婦人過禿頭家裏去，談了一陣死的病的種種事情，把禿頭囑咐代向萬盛去當的銀鐲釧同戒子，袖到身上後，就辭了禿頭，過後街去。把事辦妥後又到獄裏去找禿頭，交給錢同當票，又為另一個犯人買了些東西，事情作完回家時，天已快夜了。那時四容已睡著了，就把所得腳步錢從攤子上買來的兩個大橘子，給放在四容床邊，等候他醒來，看是不是好了一點。四容醒時同他媽說後麵水蕩裏，撬泥巴攔水的，有人發現了一個小屍首，不知是誰拋入河裏的，大家先嚷了半天。婦人說：“管他是誰的，埋了就完了。”說了就告給四容，“買得了兩個橘子，什麼時候想吃就吃。”四容吃了一個橘子，卻說：“今天想吃點餅，不知吃不吃得。”婦人想，痘落了漿，怎麼不能吃，不能吃餅又吃什麼？
過後聽到門前有打小鑼的過身，婦人趕忙從病人枕下取了些錢，走出去買當夜飯吃的切餅同燒薯。回來時，把一衣兜吃的東西都向床上拋去，一麵笑著一麵扯脫腳下浸濕透了的兩隻鞋，預備爬到床上吃夜飯。四容見他娘發笑，不知是為什麼事，就問他的娘，出去碰到了誰。婦人說：“不碰到誰。我笑祖貴，白天挖溝泄水時，一麵挖泥一麵罵張師爺，這時兩人在攤子邊吃餅喝酒，又同張師爺爭著會鈔，可是兩個人原來都是記賬。”
“他們都能記賬！”
“他們有錢時又不放賴，為什麼不可以記賬？”
“祖貴病好了嗎？”
“什麼病會打倒他呢？誰也打不倒他，他躺到床上六天，喝一點水，仍然好了。”
“他會法術。他那樣子是會法術的神氣。”
“那裏，他是一個強硬的人！人一強硬還怕誰。”
“張師爺也是好人，他一見了我，就說要告我認字。我說我不想當師爺，還是莫認字吧。他不答應我這話，以為我一定得認識點字才對。他要我拜他做老師，說懂得書那是最尊貴沒有了。”
“認字自然是好的，他成天幫人的忙，祖貴罵他，隻口口聲聲說要把他頭悶到水裏去，淹得他發昏，他就從不生氣！這是一個極好的人，因為人太好，命運才那麼壞！”
“他們是一文一武，若……，可以輔佐真命天子！”
“說鬼話，你亂說這些話，要割你的嘴！”
“是我師傅說的。”
“你師傅若那麼亂說，什麼時候，就會用自己的剃刀，割他自己的嘴。”
母子兩人吃著切餅，喝著水，說著各樣的話，黑夜便來了，黑夜把各處角隅慢慢的完全占領後，一切都消失了。
在同一地方，另外一些小屋子裏，一定也還有那種能夠在小灶裏塞上一點濕柴，升起晚餐煙火的人家，濕柴畢畢剝剝的在灶肚中燃著，滿屋便竄著嗆人的煙子，屋中人，藉著灶口的火光，或另一小小的油燈光明，向那個黑色的鍋裏，倒下一碗魚內髒或一把辣子，於是辛辣的氣味同煙霧混合，屋中人皆打著噴嚏，把臉掉向另一方去，過一時，他們照規矩，也仍然那麼一家人同在一處，在濕濕的地上，站著或蹲著，在黑暗中把一個日子一頓晚飯打發了。
第二天一大清早，強梁的祖貴，就同那個在任何時節，任何場合裏，總不忘記自己是一個上士身分的張師爺，依照晚上兩人約好的辦法，拿一張白紙，一塊硯台，一支筆，排家來看察，看是不是水已侵進了屋子，又問訊這家主人，說明不必出一個錢，隻寫上一個名字，畫個押，把請願稟帖送到區裏去，同時舉代表過工廠去，要求莫再放水，看大家願不願意。一些人自然是誰都願意的，雖然都明白區裏不大管這些事情，可是稟告了一下，好像將來出什麼事情就有話說了。
說到推代表，除了要祖貴同張師爺一文一武，誰還敢單獨出場。平常時節什麼事就得這兩個人，如今自然還是現成的，毫無異議，非兩人去不行！可是那個文的，對於這一次事情，卻說一定要幾個女的同去，一定順利一點。他在這件事上還不忘記加一個雅謔，引經據典，證明“娘子軍到任何地方都不可少”。因為這件事同為了稟帖上的措詞，他幾乎被祖貴罵了一百句野話，可是他仍然堅持到這個主張。他以為無論如何代表要幾個女的，措詞則為“懇予俯賜大舜之仁”，才能感動別人。祖貴雖然一麵罵他一麵舉起拳頭恐嚇他，可是後來還是一切照他的主張辦去，因為他那種熱心，祖貴有時也不好意思不降服他了。
當兩人走到四容家門口時，張師爺就啞啞的喊著：
“劉孃，劉孃，在家嗎？”
婦人正坐在床上盤算一件值幾百錢的事情，望到地下的水發愁，聽聽有熟人聲音了，就說：“在家，做什麼？”因為不打量要人進屋裏來，於是又說，“對不起，我家裏全是水了！”祖貴說：“就是為屋裏進水這一件事，寫一個名字，等一會兒到廠裏去。”
婦人知道是要拚錢寫稟帖，來的是祖貴，不能推辭，便問：“祖貴，一家派多少錢？”
“不要錢，你出來吧，我們說說。”
婦人於是出來了，站到門外，用手拉著那破舊的衣襟，望到張師爺那種認真神氣很好笑。那上士說，“我們都快成魚了，人家把我們這樣欺侮可不行！這是民國，五族平等，這樣來可不行！”