而村中好手的地位與所獲，遠不足以讓她滿意……
這還不夠！遠遠不夠！
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“一開！”一人領頭。
“有！”十數人應聲。
“二開！”又一人領頭。
“有！”又十數人應聲。
“三開！”第三個領頭的。
“有！”第三批人應聲。
“四開！”四開是留著關鍵時刻動手的，所以秦興靈親自坐鎮。
“有！”
這一輪呼喝之間，張弓射箭的人們認準了各自的批次，也鼓足了勁。
“長叉準備！”“一開！”
“一、二——”“二開！”“——三！”
“三開！”“長叉準備！”
外麵，號子此起彼伏。然而，並不曾響起獨耳老豹的嘶吼。
“老豹子沒吭聲，那就是沒受傷！”秦永英聽著響動朝這邊而來，心中不安，急促轉頭，低聲問爺爺、五姑姑，“它躥起來有多快？這都能躲開箭了！”
“打照麵那次，它在樹上，一眨眼就沒影了。過了這幾年，它不見老，肯定隻快不慢。”秦興好說不準。秦盛財也搖頭：“好些年沒進山了。我進山的時候，它還不算成年呢。”
秦永英緩緩地、深深地呼吸，努力控製住自己的恐懼，合上眼，全神貫注傾聽外麵的動靜。
它拐彎了！拐過了村子中間那一帶……
躥上一層！
跳到下一層！
躥上一層！再躥上一層！又快步攀上一層！
撲到下一層！
……
秦永英心神凝聚之下，腦海裏漸漸升起一個念頭——獨耳老豹撲躥奔跳之間，不僅循著崖上的地形，而且仿佛韻律一般，含有一種獨特的節奏！
它被村裏視作大敵，可不是平白無故！
秦永英試圖抓住這種獨特的節奏，於是一邊回想著獨耳老豹前方的地形，一邊竭力從外麵的聲音中，分辨出獨耳老豹的動靜。
那一段，全是鑿出來的石路；前麵，同一層有一步大小的缺口，護著竹網；上一層，石崖凹了一小段，沒處鑿路，架著粗梁與木板……
它一躥之下，撞得破木板，但未必撞得斷木梁！它要躲箭——它會下！
嘩啦啦！
果然——撲下去了！
接下來，同一層的前方，有竹網；上一層不遠，也有竹網……
可上可下！
上來了！
是了！獨耳老豹速度再快，也還是有停頓！起跳一停、落地一停！
對，就是這樣！
它可還沒成仙！
秦永英在心中跟自己開了個玩笑、給自己鼓氣，振作起十二分精神，繼續聆聽……
但這努力被一陣嘈雜打斷！
“瘋子，你幹什麼？”“快進去！”“鐵錘！”
“爹！爹！”幾戶之外，盧長安哭喊著拚命捶門，“回來！你回來啊！”
秦永英驚訝之下，驀然睜眼！
村裏的瘋子，盧鐵錘，也就是盧長安的爹，竟然在這個時候出了門？！
而且，出門之後，竟然記得從外頭栓上門？！
他要幹什麼？
聽村裏年紀大的人閑話，盧鐵錘當年之所以失心瘋了，是因為不到一年功夫，連著沒了三個孩子。
一個遊水溺死，一個失足跌死，還有一個，被山裏畜生咬死叼走。
難道……