美麗的彩虹之謎
彩虹的研究曆史
在夏秋季節裏，一陣大雨過後，天空中常常出現一條瑰麗多彩的長虹，它像一座燦爛的半拱形彩橋，飛架在天邊的地平線上方，形成天空中的瑰麗幻景，引人入勝。
在古代，由於人們還不懂得虹的形成原因，出現了許多神話傳說：虹是天上的神仙架在天河上的渡橋，虹是老天爺的神棒、馬鞭，阿拉伯人說虹是光明神古沙赫休息時放在雲端上的弓，還有的說虹是歡樂女神的笑容、是月宮裏的嫦娥揮舞的長袖等。
1624年，意大利學者多明尼斯主教用自然科學的原理解釋了虹的形成原因。但由於當時社會的落後和愚昧，人們竟把多明尼斯主教趕出了教會，判處了死刑，並把他的著作和屍體一起焚燒掉。
後來法國科學家笛卡兒在水池旁邊，看到了水池上麵形成了含有大量水滴的空中人造虹，他便用裝有水的玻璃球進行了實驗，並在1637年發表了關於虹的形成原因的文章。
他在文章中說：“虹是由於太陽光射入空中的水滴內發生反射和折射的結果。”但他還不清楚虹的顏色是怎樣形成的。直至17世紀60年代，牛頓發現太陽光通過三棱鏡的色散現象後，虹的秘密才被揭開了。
什麼是虹
虹是一種自然的天氣現象。在盛夏和初秋季節裏，下雨前後，當空氣裏還飄浮著許多小水滴時，當太陽光照射到這些小水滴上，由於發生折射作用，就改變了太陽光線原來的方向，並將由七種顏色合成的白色太陽光線散射開來，使之重新成為七種顏色；再經過地麵的反射作用，於是，在太陽的對麵，就形成了赤、橙、黃、綠、青、藍、紫的美麗鮮豔的光弧，這就是虹。
虹的顏色和寬度都與水滴大小有關，空中的水滴越大，虹的顏色越鮮豔，虹帶越寬；水滴越小，虹的顏色越昏淡，虹帶越窄。
英國出現倒掛彩虹
2009年8月13日英國蘇塞克斯郡的天空日前出現了一道倒掛的彩虹，遠看就像上帝的迷人微笑。不過，這道顛倒的彩虹原來並非真的彩虹。這種現象是在北極和南極以外難得一見的氣壓異常現象。
專家解釋，一般彩虹的出現，是光線穿透雨點後折射到另一處時所產生的現象。但這朵天空中的“微笑”是日光穿透卷雲或層雲中的數百萬顆細微冰晶粒子時形成的。
由於這些冰晶體是扁平的六角形狀，它們導致光線掉轉，形成了倒掛的彩虹。這種現象被稱為“幻日弧光”。專家表示，這種現象是隨著太陽和地平線之間的距離變化而產生，它可能出現在一年內的任何時候，但由於受雲層移動速度的影響，此景經常如曇花一現。
韓國首爾出現倒掛彩虹
2010年3月11日，在韓國首都首爾上空出現一道神奇的彩
虹，它的形狀相當特別，是呈現倒過來的彩虹形狀，感覺就像天
空在微笑，許多民眾看了都嘖嘖稱奇。這道彩虹從當地時間早上8時45分開始出現，持續了半個小時
左右。人們經常見到的彩虹，是由於雨滴或霧滴對太陽光折射產生的一道七色光譜的弧。而幻日弧光的形成條件是天空晴朗、雲層非常少，同時陽光還得以一定的角度照射在距離地麵6100米至7625米的雲層中的細小的冰晶上，才能形成折射。此外，雲層中的冰晶表麵一定得是彎曲的，且顆粒比鹽粒還要小。
彩虹為何會倒掛
2010年9月23日，大晴天，河南省鄭州的天空出現了彩虹。氣象專家說，這是正常的陽光折射現象，很多人叫它“天空的笑臉”。在大家的印象中，風雨過後才會有彩虹，這大晴天的，哪來的彩虹？
鄭州市氣象台台長說，出現這樣的景觀，是由於高空的水粒子達到了一定的密度，陽光被反射、折射後產生了七彩色，也就是人們常見的彩虹。
氣象專家稱，春秋季節，高空與低空空氣的溫差較大，水蒸氣在高空會結冰，使高空空氣密度比低空空氣密度大，形成“倒三棱鏡”。
當天空晴朗、雲層少，太陽光以一定的角度照在這層薄薄的、表麵彎曲的小冰晶上時，形成折射，就會出現倒掛彩虹奇觀。這種彩虹的出現與雨、霧天氣無關。
它和常見的彩虹的顏色排列順序正好相反，紫色在最上麵，紅色在最下麵。通常，我們見到的彩虹，都是橫跨的半圓弧，而為何這次見到的彩虹卻相反，形成倒掛彩虹呢？
氣象專家說，彩虹彎曲的原因是，陽光進入水滴，先折射一次，然後在水滴的背麵反射，最後離開水滴時再折射一次，最後射向我們的眼睛。
陽光在穿越水滴時，會發生彎曲，紅色光的彎曲度最大，橙色光與黃色光次之，依此類推，彎曲最少的是紫色光。所以說，當我們看到彩虹時，紅光在最上方，其他顏色在下。
而倒掛彩虹是陽光在小冰晶上折射形成的，和一般彩虹形成的原理不同，也就出現了內外有別的情形，出現倒掛現象。