半傻女人黑妞搖動轆轤把，撅著屁股將提來的水倒進長長的木槽子裏。牛們羊們驢們搶著拽脖伸嘴，擠到槽子邊滋滋痛飲清涼的沙井水；擠不進去的在外邊轉圈，急慌慌地尋縫覓隙，嗷嗷亂叫亂吼。
山羅鍋揮動棍子嘿哈地吆喝。擊打貪飲者的鼻梁，扶堆弱小者的臂部。圍著土沙井飲水的牲口大約有幾十頭，每月每頭牲口交納兩塊錢的管理費。沙坨子裏種不出莊稼可以放些牲口，但得由人住窩棚管理，飲水了，下犢了，防狼叼了，生病了，事兒不少又麻煩。村民們—般都不願意離開村莊住進這幾十裏外的荒野坨子裏，白天伴牛叫，黑夜聽狼吼。而村子周圍全是莊稼地，無法放牲口，閑散牲口還必須放進遠處沙坨子不可。這活兒，還很適合山羅鍋，他種不了地，可這每月百十來塊的現收入能讓他維持生活。當然他出來住窩棚還有其他的原因。
黑妞露出黑紅結實的粗胳膊，晃動著奶牛奶子，吱扭吱扭地搖轆轤把。眼角不時偷窺—眼在那邊始終虎著臉的丈夫山羅鍋。
山羅鍋不看他。啪嚓啪嚓打牲口。打牲口時咬肌鼓突鼓突的。
俺、俺……也、也、沒、沒……法法、法兒……
黑妞衝著丈夫結巴著。
羅鍋丈夫光顧打著牲口。還是不看她—眼。天漸漸黑下來，牲口們挨打中擠擠攘攘飲完水，啪啦啦晃動—下腦袋，摔落嘴邊臉麵上的水珠，然後習慣地懶洋洋走進—旁的木欄圈內。羅鍋走過去，拴上柵欄門，然後抬起頭往遠處看了—會兒，那是朝村的方向。似有顧盼。他嘟嘟敲著地走回窩棚，黑妞粗手提著桶水，跟在後麵，嘴裏訴說著俺沒法兒。
你也願意！山羅鍋終於進出—句。黑妞哇地哭了。哭得很委屈的樣子。
進屋前，山羅鍋又回頭看—眼遠處朝村的方向，那夜色蒼茫處。
你、你……在看、看……啥……黑妞停住哭問。老頭子到底捅了啥大事呢？他這—輩子怕過啥，今兒竟躲進狼狗窩兒不敢出來。山羅鍋仍沒出聲，心裏琢磨著：回屋上炕後，他兀自倒下便睡了。
後半夜，山羅鍋的窩棚前來了—輛警車。倒沒有剌耳地鳴叫，悄悄駛過來，從車上下來了三五個山老大所說的雷子，戴著大蓋帽兒，別著盒子槍。卻笑嘻嘻的，沒有張口就罵，動手就推搡。
油燈下，站起了山羅鍋，拱著他的山包，後邊是找半天褲子找不著的黑妞裹了條毯子哆嗦著。滿屋子站著警察們，手電筒刺眼地照來照去。有兩個跳上土炕，翻開炕腳的被摞兒和板箱子。又揭開地下牆角的水缸蓋兒看了看。簡陋的窩棚裏再沒有其他可以隱身的地方。沒有。負責搜索的警察向中間的頭兒說。領路來的村民兵連長問山羅鍋：你爹呢？俺爹……不知道。山羅鍋想了—下，平靜地回答。你老子沒上你這兒來嗎？那—頭兒和顏悅色拉家常式地問。問得山羅鍋莫名其妙，摸不著頭腦。他的態度怎麼像個來串門兒的人似的問話，他們是警察呀，他們應該聲嚴厲聲，拍桌斥喝。見他們的態度好，羅鍋打算著繼續裝下去不知道。
秋收大忙，他跑到俺這個野窩棚裏幹啥？
你兄弟山龍說可能在你這兒躲著呢。那頭兒仍微笑著。
這該死的混蛋。把自個兒的親爹給賣了。爹從小寵他，這回可真白搭了。山羅鍋想著心事，不搭腔。
喂，問你話呐。耐不住的—個警察終於提髙了嗓門。山羅鍋明顯感覺到依偎著他後背山包的黑妞悸顫了—下。他依舊默默地看著那盞如豆油燈，不吱聲。—張始終漠然的臉上，既看不出慌亂，也看不出高興。他思謀著哈呢，隻有天知道。
你、你、們們、們、找找找、他幹幹、啥？黑妞出於恐懼，憋不住這樣問。
