西都沒看就去準備四百萬，我是腦子進水了還是發癲了？”二癩子笑笑，說，“不過我相信她手裏真有祖母綠。在妓院裏，桃紅是頭牌，那個祖母綠，可能就是某個富家子弟送給她的。”
“是怎麼來的你管不著！”老貴說，“你要是願意的話，就帶上錢去跟娘交換。”二癩子滿口答應，說還得去請個鑒寶的專家，以質論價，都不吃虧。
找到了買主，老貴三兄弟卻怎麼也高興不起來。關於老祖母的身世，二癩子說得有鼻子有眼，似乎是真的。這家夥之所以離開老祖母，不肯叫她娘，原來就是因為這啊。這個混蛋，你買寶石就買寶石，瞎說這些幹什麼啊，搞得大家都心頭沉沉的。
“娘怎麼攤上那麼個身世。說出去多丟人啊！”老富說。“管他的呢，眼下要想的是怎麼來分那錢！”老祥說。
聽說已經找到了買主，老祖母很高興。她把全家人叫到床前，說有些事情跟他們說。馬上就要分錢了，大家都很高興，很快就把一間屋子塞滿了。大家聚精會神，聽老祖母怎麼來分那些錢。
誰知道老祖母說的不是分錢，而是自己的身世。
“你們以前老是問我是不是富家千金小姐，我一直沒說，不是不想回答，是不好說啊。”老祖母淚水潸然，“今天我就告訴你們，告訴你們很多事，這些事情該讓你們知道。”老祖母告訴大家，她出生在一個窮困家庭，她是老大，下麵有五個兄弟姊妹。她十五歲那年，幹旱和洪水導致莊稼顆粒無收，房屋衝毀也無家可歸，她的五個兄弟姊妹一下餓死三個，娘也餓死了。她的父親不想她餓死，也不想另外兩個孩子餓死，就把她賣給了妓院……“娘，我們不想聽這些。”老貴說，“我們想知道你怎麼分錢……大家都關心這個。”
老祖母閉上眼睛，痛苦地呻吟一聲，說：“你們總該要知道那個祖母綠是怎麼來的吧。”
8.祖母的愛情
六十多年前，在一個小城裏有個叫十三樓的妓院，妓院裏有個叫桃紅的妓女。桃紅長得漂亮，能唱很多小曲兒，非常討客人的喜歡。幾乎在同時，桃紅結識了兩個槍客，這兩個槍客是親兄弟。
六十多年前的中國，到處都是亂哄哄的，這個小城也不例外，因為靠山臨水，四通八達，這裏商賈雲集，兵匪橫行，繁華而且紛亂。和其他地方不一樣的是，這裏聚集了很多槍客。所謂槍客，其實就是殺手，專門幹拿人錢財、替人消災的事。槍客兄弟就是槍客裏頭的佼佼者。
那段時間是桃紅最快樂的時光，他們三個時常在一起喝酒猜拳，通宵達旦地玩樂。兄弟倆都對桃紅很好，不止一次跟桃紅說，等賺夠了錢，就帶桃紅離開這裏，桃紅是他們這輩子最在乎的女人。桃紅起先不相信，因為這樣的話她聽得太多了。但是兄弟倆一遍遍的許諾和山盟海誓，叫桃紅開始相信了他們。隻是麵對的是兩個男人，總不能把自己分成兩半吧。跟誰呢？他們對自己都那樣好，說的那些情意纏綿的話都像是一個老師教出來的。桃紅真是犯了難。
因為桃紅，兄弟倆也慢慢地疏遠了，他們不止一次地要求桃紅跟對方絕交，但是桃紅誰也舍不下。兄弟倆經過商量，決定用槍來幫桃紅作出這個艱難的決定。這叫桃紅十分痛苦。
兄弟倆都願意桃紅來為他們選擇時間，並且希望她做裁判。桃紅沒有辦法拒絕，將決鬥的時間定於一個午後，地點就在小城的河灘地。決鬥前夜，兄弟倆都要求桃紅陪伴他們。沒有辦法，隻能一個前夜，一個後夜。
前夜的是哥哥。他顯得很憂傷，他不太確定自己會贏，因為他知道弟弟的槍法有多精準。哥哥告訴桃紅，如果他能僥幸活下來，就立即帶桃紅離開這裏，去開始新的生活，永遠告別槍客生涯，哪怕是放牛種地。桃紅流著眼淚，什麼話也說不出來。哥哥見此情景，摟過桃紅，從懷裏摸出一個小瓶來，他告訴桃紅，裏頭是毒藥。
“你要幹什麼？”桃紅吃驚地看著哥哥。
“我雖然不一定會輸，但是為了保險起見，得用這個。”哥哥告訴桃紅，依照慣例，槍客決鬥之前，是要痛飲一碗酒的，他要桃紅將小瓶裏頭的東西倒進他弟弟的酒碗裏，還說那藥很毒，立馬就會見效。
桃紅收起那個小瓶，隻是哭泣。
後夜是弟弟。跟哥哥一樣，弟弟也很憂傷，他也不太確定自己會贏，因為他知道哥哥的槍法有多麼神奇。弟弟也跟桃紅說，如果他僥幸活下來，就立即帶桃紅去開始新的生活，無論販馬還是開店，反正不再幹槍客的勾當了。桃紅流著眼淚，什麼話也說不出來。弟弟見此情景，摟過桃紅，從懷裏摸出一個小瓶，他告訴桃紅，裏頭是毒藥。
桃紅這一回更吃驚了，這兄弟倆，怎麼都這麼心黑呢？
“為了保險起見，得用這個。”弟弟所說的話跟哥哥的完全一樣，桃紅隻得收起那個小瓶，隻是她已經不再哭了。