孟冀欽佩地說：“你心係邊患，豪情不減，確實是一個胸懷壯誌的大丈夫，應當像你說的那樣啊！”
馬援批評孟冀與人同祝，體現了馬援處世謹慎、謙遜的優秀品格。馬援不說空話，在洛陽僅待了一個多月，匈奴和烏桓又發起侵襲，他主動請求出征，前往北方迎戰。這時的馬援已經是62歲高齡了。
漢光武帝考慮馬援年紀大了，不放心他出征。馬援見沒有下文，直接找到漢光武帝說：“我還能披甲騎馬，請皇上讓我帶兵去吧！”說罷，當場向漢光武帝表演了嫻熟的騎術。
漢光武帝見他精神矍鑠，矯健的動作不減當年，便批準了他的請求。
馬援率兵征戰在沙場上，但由於他長期辛勞，患了重病，在軍中病故。他以自己的實際行動，實現了自己馬革裹屍、不死床簀的誌願。
孟冀聞聽馬援噩耗，悲痛萬分，更加欽佩他的高尚情懷，由衷地讚歎道：“馬援忠勤國事，馬革裹屍，令人欽佩，真是一個一心建功立業的男子漢！”
馬援不僅嚴於律己，也嚴於告誡自己的親屬，積極向上，凡事不可懈怠。他秉承孝悌傳家的精神，將兄子視同己出，嚴加教誨。
馬援哥哥的兩個兒子馬嚴和馬敦，常喜歡在別人背後議論人家的過失，他很生氣，立即寫信告誡他們。這封信就是流傳至今的《誡兄子嚴敦書》。
馬援寫《誡兄子嚴敦書》的時間，是在他率軍遠征交趾的時候。在戎馬倥傯，軍務纏身的非常時刻，他還惦記著子侄的教育。忙中尋暇，萬裏傳書，殷切之情，流於言表，肅嚴之意，沁人肺腑。
馬援在信中說：
我希望你聽到人家的過失，能像聽到你們父母的名字那樣嚴肅對待。耳朵可以去聽，但嘴巴不可以去亂說。好議論別人的長短，撥弄是非，是最可惡的行為，我很討厭它。
我寧願去死，也不願聽到子孫有這種可惡的行為。我之所以這樣叮囑你們，就像母親叮囑一個將要出嫁的閨女一樣，目的是希望你們不要忘記我的告誡。
馬援在這封信中，還介紹了自己的兩個好朋友，一個叫龍伯高，一個叫杜季良。
龍伯高為人敦厚謹慎，出言皆善，謙和節儉，清廉無私。杜季良為人豪俠好義，憂人之憂，樂人之樂，各色人等皆有交往，他的父親去世，數郡都有朋友來吊唁。
在馬援眼中，龍伯高和杜季良兩人都是高尚的人，但馬援希望兩個侄子向龍伯高學習，而不能像杜季良那樣陷入輕薄。這是閱曆豐富的馬援對晚輩成長過程中的最大觀照。
馬援認為，學龍伯高則還不失為一個老實謹慎的君子，所謂“刻鵠不成尚類鶩”。因為他篤實周慎，謹嚴敏行，穩重謙遜，廉潔勤儉，完全符合馬援為人的標準。
馬援對杜季良的評價則一分為二，杜季良雖然能憂人之憂，樂人之樂，行俠仗義，但結交朋友，其人品不分清濁，這不符合士大夫的保家全身的長久之策。所以馬援明確規勸侄兒們務為誠厚謹慎，切勿華而不實，陷於輕薄。所謂“畫虎不成反類犬”。
後來，馬援的兩個侄子果然沒有辜負叔父的告誡，改正了自己的缺點，成為了被人們稱讚的好後生。這說明馬援身教言教、孝悌傳家的實踐是正確的。
馬援不愛權勢聲名，不屑毀譽，老當益壯，馬革裹屍，公忠為國，孝悌傳家，身教言教，這些精神品質，是我們中華民族的優良傳統。馬援的精神，滋養著一代又一代中華兒女。
甄宇謙恭能禮讓
一個人能夠謙恭禮讓，也是篤實寬厚的體現，說明他嚴於律己，並且寬宏大量，以寬厚為美。東漢時期的甄宇就是這樣的一個人。
甄宇，東漢初年太學博士。他學識淵博，為人憨厚，謙恭禮讓，太學裏的學生都很尊敬他。
