一天之後，帖子被頂上頭條，無數人通過QQ和楊揚聯係。他們提出的要求無奇不有，看來現在大家真是很忙，不僅沒時間接孩子放學和回家陪父母吃飯，就連殺人販毒搶銀行都沒時間。
還有一個叫“知了”的網友說：“黑鬼，跟我去搭車旅行吧，橫穿中國。”這句話讓楊揚有點感傷，曾幾何時，浪跡天涯是他和曉曉共同的夢想。不過他還是冷靜地回答說：“對不起，我能贈送的時間現在恐怕連橫穿一個省都不夠。”
楊揚在旅館裏守了一個月，並沒有等來想象中的最終冒險。可他並不後悔，在最後的日子裏，反正也無事可做。
3、神秘來電
就在當天夜裏，楊揚被一陣急促的電話鈴聲吵醒。拿起手機，是一個男人的聲音：“你好，黑鬼。我看見你贈送時間的帖子了。”
楊揚怔了一下，背心裏頓時沁出一層冷汗。他的手機換了新號碼，從未告訴過任何人，在網上也隻留了新注冊的QQ號。可這人不僅知道他的電話號碼，偏偏還知道他就是“黑鬼”！
楊揚扯亮燈，四周空無一人。再看手機上的來電顯示，居然是一串“＊＊＊”！楊揚小心地問：“你是誰？”神秘人語調冰冷僵硬，說：“我是需要你時間的人。”楊揚深吸了一口氣，說：“可以，但我想先知道你是誰。”
神秘人說：“我是誰並不重要，重要的是我能給你提供機會，可以讓你不必那麼卑微地死去。”他頓了一下，又說，“這不正是你苦苦等待的嗎？”
楊揚吃了一驚，沉默不語。過了片刻，神秘人緩緩說：“我是國家安全局的。”楊揚怔了怔，“撲哧”笑出聲來：“我也在替中情局工作，代號黑鬼。”
神秘人沒有理會楊揚的揶揄，說：“先聽一個故事吧。”
不待楊揚插話，他自顧自說：“在這個國家的某處，有一家醫院，院長不僅是全國首屈一指的腦外科醫生，還是世界頂尖的催眠專家。他發明了一種結合催眠的麻醉方式，對一些重大手術而言，不僅大大降低了手術風險，還能為患者省下一大半的費用……”
“腦外科”這幾個字讓楊揚有了些興趣，他停止了嘲諷。
“醫院之前由軍方管轄，知道的人並不多，幾年前開始對外開放，名聲逐漸叫響，很多腦部重症患者慕名而來。由於病人實在太多，大部分又都是開顱手術，即便手術成功率不低，因手術失敗而滯留醫院的患者也絕不在少數。這些人，大部分都成了植物人。”
楊揚記起省醫院那個醫生的話，他說這種手術即便保住性命，也還有一半的可能醒不過來。30％的一半是15％，除了錢，這是促使他放棄手術的另一個原因。楊揚想了想，說：“‘滯留’是什麼意思？”
神秘人說：“事實上，對普通家庭而言，維持一個植物人的生命，不論在經濟還是精神方麵都苦不堪言。於是有不少家屬幹脆留下病人一走了之，他們總懷著一絲希望，認為醫院不會聽任病人死去。”
楊揚問：“什麼希望？醒過來？”神秘人“嘿”了一聲，說：“沒有人能醒過來。”楊揚說：“可是我聽說有一半的幾率會醒過來。”
神秘人緩緩說：“這就是問題所在。在這家醫院手術的人，即便失敗，也很少有人當即死亡。不過從來沒有人醒來。”
楊揚搖搖頭：“不懂。”
神秘人沉默了一下，說：“你有沒有見過人棍？”電話裏他的聲音再次變得陰森，“半個月前，那家醫院裏發生了一件古怪的事情……”
4、人棍
夜間護士查房時，發現有個人昏倒在電梯口。把他搖醒後，他緊緊抓住護士的手，雙目圓睜，全身篩糠似的抖個不停，嘴裏喃喃說著：“人棍，人棍，老邱變成了一根人棍……”護士莫名其妙，就問什麼“人棍”。他哆嗦著嘴唇，指著電梯門尖叫：“就在那裏，老邱變成了一根人棍！他說他的心也被人偷走了……”