1948年11月，沈陽解放。
當解放軍衝入“東北剿匪總司令部”大樓時，在大樓地下檔案室的絕密檔案櫃中塵封著一份蠟封的密檔。
或許是解放沈陽的腳步加速，讓慌亂中逃離的國民黨特工們似乎將這封密檔遺忘了。當接管“東北剿匪總司令部”的解放軍特科人員發現這一密檔時，不禁油然而生一種恍惚感。這種讓人難以名狀的感覺似乎有一種神秘的能量在所有接觸這一密檔的紅色特工身上傳播開來。當沈陽特別市軍管會公安局刑偵處負責人韓楓打開這份密檔後，裏麵竟然隻是一張泛黃的字帖。上麵用滿文書寫著幾行文字，大約有百八十字。他放下這在他眼中如同天書一般的字帖，陷入深思。忽然，他猛然想起正奉命接管東北大學的解放軍代表、老同學徐望，便驅車前往徐望的臨時辦公駐地——東北大學圖書館。
當韓楓將這張字帖遞給徐望後，徐望接過字帖仔細審視。徐望在沈陽解放前就讀東北大學中文係，對中國古文字學有一定造詣。但是在這如同天書般的滿文麵前也是丈二和尚摸不著頭腦。但憑著一種執著的信念，他對韓楓說：“你如果相信我，就把這張字帖放我這兩天。我請東北大學的專家們解讀下，或許會有發現的。”韓楓點頭表示同意。
徐望將這張宛如天書般的字帖放在茶幾上，心裏琢磨著解讀字帖的人選。忽然，他眼前一亮，曾教過他漢語言文學專業的、編著《中國東北少數民族發展史》的東北大學中文係主任馬浩東的名字浮現在他眼前。他當下撥通了馬浩東的電話，提起了字帖一事。電話中，馬浩東簡單寒暄幾句就撂下電話，5分鍾後，馬浩東就來到了徐望的辦公室。
馬浩東將這張字帖看了半晌，神情凝重地對徐望說：“這張字帖的大意是說，‘盛京晉昌，速將高麗國庫清點完畢移送城北隆業山下，封閉藏寶處，不得有誤。如有差遲，當滅九族。’”
徐望問道：“這張字帖像是手諭，但又無落款。我想必是出自一位不尋常的人的手中。”
馬浩東說：“雖然僅從紙張上無法判斷出這張字帖的具體年代，但提到盛京隆業山字樣，說明是清代初期以後。從其語氣上看，應屬滿清一位皇帝下發的密詔一類的東西。但事出機密，接受這一任務的必是其心腹之臣。如此說來，這北陵後山下有藏寶不成？”
徐望點頭了點頭，說：“如果這張字帖上提到的藏寶是真，那麼國民黨殘部撤離沈陽時為什麼不將這份密檔帶走或銷毀呢？難道這份密檔本身還有其他隱秘？”
馬浩東說：“這份密檔的內容是一樁懸案，其本身也有疑點。就在我接觸到這份密檔時，仿佛有一種恍惚如隔世之感。好像魂魄出殼似的。莫非這份手諭有問題？”
馬浩東點燃一枝煙，陷入了沉思。
徐望見狀，也抽起了煙。在煙霧繚繞中，忽然，就聽馬浩東大聲說：“我記起來了，在《清史稿》中有一段語焉不詳的記載。說是盛京將軍晉昌以《石頭記》手稿贏得這個從一品的職位。這晉昌本是清宗室成員，係清太宗皇太極後代，滿洲正藍旗人。嘉慶五年出任盛京將軍，嘉慶八年因事革職，後來在道光年間又曾出任盛京將軍。他的三起三落，卻無蛛絲馬跡可循，其中必有重大隱情，迄今在清史中無任何記載。”
徐望奇道：“難道這張字帖是嘉慶皇帝交給晉昌的。那麼晉昌被革職是否因辦事不力，但由於他是皇太極的後代而幸免禍及九族。您認為呢？”