寄人籬下企圖東山再起
巴迪亞、圖卜魯克失守之後，墨索裏尼的日子越加不好過了。
英聯軍開始了更大規模的進擊，戰事急如星火，接連不斷的打擊迎頭而來。意大利法西斯軍隊，猶如驚弓之鳥，隻有招架之功，沒有還手之力。墨索裏尼的非洲帝國眼看著就要崩潰了。
1941年，對丘吉爾來說是形勢開始好轉的一年。
沙漠地區中的勝利使這一年頭幾天籠罩著一片喜悅的氣氛。巴迪亞於1月5日被攻克，守軍40000人投降。緊接著，圖卜魯克又被攻陷，俘虜意軍近30000人。
19日，英軍收複了蘇丹境內的卡薩拉。
20日，英軍進入意大利的殖民地厄立特裏亞。幾天之後，奪獲意方兵站基點比夏。海爾·塞拉西皇帝返回阿比西尼亞。
盟軍乘勝前進，連續戰鬥，迅速擴大戰果。丘吉爾指令英國參謀總部，必須以迅速摧毀意大利在東北非的武裝部隊，作為1941年最初數月內在海外作戰的主要目標。一旦摧毀昔蘭尼加的意軍，尼羅河集團軍即可向阿比西尼亞和蘇丹進軍，並在阿比西尼亞境內更廣泛地發動起義。
同時肯尼亞的部隊也可沿魯道夫湖向北挺進，盡速消滅意軍的有生力量，爭取迫使意大利盡早退出戰爭。
與此同時，希特勒也致電墨索裏尼，向他的夥伴發表新年感想並解釋軸心國的戰爭布局。這個納粹元首除了埋怨佛朗哥忘恩負義遲遲不能應約參戰外，還要求墨索裏尼在非洲要努力堅持。
希特勒認為，在這一地區內，目前還不能發動任何大規模的進攻。準備這樣的一個行動，至少需要三五個月的時間。現在即將進入在本年中德國裝甲部隊不能有效從事戰鬥的季節，因為在那樣的高溫下，裝甲車是無論如何也不能用於需要整日行駛的遠距離戰術性作戰的。
“元首”還要求墨索裏尼派出大量空軍，去削弱英國在地中海上的海軍地位。
雙方都在加強戰備， 準備決戰。為了確保海上運輸， 支持非洲大陸作戰，英國統帥部試圖設法在意大利本土與意軍作戰。
丘吉爾認為，在墨索裏尼的本土攻打他們，將使意軍更加沮喪，而使盟軍所期望的意大利的崩潰能早日實現。
2月9日，英軍英軍薩默維爾海軍上將對熱那亞的港口發動了一次勇敢而成功的襲擊。
H艦隊，其中包括“聲威號”、“馬來亞號”和“謝菲爾德號”，出現在熱那亞附近的海麵，對該城猛烈轟擊達半小時。同時，從“皇家方舟號”艦上起飛的飛機對裏窩那和比薩進行轟炸，並在斯佩西亞海麵敷設水雷。
這是一次完全成功的奇襲，僅僅遇到熱那亞海岸炮台火力微弱而且完全無效的還擊。意大利的港口設備和船舶受到很大損失。
薩默維爾海軍上將的艦隻在低雲層的掩護下撤退，成功地躲開了在撒丁島以西進行搜索的意大利艦隊的攔截。
這時，希特勒注意到了地中海，因此迫使英國人必須加強對馬耳他島的防務。
為此，丘吉爾首相致伊斯梅將軍的電報說：“英國在蘇達灣設立加油站固然已加重了敵人襲擊馬耳他島的困難，但是我仍希望盡早再派去一個營，使總兵力達到7個營。考慮到意大利軍隊在非洲的潰敗，從埃及抽調這第七個營當無多大困難，問題在於安排艦隊運送，因此人們不禁要問：運送兩個營不是和運送一個營同樣方便嗎？麵包房用車隻送一個麵包，似乎可惜；如果還有其他麵包可送，車上可以毫不費事地裝載兩個麵包嘛。務請考慮這一點。切勿拖延。”
至4月初，英國的海空軍已能夠加強襲擊墨索裏尼為駐在利比亞的部隊運送給養的艦隻了。
在這一行動中，從馬耳他島出動的英國潛艇擔任主要角色，而且它們活動的規模和得到的收獲都穩步增長。
4月10日，一支由4艘驅逐艦組成的英國戰鬥艦隊駛往馬耳他島，由麥克上校在“迦佛斯灣號”艦上任指揮，準備攻擊意大利運輸船隊。他們在一星期之內，取得了驚人的成就。
在一個月色明亮的夜晚，他們遇到意大利的一支向南行駛的運輸船隊：5艘運輸船，由3艘驅逐艦護航。在一場近距離的大混戰中，所有這些艦隻都被擊沉。英國的驅逐艦“莫霍克號”也被魚雷擊中沉沒。僅在這次行動中，英軍便擊沉了滿載14000噸重要作戰物資的意軍船舶。
與此同時，1941年1月間，在普拉特將軍的指揮下，開始了肅清蘇丹的戰役。在最初階段，戰事進展順利。由英印第五師和第四師，在6個空軍中隊的支援下，於1月份向卡薩拉的意軍發起了猛攻。
1月19日，兩個意大利師在遭受沉重的打擊後，主動撤離了這個城市。不久，他們又放棄加拉巴特，退出了蘇丹。
與此同時，在阿比西尼亞境內發動起義的工作也取得了進展。在桑福德準將指揮下的一支規模不大的部隊，其中包括一個蘇丹營和一些經過選拔的
英國軍官和軍士，他們構成了武裝起義的核心。由於他們的成就越來越大，援助他們的愛國人士也越來越多，戈賈姆西麵大部分地區內的意軍也逐步被肅清。在丘吉爾首相的強令督導之下，韋維爾將軍於2月中旬發起了以攻占基斯馬尤為重點的“帆布”作戰計劃。坎寧安將軍也奉命參加了這一次戰役。
由6個旅和6個就地征募的大隊組成的一支意大利部隊據守著朱巴河，基斯馬尤就在朱巴河的河口。意軍的重要陣地部署在基斯馬尤港之北、朱巴河對岸的傑利布。坎寧安將軍於2月10日麵對著這支部隊部署了4個旅團。
英軍於14日進占基斯馬尤，未曾遇到抵抗。
22日，英軍從意軍兩翼及其後方進擊該陣地，獲得很大勝利。意軍全線崩潰，陣亡、被俘或逃入叢林的有30000多人。意大利空軍遭到南非飛機的痛擊，未能參加戰鬥。再向北200千米便是意屬索馬裏的主要港口摩加迪沙，現在向這座港口推進已沒有什麼障礙了。
英軍摩托化部隊於2月25日進入該港，發現大批器材和糧食服裝，還有40多萬加侖的寶貴汽油。飛機場上有21架被擊毀的飛機。坎寧安將軍斷定，他的下一步行動不致遭到強烈抵抗。
經韋維爾將軍同意，他確定以距摩加迪沙740千米的季季加為下一攻擊目標。部隊僅僅休整了3天，3月1日就開拔了。沿途排除了意軍一些微弱的抵抗，他們於3月17日攻占季季加。至此，意
屬索馬裏全境光複。丘吉爾首相聞訊十分高興，立即致電韋維爾將軍，祝賀索馬裏大捷。電報說：