苗晉卿說道：“隻有按照丞相的意見，重新起草奏折。沒有其他辦法了，那些飽讀詩書的人可惜了。”
宋遙說道：“我這心就象貓抓了似的，那些人積雪素螢，才華出眾，到頭來竟是落選的下場。我們作為主考官，卻做不了主。如果一旦出事，我們又是替罪羊。你可要想好了，如果有人告到皇上那裏，你我就得去見閻羅王。”
苗晉卿下意識的翻了一下試卷，用手拍了拍說道：“事情是難辦呀，但現在的朝廷由李丞相一人把持，宰相不追究，禦史中丞不報告，皇上怎會知道？除非你向皇上報告，你就是報告了，皇上讓禦史台、刑部調查，你看這名單上的人名，刑部官員的子嗣這樣多，禦史台更不用說，他們不會網開一麵嗎？因此我們隻管按照相爺的意見辦，不會有事。如果秉公辦理，得罪人太多，你我的飯碗就要掉了。這些人都到皇上麵前告我們的黑狀，也難逃牢獄之災啊。”
苗晉卿草擬好聖旨，宋遙也簽上了他的名字，送到李林甫的手上。李林甫十分滿意，立即騎上快馬，到華清宮向唐玄宗上奏。
唐玄宗拿著奏折，瀏覽了一下六十四名進士的人名，對李林甫說道：“朝廷選士，三年一次，這些人你都把住關了，這裏可有人情夾在裏麵。”
“啟奏皇上，主考官和副主考做事認真負責，這些被選的人員反複醞釀了幾次，考試院的人一起推敲，最終確定的。苗晉卿和宋遙為人正派，做事一向秉公辦理，不會出差錯。”李林甫站起來，躬身上秦。
唐玄宗看了李林甫一眼，點點頭在草擬奏折上畫押，交給李林甫，李林甫立即從懷中掏出草擬的聖旨說道：“啟奏皇上，聖旨已經草擬好，請皇上批閱。”
“這樣快速，也隻有林甫有這樣的能力。”唐玄宗接過草擬聖旨，在上麵畫押之後，交給了李林甫。李林甫接過伏在地上說道：“謝皇上恩典，臣竭盡全力為皇上辦好差事，讓皇上放心。”喜孜孜的出了華清官。
今天是出榜的日子，一大早程仕信、顏泉明等人就到考試院門前。那裏已經有很多人在等待。人越聚越多，大家都盼望觀看皇榜。
辰時過後，幾個軍士將皇榜張貼在大門口，上麵寫著入選進士等第六十四人，張奭列為甲等頭名進士。
顏泉明說道：“這張奭就是那天在酒樓上喝酒說大話的人，果然得了狀元，他那種水平，也能入選，還是頭名狀元，不可思議。”
旁邊幾個看皇榜的舉子鬧了起來，大聲抗議，振臂高呼：“考試不公，考試不公﹗”看榜的人都不服氣，跟著起哄。
突然來了一隊軍士，向觀看皇榜之人群衝了過來，為首的軍官大聲喊道：“相府有令，觀看者不得喧嘩，無理取鬧，否則就以違反京城治安論罪。”軍士迅速站成一圈，將人群包圍起來。吵嚷的聲音立刻低了許多，一會功夫，便平靜了下來。
程仕信十分傷心，當即吟誦：“名花落盡草芥興，門庭閉塞無路行。借問聖明向何處，經倫滿腹受蹂躪。”人們都在生氣，沒有人理他，他雙眼含淚向外走。
顏泉明心中不服，嘟噥著說道：“這是那來的道理？考試不公，還不讓人說話。軍士來了，就能將我們壓服嗎？我們到皇上那裏去告狀。”
程仕信拉住他說道：“顏公子，不能來硬的。大家都怕見官，你不怕嗎？不要說你隻是一個舉子，就是精通法典的官員，也不敢讓上級官府抓到把柄。要知道進了衙門，就隻有官說的道理，沒有民申辯的話語。所有一切都得聽從官家的擺布，有理無理都要脫去一層皮。”
顏泉明說道：“我才不怕，隻是這裏沒有朝廷官員，找不到對象。”程仕信怕他年輕氣盛沉不住氣帶了他一下，轉身向外走。
顏泉明雖然年輕，但也是官家出身。此時雖然十分氣憤，無處發泄，他還是有較好的涵養，跟著程仕信走出了軍士包圍的人群。
嚴莊、高尚和盧其儒都站在人群外麵，見二人出來。高尚說道：“我們認識的舉子之中，可有人上榜？”
顏泉明搖了搖頭說道：“有學問的人都沒有上榜，科考作弊太嚴重了，簡直不可想象。那天在酒樓上大言不慚的張奭真的是頭名狀元，這不是笑話嗎？既然進士的名單早就定好了，這考試就隻是一個過場，世上還有誰願意讀書呀？”
嚴莊說道：“上一屆科考，雖然有許多有學問的人沒有選中進士，上榜的進士之中還是有一些有學識之人。但這一次皇榜上竟然找不到一個象樣的讀書人。僅僅三年時間，朝廷就變成這樣了，真快呀。照這樣下去，以後平民百姓的子弟進不了仕途了，隻有老老實實的耕田種地。”
高尚說道：“我們不會農活，不懂耕種，種田的收入還不夠交稅的。世人都不讀書，教書又沒有學生，又不能餓死，不得已隻有鋌而走險了。”