範仲淹拿著清單，越看眉頭皺得越緊，他搖了搖頭，生氣地對兒子說：“太過分了！哪能為婚事這麼浪費？你這個清單，我得劃去多半！”
範純仁聽了，就像被兜頭潑了一盆冷水，心裏很不是滋味。
範仲淹走到兒子身邊，語重心長地說：“孩子呀，不是爹舍不得為你花錢，如果你過慣了榮華富貴的日子，就吃不了一點兒苦了。”
經過爹爹的教誨，範純仁終於冷靜下來了，讓爹爹為他修改了清單，最後辦了一個很簡單的婚禮。
範純仁結婚後，他的妻子用羅綺做一個大大的幔帳，甚是華美。範仲淹聽到這件事，把範純仁、範純禮叫來，對他們說：“我們家向來清儉，用羅綺為幔，豈不是亂了我們的家法？如果你們繼續這樣做，我一定要在院子裏把它燒掉。”
範純仁和範純禮想起爹爹平時的教誨，急忙說：“爹爹，請您不要擔心，我們一定會保持住咱們的家風。”
範仲淹說：“這很好！這樣我死以後也就瞑目了。”
範仲淹為子女能保持勤儉的家風而感到欣慰。同時他又感到自己年紀大了，而且身體也越來越差，但多年節儉而積蓄的那些俸祿又怎麼使用呢？範仲淹坐在那裏，反複地思考著。
這一天，範仲淹把範純仁、範純禮叫來說：“我年紀大了，不過這些年來我還積存了不少錢財，你們看應該怎麼辦呢？”
範純仁和範純禮低頭思想，沒有表態，其實他們是想聽聽父親的意見。
“怎麼，留給你們幾個分掉？”範仲淹問兩個兒子。
“不！不！我們不要。”兩個兒子異口同聲地說。
範純仁腦子裏一轉，出主意說：“爹爹，你在邊防時曾把錢財送給了窮苦的兵士；在應州和邠州時，又善施給了那裏的百姓。如果你還像過去那樣，把積存的俸祿用來周濟他人，不是很好嗎？”
範仲淹聽了範純仁的話，心中暗暗高興。他說：“是啊！我就是想這麼做。我做官幾十年，雖然泛愛樂善，廣施於人，但對咱們老家的族人還沒有辦過什麼事情。我想把這些剩餘的俸祿在吳縣買上千畝良田，作為義莊，養濟族人，使範姓之民日有食，歲有衣，嫁娶凶葬都有些補貼。你們看怎麼樣？”
兩個兒子說：“爹爹說得極是，我們完全讚同。”
範仲淹又說：“這件事我已考慮了很久，還準備在族人中收一名義子，代我管理義莊。”
範仲淹停了一會兒，又告誡孩子：“將來你們做了官，要保持好咱們的家風，千萬不能隻顧自己享樂，要先憂天下人，要為國家和百姓多做些事情。”
到了晚年，範仲淹和當時的隱士林逋多有來往，很多人猜測他似有退隱之意。
這時，有人勸範仲淹的二兒子範純仁給老人家安排一個棲身之地。範純仁就找到範純禮，商量要在河南府給父親建造一處宅第和花園，一來可以作為父親晚年歡愉之所；二來也算做兒子的一片孝心。
範仲淹聽了搖著頭說：“不成！不成！”
範純禮說：“爹爹，河南府建了那麼多，我們怎麼就不能建？”
範仲淹語重心長地說：“孩子，一個人假若有了道義上的快樂，即使是赤身露體地躺在漫天野地裏，心裏也是高興的，何況我還有房子住。我早就說過：士當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。我怎麼能無憂無慮地一個人去享清福呢？我現在擔憂的是那些身居高位的人不願從高位上退下來，不擔心自己退下來以後沒有好的居住條件。關於建造宅第的事，你們永遠不要再提了。”
1052年春，範仲淹又調往潁州，就是現在的安徽阜陽。在往潁州上任的途中病逝，終年64歲。當時人們無不為這個盡國愛民的清官而悲哀，都讚歎範仲淹的高尚情操。
範仲淹一生非常儉樸，為後人所稱頌。他的千古絕句更叫人蕩氣回腸。
先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
其實，這千古名句正是範仲淹一生為人做官的真實寫照。
司馬光嚴於克己自律
司馬光是北宋時期傑出的政治家、思想家，同時又是古代偉大的曆史學家。他嚴於克己、節儉自律的風範，同樣體現出儒家“克己奉公”思想的精髓。
司馬光是北宋陝州夏縣涑水鄉人，陝州就是現在的山西。他為官近40年，大部分時間是在中央任職，而且官職不低。後來他離開京都，身居洛陽，潛心著書，完成了光輝著作《資治通鑒》。
洛陽為北宋時期西京，這裏住著很多王公大族，因此到處可以見到深宅大院、亭台樓閣。有的園宅建得富麗堂皇，氣勢恢弘，飛簷鬥獸，華麗無比。