謝叔是南城龍頭，也是趙平書在道上最大的依靠。與“市中蘇五”齊名的“南城鐵虎”便是他的手下，而蘇五的金牌打手莽子，還是他的親侄子。
當初莽子喜歡在外麵混，被謝叔嚴詞警告，還放言道上的兄弟誰收了莽子，便是跟他過不去。所以相當長時間內，莽子都是孤魂野鬼一隻。結果蘇五在這件事上大占了便宜，他收下莽子的舉動讓自己名聲大長，在當時尚群龍無首的市中區，隱有成為第一人的趨勢。
謝叔曾經派出一大幫人去教訓蘇五，結果麵對的是莽子帶隊的人馬，當然隻得作罷。事後蘇五又單刀赴會，一個人跑到南城去請謝叔喝茶，說他與莽子是兄弟，是兄弟的就不能看著他這麼條好漢墮落下去。在道上混，就算將來變個轟轟烈烈的鬼，也好過跟那些小流氓一起，做條亂咬亂吠的狗。今天我蘇五把這條命交給謝叔您了，您就看著辦吧。多年以後，CQ道上很少還有人知道蘇五，但鬼與狗那幾句，依然傳為經典。
趙平書大學畢業後，他老爸專程回了趟CQ，帶著他去拜訪昔日戰友、同學、兄弟。這些人是落魄也好，平凡也好，得意也好，老趙一律會說這幾句話：“這孩子以後要在CQ工作，可是我和他媽都不在這兒，對這孩子放不下心，今後要麻煩你了，幫我們多看顧些。如果發現有什麼不對的，盡管教訓就是。”這些人中，就有謝叔。
謝叔出來混，是家學淵源。他爺爺當初跑碼頭，在CQ到WH一線的長江袍哥中，地位、威望都很高。老趙的爺爺也是這條線上的，與其是生死之交，兩家人又是鄰居，後輩的關係也不必提了。老趙與謝叔是同學，打小就喝過血酒，一起跟跛道士學過武。到*搞武鬥時，又彼此都救過對方的命。雖然兩家人近些年往來少了，但那份感情卻一直都在。所以這次“稻城”的麻煩，趙平書至少可以肯定，跟謝叔無關。倒是蘇五，經理說找不到他這件事，有一點奇怪。但如果和蘇五有關，他為什麼要這麼做，有什麼好處？至於其他幾區的老大，與他趙平書雖然談不上交情，但至少也有過一麵之緣，沒必要為保護費那麼點小錢搞出聯合行動這種大場麵來吧。
大概是車裏沉悶的氣氛讓司機很不適應吧，他主動找趙平書攀談起來：“兄弟，你看要不要找個地方吃飯，都快12點了。”趙平書這才想起，自己早飯就吃了牛二帶來的包子，幾十裏山路走下來，很是有些餓了。
司機在飯桌上就像打開了話匣子，嘰嘰呱呱個不停。趙平書知道出租車司機大多都犯話癆，因為這工作實在辛苦，不多和乘客搭搭話，很容易犯困，那就危險了。所以心裏雖然裝著事，還是有一搭沒一搭地應付著。
“兄弟，你也是W縣人？在CQ工作？”
“是啊，你怎麼知道的？”趙平書有點詫異這司機的觀察力。
“猜的唄。你這位同伴是附近農村的吧？我沒別的意思，聽他口音就知道。你們關係很不錯的樣子，多半早就認識，你如果不是從這兒出去的，怎麼會認識本縣農村的人呢。而且你完全是CQ口音，離開W縣一定很久了。這麼久還記得這兒的朋友，不忘本啊！”