時間不知不覺溜走，徐星星沉浸在往事的回憶中，渾不知今夕何夕。後媽突然一聲咳嗽，徐星星驚醒過來，抬頭看看牆上的掛鍾，才知道已經很晚了，連忙挽起劉勁，準備告辭。父親卻擺擺手，說：“劉勁，你先走一步吧，星星留下來，我有些話想單獨跟她說說。”
劉勁欲言又止地看著徐星星，徐星星隻好說：“那你別等我了，先走吧，我今晚就住在家裏。”劉勁一出門，父親又威嚴地朝後母掃了一眼，後母識趣地回到了房間。
偌大的客廳裏隻剩下父女二人，看著父親嚴肅而又神秘的樣子，徐星星的心不由得“撲通撲通”跳了起來。半晌，父親輕輕一招手，示意徐星星跟著他，躡手躡腳像做賊一樣悄悄上了二樓。
父親從口袋裏掏出一把鑰匙，把二樓東頭一扇厚重的木門打開，一股陳腐之氣撲麵而來，徐星星頓時潸然淚下。這是母親的臥室，母親生病以後，就與父親分居，一直住在這個房間裏，很少下樓。看來，母親死後，這間房一直緊鎖著。
父親摁亮了房間的燈，回頭看了一眼女兒，愧疚地解釋：“你媽媽臨死前交代，她死以後，這房間包括我在內任何人都不能進來，直到你成家的時候，我才能把房間的鑰匙交給你。她說，在寫字台右下角的抽屜裏，有一件重要的東西要交給你！”父親把一把銀亮的小鑰匙交給徐星星，如釋重負地籲了一口氣，轉身帶上門，默默地下了樓。
徐星星打量著母親留下來的已經蒙上蛛絲塵埃的遺物，眼淚禁不住地滾滾而下。不知過了多久，徐星星慢慢平靜下來，抹幹眼淚，小心翼翼地走過去，打開寫字台右下方抽屜，隻見一方古樸的梳妝盒靜靜地躺在抽屜裏。
她像捧著聖物一樣，哆哆嗦嗦地將梳妝盒捧了出來，輕輕打開，裏麵裝的是一些首飾，有發夾、一對玉手鐲、半隻牛角梳子，以及束頭發的幾條絲帶。徐星星一件一件地看著，眼淚忍不住又流了出來。
突然，徐星星想起了什麼，心裏一愣，難道母親如此慎重地囑咐父親，就是要傳給她幾件首飾？她禁不住把梳妝盒捧到手中，仔細地觀察起來。這一看，她頓時呆住了。
在母親的梳妝盒裏，清清楚楚地銘刻著一個字——“嫘”！
8、家族使命
這些天來，徐星星一直為這個“嫘”字魂牽夢縈，沒承想，它現在竟突然出現在自己眼前。難道，母親竟是舉水嫘家的後人？
徐星星一時愣怔，一時迷茫，好容易才冷靜下來。現在，她迫切需要找個人幫她分析分析。對，王新安，他是做警察的，對這件事前後又都了解，找他最合適。徐星星掏出手機，翻出了王新安的電話：“喂，王新安，你睡了嗎？我現在有一件十萬火急的事，馬上要見你，越快越好……”
王新安做事確實雷厲風行，沒多久，徐星星就聽到樓下傳來一聲喇叭響。她伸頭往窗外一看，是王新安那輛越野車，於是將梳妝盒往手袋裏一塞，悄悄溜下樓，一頭鑽進車子裏。
王新安將車徑直開到一個午夜酒吧外，二人進酒吧找了個僻靜的角落。剛一落座，徐星星便迫不及待地把梳妝盒拿給王新安看。王新安翻來覆去看了一遍，盯著盒底那個“嫘”字，奇怪地說：“我記得伯母是姓李吧？”
徐星星點頭道：“是啊，我也奇怪，母親怎麼會保存這樣一個梳妝盒？”王新安望著徐星星，若有所思地說：“莫非伯母本姓嫘，後來改姓了？”徐星星搖搖頭：“不可能，她是個很傳統的人，不會隨便改姓的！”
王新安皺起了眉頭：“不管怎樣，這個‘嫘’字一定跟伯母有關係，不然她不會特意保存這個梳妝盒。也許，她知道這個‘嫘’字會給她和她的後人帶來災難，這麼多年來才一直隱瞞著。但是她也明白，這個秘密是瞞不住的，所以又給你留下這個盒子。”
徐星星聽了王新安的分析，想起西陽五水婁、薑、姚、姬四家姑娘離奇的死，覺得他的話有幾分道理。如果母親真是舉水嫘家的後人，那麼，她手裏應該有《梳妝台》最後一節的詞曲譜。可是，除了這個“嫘”字，自己並沒有在母親的遺物中發現《梳妝台》的任何隻言片語啊？
突然，徐星星口袋裏的手機響了起來，尖利的鈴聲嚇得她手一哆嗦，梳妝盒“咣當”一下掉到地上。她拿出手機一看，是劉勁打來的。劉勁問她回沒回去，要不要過去陪陪她。徐星星望了王新安一眼，忙說：“沒事，我已經睡下了，你明天再來吧。”劉勁便道了一聲晚安，掛了電話。
徐星星放下手機，彎腰去撿那個梳妝盒，誰知梳妝盒竟摔成了兩半。王新安眼尖，一眼看到梳妝盒裏有個夾層，手指一勾，便掏出一張淡黃色的紙片。紙片上密密麻麻寫滿了字，王新安說：“這個應該才是伯母要留給你的東西，你仔細看看吧。”
徐星星接過一看，兩眼頓時放出光來，隻見紙片上寫著：
姐在房中織綾羅，情哥外麵唱山歌，唱得奴家腳酸手軟，手軟腳酸，踏不到踏板，推不到棕板，牽不到絲盤，挑不動錦線，拋不動梭欏，抽不動榳果，耽誤了奴家三尺三寸好綾羅……這不正是自己要找的《梳妝台》歌詞嗎？徐星星興奮地跳了起來：“找到了，我們終於找到了《梳妝台》的最後一段！”
王新安眼睛一亮，突然又臉色大變：“這麼說，那你是……”徐星星也明白過來，顫抖著說：“難道我母親……真是舉水嫘家的後人？”如果母親真是姓嫘的話，按照五水蠻的規矩，她徐星星現在應該叫嫘星星！