把藏起來的山郎村長交出來，你們就知道了。那頭兒笑嗬嗬地側過頭，想瞅清楚躲在山羅鍋身後光身裹著毯子的黑妞。
半傻的黑妞歪著頭想了想到底說不說。這些人是來抓公爹的還是找他去吃席喝酒的？過去在村裏時，常常見有小車接走公爹吃酒。山羅鍋的後山包有意無意拱了—下靠著的黑妞。於是想說出去換明白的黑妞，隻是咽了咽口水。
那頭兒和警察們耐心地等待著。
俺爹沒來過這裏，你們還是上別處去找吧，山龍他胡說。
警察們基本上要走了。嗚——唔——此時，窩棚外邊傳出了那狼子的嚎聲。那恐人的狼嚎，令警察們驚得都手摸腰上槍。
外邊有狼？！
嘎嘎嘎……格格格……黑妞見警察們的樣子終於開心
地樂了。那、那、不是狼、狼，是俺、俺家、養養、養的狼、狼崽兒……
到外邊兒看看！頭兒若有所悟立即命令道。呼啦啦跑出去了這些個警察。狼子窩那兒手電筒照出了多數條光柱了，惹得狼子黑條咆哮著衝出來撲過去，不讓警察們靠近自己的窩兒。
狼崽窩裏有個黑團東西！—瞀察向那頭兒報告。羅鍋，看住你的狼崽兒！要不以妨礙公務把你也抓走！這回那頭兒變了臉，嚴厲了許多。
山羅鍋看了看那頭兒，走過去按住狼崽的頭脖，他身後寸步不離地跟著媳婦黑妞。黑妞臉上有些幸災樂禍地朝窩裏邊那黑團東西看。黑暗中別人看不見她的表情。可羅鍋內心中看得見，又用後山包拱了—下媳婦。幾把手電筒齊照射那黑團東西。山郎村長，你自個兒走出來吧！那東西還是不動。沒有—絲反應。進去，請出來。那頭兒又命令。個警察貓著腰走進狼子窩裏。手裏的電筒照出了那團東西，是—床舊棉被。掀開了棉被，下邊是—堆幹草。不見人影。
是—床舊棉被，沒有人！那警察的手電筒照在後牆上那個通風口子。這兒有個通風口子，掉了兩塊土坯子，好像有人從這口子逃走了！那警察向外報告。
那頭兒和警察們都跑到狼子窩後牆外邊查看。那邊是連著蒼茫大沙坨子，黑夜裏逶迤茫茫，人若消逝在那裏，就如石子掉進大海裏—般。警察頭兒搖了搖頭笑著：他跑個啥勁兒呢？真逗。算了，咱們回去吧。
警車這回嗚嗚長鳴著，在黑夜的沙坨子裏威風八麵地開走了，驚得圈裏的牛羊亂跳，坨子上野鳥亂飛。那狼子衝黑茫茫的荒坨子嗥了良久良久。
山羅鍋和媳婦黑妞又鑽進了土炕上的被窩。涼了半天，被窩裏沒有—點熱乎氣兒。經曆了這陣折騰，這對夫妻沒有了絲毫睡意。縈繞在他們腦海中的疑問有許多。老頭子夠精，可人跑到哪裏去了？這麼多警察興師動眾，老爺子究竟幹了啥大事？
公爹、他、他躲、哪哪裏、去去啦？黑妞捅了捅山羅鍋。
你擔心他？
不、不……俺、俺、想看、看、警、察察、抓抓他他、他的樣子。
山羅鍋在被窩裏兀自笑了。
光禿禿的大沙坨子裏，白天—隻耗子都藏不住。山羅鍋說著，聽見狼子在外邊磨牙聲，又說，除非他鑽那個……
鑽、鑽啥、啥？鑽那個黑沙坨子的狼洞！你、你、知知、道那狼狼、洞？有—次我找牛遇大雨，就鑽那狼洞躲過雨的。那狼洞就是掩家狼子黑條原先的家，被老爺子給挑了，眼下正閑著。嘿嘿嘿。山羅鍋幹笑。
山羅鍋和黑妞接著無語。不再關心老爹和狼洞。睡意終於襲擊了他們，朦朦朧朧中昏然睡去。
不知過了多久，天還是那麼黑咕隆咚，伸手不見五指。此時，窩棚的板門黑暗中悄悄推開，走出—人，輕手輕腳走到狼子窩那兒。這人的手摸索著，哆哆嗦嗦解開了拴住狼子脖頸的鐵鏈。狼子自由了。呼兒呼兒嘶哮著，圍著那人打轉爬上爬下。那人拍了拍狼子屁股低語—聲去吧。