下焦人沒料到我們會從水路走，我們順順當當送走那兩夫妻，回到村裏已經是下午。我們也沒料到有人會在家門口守候，所以等看到那件條紋海魂衫時，我們真是有點手足無措了。
他跟在我們後麵進了屋。蟹兄瞪起眼，把手指骨節捏得喀喀響。“你還記著阿寶的仇呢，是不是？”他對蟹兄說，“不錯，阿寶落手是重了些，可你們打得也不輕。你們看這兒，”他側過臉，讓我們看他腮邊的一道血口子，那是蟹兄用口琴砸的。“還有這兒，”他挽起褲腳，大腿上有一塊巴掌大紅裏透紫的淤痕，是林肯的膝蓋撞出來的，“你們和阿寶也該算扯平了吧。”
我們這才知道愣小子名叫阿寶，還知道他習慣把自己也稱作阿寶。
“可不管怎麼說，是阿寶先動的手，阿寶錯了，所以阿寶來向你們賠罪。”他打開帶來的馬桶包，取出一瓶綠豆燒，兩包東海煙，放在桌上，又把手伸進包裏，抓出一隻活雞。“阿寶原想多帶些來，”他說，“可這個月的零用錢都花完了，”突然，他聞了聞手指，鼻子一皺，罵起來，“他媽的，這該死的雞拉了阿寶一馬桶包屎。”
我們笑得前俯後仰，阿寶望著我們，也咧開嘴笑了。笑過蟹兄再也不能記仇，我們殺了阿寶的雞，喝了阿寶的酒，大家就成了朋友。在一二十歲那種年齡，人們的確很容易成為朋友。
聽阿寶說，下焦莊有人看見劉大爺那閨女下火車，一路跟到咱們村，才設下了包圍網，沒想到煮熟了的鴨子飛了，讓他們氣傷了心。阿寶就在劉大爺前女婿家吃住，所以也被叫來做幫手。“阿寶進退兩難，”他說，“你們不知道焦家人對阿寶有多好，就像對自己孩子似的，阿寶不能對不起人家，想來想去，隻有先得罪你們，回頭再來向你們賠禮。”我們心想，劉大爺的閨女可是比他要難多了。那姓焦的是她原配男人，但怎麼說也隻有一個月的恩愛，她被賣到壽縣已經兩年，又成了家，有了孩子，那壽縣佬對她也不壞，讓她跟誰好呢？這可不是打一拳再抓隻雞就能解決的。不過這事現在已經跟我們無關了，跟阿寶也無關了。
吃完飯天都黑了，阿寶就睡在我們這兒。我們去塘裏洗澡，泥鰍拱著小腿，青蛙就在腳邊呱呱地叫。林肯對打了阿寶有些內疚，便問：“阿寶，你還痛嗎？”
“你說腿上？那算什麼，給阿寶撓癢。讓你們看看，”他脫下身上的海魂衫，借著星光，我們看到他肋邊一條又長又深的傷痕。“這是阿寶爸爸打的，那才真叫痛呢！”
“好家夥，”四眼拍著額頭，“他用什麼揍你的，日本鬼子的武士刀？”
“什麼呀，就用拳頭。阿寶的爸爸從前是拳擊家，全上海有名氣的，一秒鍾能打出六拳。這傷還不算厲害呢！阿寶小學三年級的時候逃課，被爸爸扇了一耳光，昏過去整整半天沒醒轉來。”
我們聽了直吐舌頭，可有趣的是，阿寶的語氣裏沒有怨恨，有的隻是誇耀，好像他從心底裏為有一個能這樣揍他的爸爸無限自豪似的。
那年冬天回上海，我們有幸見到了阿寶的拳擊家爸爸。他們家住在一條老式裏弄裏，進門是公用廚房，然後是一道又窄又陡又黑的小樓梯。我們一個拉一個後襟上樓，又想起送劉大爺一家上船的那個夜晚。亭子間門敞著，有個男人說阿寶不在，他兩手各抓一個十磅的熱水瓶，像做啞鈴操似的在胸前揮舞，他的臂膀足有博士大腿粗。
我們想告辭，阿寶爸爸硬把我們拽進亭子間。他屋裏擺設很簡單，沒幾件像樣的家具，一麵牆上掛著一幅鑲黑框的年輕女人照片，另一麵有一張阿寶初中二年級時班上發的勞動獎狀。
拳擊家關切地問我們，阿寶在鄉下表現怎麼樣，我們著實誇獎了一番。林肯說他性格豪爽，四眼說他深明大義，蟹兄說敢作敢當，博士想了半天，說他仗義疏財。我們的胳膊上還殘留著拳擊家的握力。
博士把馬屁拍錯了地方。第二天，阿寶狠狠埋怨了我們。“他媽的，你們什麼不能說，偏偏說這個，”他氣喘籲籲，“爸爸就是怕阿寶胡亂花錢，連零用都是寄到焦家去的，要阿寶到月領一點。”
博士擔心地問：“怎麼，你爸爸又打你了？”
“那倒沒有，爸爸不會為這點小事動拳頭，阿寶長大了。”