“短篇選”原是《從文小說習作選》中一組小說作品的題名，內含12篇短篇小說，未單獨結集出版過。編入小說全集時，仍保留其原貌。
三三
楊家碾坊在堡子外一裏路的山嘴路旁。堡子位置在山灣裏，溪水沿了山腳流過去，平平的流，到山嘴折灣處忽然轉急，因此很早就有人利用它，在急流處築了一座石頭碾坊，這碾坊，不知什麼時候起，就叫楊家碾坊了。
從碾坊往上看，看到堡子裏比屋連牆，嘉樹成蔭，正是十分興旺的樣子。往下看，夾溪有無數山田，如堆積蒸糕，因此種田人借用水力，用大竹紮了無數水車，用椿木做成橫軸同撐柱，圓圓的如一麵鑼，大小不等豎立在水邊。這一群水車，就同一群遊手好閑人一樣，成日成夜不知疲倦的咿咿呀呀唱著意義含糊的歌。
一個堡子裏隻有這樣一座碾坊，所以凡是堡子裏碾米的事都歸這碾坊包辦，成天有人輪流挑了倉穀來，把穀子倒進石槽裏去後，抽去水閘的板，梘槽裏水衝動了下麵的暗輪，石磨盤帶著動情的聲音，即刻就轉動起來了。於是主人一麵談說一件事情，一麵清理簸籮篩子，到後頭上包了一塊白布，拿著一個長把的掃帚，追逐著磨盤，跟著打圈兒，掃除溢出槽外的穀米，再到後，穀子便成白米了。
到米碾好了，篩好了，把米糠挑走以後，主人全身是灰，常常如同一個滾入豆粉裏的湯圓，然而這生活，是明明白白比堡子裏許多人生活還從容，而為一堡子中人所羨慕的。
凡是到楊家碾坊碾過穀子的，皆知道楊家三三。媽媽十年前嫁給守碾坊的楊，三三五歲，爸爸就丟下碾坊同母女，什麼話也不說死去了。爸爸死去後，母親作了碾坊的主人，三三還是活在碾坊裏，吃米飯同青菜小魚雞蛋過日子，生活毫無什麼不同處。三三先是眼見爸爸成天全身是糠灰，到後爸爸不見了，媽媽又成天全身是糠灰，……於是三三在哭裏笑裏慢慢的長大了。
媽媽隨著碾槽轉，提著小小油瓶，為碾盤的木軸鐵心上油，或者很興奮的坐在屋角拉動架上的篩子時，三三總很安靜的自己坐在另一角玩。熱天坐到有風涼處吹風，用包穀稈子作小籠，冬天則伴同貓兒蹲在火桶裏，剝灰煨栗子吃。或者有時候從碾米人手上得到一個蘆管作成的嗩呐，就學著打大儺的法師神氣，屋前屋後吹著，半天還玩不厭倦。
這磨坊外屋上牆上爬滿了青藤，繞屋全是葵花同棗樹，疏疏樹林裏，常常有三三蔥綠衣裳的飄忽。因為一個人在屋裏玩厭了，就出來坐在廢石槽上灑米頭子給雞吃，在這時，什麼雞欺侮了另一隻雞，三三就得趕逐那橫蠻無理的雞，直等到媽媽在屋後聽到雞聲，代為討情才止。
這磨坊上遊有一潭，四麵是大樹覆蔭，六月裏陽光照不到水麵。碾坊主人在這潭中養得有白鴨子，水裏的魚也比上下溪裏特別多。照一切習慣，凡靠自己屋前的水，也算為自己財產的一份。水壩既然全為了碾坊而築成的，一鄉公約不許毒魚下網，所以這小溪裏魚極多。遇不甚麵熟的人來釣魚，看潭邊幽靜，想蹲一會兒，三三見到了時，總向人說：“不行，這魚是我家潭裏養的，你到下麵去釣吧。”人若頑皮一點，聽了這個話等於不聽到，仍然拿著長長的杆子，擱到水麵上去安閑的吸著煙管，望著這小姑娘發笑，使三三急了，三三便喊叫她的媽，高聲的說：“娘，娘，你瞧，有人不講規矩釣我們的魚，你來折斷他的杆子，你快來！”娘自然是不會來幹涉別人釣魚的。
母親就從沒有照到女兒意思折斷過誰的杆子，照例將說：“三三，魚多咧，讓別人釣吧。魚是會走路的，上麵總爺家塘裏的魚，因為歡喜我們這裏的水，都跑來了。”三三照例應當還記得夜間做夢，夢到大魚從水裏躍起來吃鴨子，聽完這個話，也就沒有什麼可說了，隻靜靜的看著，看這不講規矩的人，釣了多少魚去。她心裏記著數目，回頭還得告給媽媽。
有時因為魚太大了一點，上了釣，拉得不合式，撇斷了釣竿，三三可樂極了，仿佛娘不同自己一夥，魚反而同自己是一夥了的神氣，那時就應當輪到三三向釣魚人咧著嘴發笑了。但三三卻常常急忙跑回去，把這事告給母親，母女兩人同笑。
有時釣魚的人是熟人，人家來釣魚時，見到了三三，知道她的脾氣，就照例不忘記問：“三三，許我釣魚吧。”三三便說：“魚是各處走動的，又不是我們養的，怎麼不能釣。”
釣魚的是熟人時，三三常常搬了小小木凳子，坐在旁邊看魚上鉤，且告給這人，另一時誰個把釣竿撇斷的故事。到後這熟人回磨坊時，把所得的大魚分一些給三三家，三三看著母親用刀破魚，掏出白色的魚脬來，就放在地下用腳去踹，發聲如放一枚小爆仗，聽來十分快樂。魚洗好了，揉了些鹽，三三就忙取麻線來把魚穿好，掛到太陽下去曬。等待有客時，這些幹魚同辣子炒在一個碗裏待客，母親如想到折釣竿的話，將說：“這是三三的魚。”三三就笑，心想著：“怎麼不是三三的魚？潭裏魚若不是歸我照管，早被看牛小孩捉完了。”
三三如一般小孩，換幾回新衣，過幾回節，看幾回獅子龍燈，就長大了，熟人都說看到三三是在糠灰裏長大的。一個堡子裏的人，都願意得到這糠灰裏長大的女孩子作媳婦，因為人人都知道這媳婦的裝奩是一座石頭作成的碾坊。照規矩十五歲的三三，要招郎上門也應當是時候了。但媽媽有了一點私心，記得一次簽上的話語，不大相信媒人的話語，所以這磨坊還是隻有母女二人，一時節不曾有誰添入。