第三十八章
晏殊的誠實與正直
北宋時期對誠信思想的發展，除了在宰相李沆身上有很好的體現外，另一位宰相晏殊也是這一時期的典型。晏殊是北宋時期撫州臨川文港鄉人，素以誠實著稱。
晏殊小時候就誠實、正直，並且聰明過人，7歲能作文。14歲時，被江南安撫使張知白當作“神童”推薦給宋真宗趙恒。1005年，晏殊來到京城，與來自全國各地的3100多名舉人同時入殿參加考試。晏殊本可以直接由皇上麵試，但他執意要參加科舉會考。他認為隻有會考所反映出的成績，才算是自己的真實才學。
主考官同意了晏殊的要求，決定讓他同其他舉人一起會考。在考場上，晏殊非常地沉著冷靜，卷子答得又快又好，受到了宋真宗的讚許，賞他“同進士出身”的稱號。
第二天又複試，題目是《詩賦論》。晏殊看見題目，發現考題是自己曾經練習寫過的。於是，他毫不猶豫地向主考官說明實情：“考官大人，這個題目我曾經練習寫過，請另外出一個題目給我做吧！”
主考官不以為然，以為晏殊多事，就說：“做過的題目也不要緊，你寫出來，如果做得好，也可錄取。再說，另外換個題目，萬一做不好，就要落第，你要三思而行。”
晏殊似乎已經深思熟慮了，他說：“不換題目，即使考中了，也不是我的真才實學；換了做不好，說明我學問還不夠，我不會有一句怨言的。”
考官聽了，同意給晏殊另外再出一個題目。
晏殊拿到新題目以後，反複看了看，思考了一會兒，就拿起筆來一氣嗬成。考官驚呆了，覺得此人文思敏捷，真乃奇才。晏殊要求重新出題的誠實行為，而且真真實實地“考”出了自己的水平，受到人們的敬重，不僅在考生中傳開，也傳到了宋真宗那裏。
宋真宗馬上召見了晏殊，稱讚說：“你不僅有真才實學，更重要的是，具有誠實不欺的好品質！”
晏殊遇上自己熟悉的考題，原本可以輕鬆答出，在3000多舉人中一舉成名，卻請求另給題目，是晏殊傻嗎？不，因為他誠實，更因為他相信自己的真才實學。宋真宗也正是因為如此，所以就特別喜歡他，並破格任用為翰林。
晏殊初出茅廬當職時，正值天下太平，京城的大小官員便經常到郊外遊玩，或在城內的酒樓茶館舉行各種宴會。晏殊家貧，無錢出去吃喝玩樂，隻好在家裏和兄弟們讀寫文章。
有一天，宋真宗要為太子挑選老師，但不叫大臣推薦，自己直接點名要晏殊擔任。大臣們很驚訝。宋真宗說：“我聽說晏殊常閉門讀書不參加各種宴會，這是一個忠厚謹慎的人，放在太子身邊最合適。”