“不要等了，事情很嚴重，”仁民嚴肅地說。
“我知道，”克點點頭，接著他又說：“你也應該當心，這裏麵一定有偵探。你先到裏麵去，不要讓很多人認識你。”
敏和陳清一道來了。兩個人都跑得氣咻咻的，滿頭都是汗珠。臉上帶著嚴肅的表情。敏在克的耳邊說了幾句話。
“好，我們散會罷，”克下了決心說。“敏，你去告訴佩珠，要大家守著秩序走出去！”
“我去找佩珠！”慧搶著說。
“我也去！”影和碧一齊說。
“慧，你不回協會去？那裏也應該有人看守，”敏對慧說。
“惠群在那裏，不要緊，”慧匆忙地回答著，便跟著影、碧兩個走下講台，擠進人群裏去了。
“糾察隊都在下麵嗎？”克問敏道。
“都在。全靠他們維持秩序。今天看熱鬧的人也不少，所以秩序亂！”敏回答道。他接著對雲說：“雲，我們到下麵去。”
雲跟著敏走下去了。人聲依舊嘈雜。騷動也沒有停止。克在講台上宣布散會了。
慧、影、碧走到佩珠的身邊，全跳上了石凳，這四個女子站在一起似乎變得更勇敢了。她們大聲叫喊，傳達散會的消息。影把一隻手搭在慧的肩上。在她們的下麵，群眾慢慢地擁擠著往外麵走了。那麼多的人結合在一起，就像一股水流。大家開始唱起勞動歌。
“取消苛捐雜稅！打倒陳××！”
慧受了感動，覺得她的心也跟著那無數人的心跳動了。她很高興，忘了自己地叫起來。陳X X就是統治這個城的旅長。
“慧，當心點，你不要亂叫，”影拍著慧的肩頭說。
佩珠掉過頭看慧，低聲說：“慧，我們今天不準備流血。”
慧笑了，她解釋說：“不要緊。我叫得高興，就順口叫了出來。”
“大家守著秩序好好地走呀！”佩珠不再跟慧說話，又掉頭去看群眾，對著那些搖動的人頭大聲叫道。許多張臉掉過這邊來看她，對她微笑。許多隻手向她揮動。等到最後一隊人走過了她們的麵前，她們都跳下石凳來。
在外麵群眾毫無阻礙地通過了軍隊的防線，並沒有發生衝突，秩序很好。大家齊聲唱著歌。陽光跟著歌聲漸漸地消失了。
陰暗的廣場上就隻剩下佩珠這幾個人，一麵談論著走回到裏麵去。
佩珠忽然微微一笑，自語似地說：“今天的成績很好。”
“我耽心事情還不曾完結呢！”影用一種不確定的聲音說。
“不必去管它。鬥爭總有一天會來的，”慧接口說，她懂得影的意思。但是她並不害怕。她倒希望鬥爭早些到來。她一個人又低聲哼起了勞動歌。
“但是我們今天算是勝利了。”佩珠想到今天的事情，很高興。她常常是樂觀的。
“佩珠，你不要過於樂觀，我們以後還需要更大的勇氣，”克在後麵說，從他的眼鏡後麵透出來嚴肅的眼光。
“什麼勇氣？”佩珠睜著一雙大眼睛驚訝地問了一句。然後她平靜地說：“我想我是有勇氣的。”她無意間抬起頭，正看見仁民從右邊送過來讚美的眼光。
賢跑過來握著佩珠的一隻手，拖長了聲音親密地、頑皮地叫起來：
“佩――珠。”
正在這個時候德華從裏麵驚惶地跑出來，看見這幾個人就站住了。她一把抓住佩珠的膀子，著急地說：“你們這許久都不進來！明――病了。”
“病了？”克念著這兩個字，好像擲了兩個石子在每個人的心上。
“克，”在後麵又響起一個男人的驚惶的叫聲，一個頎長的黑影向著他們投過來，眾人都吃驚地站住了。
來的是方亞丹，他跑得氣咻咻的，剛剛站住，便斷續地低聲說：“他們已經動員了。快把工會收拾幹淨，他們遲早會來搜查的。雄在後麵，他馬上就來。”
眾人癡呆似地站在那裏。空氣突然變得緊張了。德華想到明的病，馬上跑進裏麵去。
“婦女協會怎樣？”慧接口問。
“他們還不知道是一起的嗎？你們也應該當心！”亞丹嚴肅地回答。他又說：“我在路上遇見軍隊，還以為我們這裏已經完了。”
“賢，”克把賢喚過來，在他的耳邊吩咐道：“今天學生組的會延期一天。你馬上去通知。”
賢答應一聲立刻跑開了。這幾個人在戲台旁邊低聲交談了幾句話，就默默地散去了。剩下那一個空的廣場，孤寂地躺在傍晚的天幕下麵。
第四節
佩珠和慧在婦女協會裏談著明的病。
賢忙忙慌慌地跑進來。他的臉上沒有了平日的那種滑稽的笑容。他一看見佩珠，就張開突出的嘴，露出不齊整的兩排牙齒，張皇地說：“佩珠，你們快去！明的病危險……德華要你們馬上去！”賢恐怖地睜大了眼睛，兩滴眼淚從他的眼角流下來。
“災禍接著來了！”慧自語似地說。
“好，我們就去！”佩珠牽著賢的手，同慧一起出去。
她們到了雄的家。碧出來開門。她們看見碧的憂鬱的麵容，心就變得更沉重了。
“明怎樣了？”佩珠關切地低聲問。
碧搖搖頭，焦愁地答道：“恐怕沒有希望，”就讓她們進去。
在一個不很明亮的房間裏，一張舊式的架子床上，明靜靜地躺在那裏，一幅薄被蓋著他的半個身子。德華坐在床頭一把藤椅上，用手帕在揩眼睛。
“德華，”佩珠一進門便輕輕地喚了一聲。
德華站起來，還來不及答話，明就在床上問道：“佩珠，你來了嗎？”
佩珠答應一聲，便同慧走到床前溫和地說：“明，今天好些嗎？”她們看清楚了明的臉，臉上沒有肉，沒有血色，不像一張活人的臉。她們本來想勉強地笑笑，然而佩珠的眼淚掉了下來。慧能夠忍耐，她用力咬著她的嘴唇。
“佩珠、慧，你們都好。我是完了。我要離開你們了。”明的瘦臉上現出了淒慘的微笑。
“不會的，你的病不久就會好起來，”佩珠極力忍住悲痛，溫和地安慰他。
“我不會好了。我完了。想到你們大家都忙著，我一個人靜悄悄地死，這是很難堪的。佩珠，我不願意死，我實在不願意死。”他的眼裏嵌著淚珠，右手壓在被上，手指微微地抖動。德華用手帕掩了麵在旁邊抽泣。明略略停頓一下，又繼續說下去：“德華常常哭，她待我真好，你們大家待我都好，然而我要死了。我不能夠再擔任工作了。我要離開你們了。”