甄宇從小就特別喜歡讀書，對於儒家的經典無所不讀。年齡漸長以後，就專門研究孔子編著的《春秋》，在學問上有自己獨到的見解，在思想上完全尊奉孔子，在行動上也遵照儒家提倡的道德要求去做，因而在鄉裏有很好的名聲。
漢光武帝劉秀建武年間，朝廷聽說甄宇很有學問，又待人寬厚，就把他征召到京城洛陽，任命他為博士。博士是教授官，在當時最高學府太學裏任職，為太學生講授儒家經典。
古時候，每年農曆十二月初八為臘日節，是祭祀百神的日子。每至臘日，漢光武帝都要向太學頒詔，表示慰問，並賞賜每個博士一隻羊，以資鼓勵。
這一年，又到了臘日節，漢光武帝派大臣到太學裏去慰問。大臣宣讀詔書說：“博士們講學兢兢業業，焚膏繼晷，十分辛苦。現在每位博士賜羊一隻，帶回家中，與家人團聚，歡度節日。”
詔書宣讀完畢，博士們叩謝聖恩。隨後，使臣命隨從把羊群趕進了太學院中，點過數目，交給太學的長官祭酒，祭酒和博士們高興地把使臣送出大門外。
祭酒一回到院中，心中就犯了難。原來，皇帝賜的羊大小不等，肥瘦不一。這怎麼往下分發呢？分到肥羊的，當然會高興，而分到瘦羊的，難免會說分配不公，待人有親有疏。
祭酒想來想去，也沒有想出個萬全的辦法來。最後，隻好把博士們都召集來，讓大家商量，想一個眾人都滿意的方法。
有一個博士說：“羊本來就有肥有瘦，如果每人領一隻，怎麼也不會平均。依我看，不如把羊全都宰了，大家分肉，每人一份，肥瘦搭配，就不存在不合理的事了。”對這個主意，有的人讚同，但多數人不同意，認為血淋淋的肉不好往家拿。
有人主張用投鉤的辦法來分，也就是抓鬮，把大小肥瘦的羊編上號，就憑個人運氣來撞。這個主張又引起大家的議論，有人認為這種方法可行，也有人認為不妥。
大家七嘴八舌地吵嚷了老半天，仍然沒有商量出一個好辦法。這時，站在一邊沒吱聲的甄宇忽然對大家說：“大家不必爭吵了，我看還是大家各牽走一隻吧，我先牽一隻去。”說著，他走向了羊群。
甄宇的話引起了大家的注意，一齊望了過去，大家都一齊用好奇而又懷疑的目光注視著甄宇，想看看他到底牽什麼樣的羊。有的人在心裏說：要是這樣先下手去挑，把大的挑走了，剩下的給誰呀！
此刻的甄宇心裏想的是：為人處世，隻有不怕吃虧，敢於吃虧，寧可自己吃點虧去照顧大家情麵，才能與人和諧相處，並贏取別人的信任，這樣才會使自己處處受歡迎。想到這些，甄宇走到羊群跟前，左挑右選，仔細觀看，最後竟把羊群裏最瘦最小的一隻羊牽走了。
看到甄宇的所作所為，一些存有私心的博士羞紅了臉，深深地感到自己不如甄宇品德高尚。人們不再爭執了，大家紛紛來到羊群處，你謙我讓，各自牽上一隻羊，高高興興地回家去了。
這件事很快傳了出去，京師洛陽城裏的人，紛紛讚揚甄宇，還有人給他起了個綽號，叫做“瘦羊博士”。從此，這個帶有敬意的綽號就在京師傳揚開來，人們都這樣稱呼他了。後來，這件事被漢光武帝知道了，認為甄宇寧願自己吃虧，也要讓同事高興，保住大家都不傷麵子，實為君子之所為，這樣的人是最能讓人信賴的。於是，就對甄宇進行嘉獎。
甄宇在利益麵前做到了克己讓人，這既是做人的一種素質，也是一種智慧，更是做人的一塊金字招牌，贏得了世人的讚譽。後來，人們就用“瘦羊博士”這個典故，來形容那些謙恭有禮的人。
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