極晝與極夜
地球上有沒有一年隻有一晝一夜的地方？答案是肯定的，在北極和南極一年就是一晝一夜。為什麼在北極和南極會出現這種情況呢？
在春分時候，太陽光直射在地球的赤道附近，此時南北極所受的光照範圍相同。而過了春分，太陽光直射在北半球上，以至在秋分之前，即從3月下旬至9月下旬，太陽總是在北極的低空上，此時北極地區都是白天，稱為極晝。
到了秋分，太陽又直射在赤道上，南北兩極所受的光照又相同。而過了秋分，太陽直射點在南半球，以至在從9月下旬至翌年3月下旬，北極地區都是晚上，稱為極夜。
南極與北極則恰恰相反。從春分到秋分的半年時間為晚上，即極夜，而從秋分到春分的半年時間為白天，即極晝。
在極夜期間，太陽光照不到極地，當然，此間南極或北極相當寒冷。即使在極晝時，由於太陽升得很低，斜懸在天邊，太陽光穿過厚厚的大氣層，熱量被削弱，因此，南極或北極在極晝時 也仍然是冰天雪地。
極晝與極夜的形成，是由於地球在沿橢圓形軌道繞太陽公轉時，還繞著自身的傾斜地軸旋轉而造成的。
原來，地球在自轉時，地軸與其垂線形成一個約23.5度的傾斜角，因而地球在公轉時便有6個月時間兩極之中總有一極朝著太陽，全是白天；另一個極背向太陽，全是黑夜。南、北極這種神奇的自然現象是其他大洲所沒有的。
在南緯90度，即南極點上，晝夜交替的時間各為半年，也就是說，那裏白天黑夜交替的時間是整整一年，一年中有半年是連續白天，半年是連續黑夜，那裏的一天相當於其他大陸的一年。
如果離開南極點，緯度變低，不再是半年白天或半年黑夜，極晝和極夜的時間會逐漸縮短。
到了南緯80度，也有極晝和極夜以外的時候才出現一天24小時內的晝夜更替。
如果在極晝期間到南極或北極旅遊，那麼就可以看到奇特的日出奇觀：太陽升上地平線之後，循著螺旋形的軌道緩慢上升，上升至一定位置後，再慢慢地落入地平線。太陽始終斜斜地掛在地平線的附近。