精妙的白描是包川作品最大的藝術特點。包川眼光敏銳，觀察細致。她總是盡力地、執著地品味人生滋味，開掘作品深厚的哲理內涵。她作品的顯著特征就是白描手法的成功運用。寫人、寫物、寫景都不施重彩，而是飽蘸著輕輕的池水，淡淡地勾勒，筆墨總是經濟得近於吝嗇，不肯多著一字。但就是在不長的篇幅中，寥寥幾筆，就把人物特征、事件經過交代得栩栩如生、曉暢明了。那種流淌在樸素文辭中的剛毅、幹練、冷峻、細膩、溫馨、抒情和邏輯梳理，洋溢著才情畢現的思辨色彩和人文精神。魯迅曾說：“白描卻沒有秘訣。如果要說有，也不過是和障眼法反一調：有真意，去粉飾，少做作，勿賣弄而已。”她寫人，站在你麵前的都是栩栩如生血肉豐滿的形象，她寫景，向你捧出的朝霞晚露、淡月疏星、寒山瘦水、老樹古藤，皆成自然造化之美。人與物，情與景相互映照，以特定的環境顯示人物的特定性格，表現出的小說題旨的確定性和不確定性，凸顯張力、批判意識和審美價值，加深讀者真實自然之感，喜怒哀樂油然而生，讀後韻味無窮，深有所思。她每一篇小說幾乎都有深刻的寓意，表現出一個較大的主題，如《今天是幾號？》，不是靠獵奇的故事情節引起人們的注意，而是通過開國元勳、吳姐、何三姐、黃夫子、鄭媽媽、王老頭、考勤員等人物命運變化推動故事發展，將筆觸深入到人物內心的縱深處，在情節轉換過程中嵌入曲折動人的細節，於婉諷中對改革成敗、工廠興衰、世態炎涼展現透徹，從而在情感上俘獲讀者的心靈。《唱》以廣闊的社會眾生相為對象，苟二妹、陳三妹、江鐵匠、吳軍等為生命而完善靈魂，忘情顯示自我，他們在卡拉ok中，長途販運中，價值實現中，生活漸趨富裕，精神逐漸豐富，自我得到張揚，雖然各種隱憂不斷，但斑駁陸離的生活場景構成了小城需要的多色陽光，綴成一副“清明上河圖”。多樣的人物性格、深刻的小說題旨、富有張力的審美取向、長跨度的時空變換，都在看似不經意實則非常考究的敘述中一一呈現。小說在白描間，氣勢如水銀瀉地，浩瀚深沉,景象萬千；在不溫不火中，神韻似流水潺潺，沉穩內斂；像一條湧動的暗河，讓人感受到力量。閱讀起來既輕鬆也凝沉，總有一種沉甸甸的感覺，但是也很有亮色，這源於作者對生活的深刻認知，對人物原型異常熟悉，對技巧熟練的運用，顯示出包川駕馭語言和題材、結構文體的功力。
豐富的想象力為包川的作品插上騰飛的翅膀。由於白描勾勒必須將精力集中於描寫人物的特征，往往隻能用幾句話，幾個動作，畫龍點睛式地揭示人物的精神世界，以少勝多，以“形”傳“神”，因而藝術的想象力就顯得尤為重要。包川的想象力是豐富的。想象就是廣度，想象就是美。包川的作品之所以具有豐富活躍的想象力，一方麵得之於她對生活敏銳的洞察力，能在表麵看來風馬牛不相及的事物上發現共同點；另一方麵是因為她內心世界的豐富，胸中洋溢著遏止不住的激情，能隨時鼓動起想象的翅膀。想象力是個神奇的東西。因為想象，可以變無形為有形，化抽象為具體，甚至而且可以使無生命變成有生命，無人情變成有人情。雪萊說：詩是想象的表現。散文《桫欏樹》，打破時間和空間的界限，超越現實與幻想的鴻溝。時而飛天，時而著地，時而人間，時而仙境，時而回溯遠古，時而漫遊未來。我們知道，藝術到了極高境界，尤其是詩與畫，總會不自覺地表現出一種宇宙感，一種一相情願、神魂顛倒的癡迷之情，一種物我一體、天人合一的渾然意境。包川眼觀四海，思接古今，把經驗記憶中沉澱的各種表象重新組合、改造成為新的形象，物我不分，虛實莫辨。讀她的作品，明顯感覺到她似乎與世間萬物成了同類，成了朋友。因而，大自然的日月星辰、江河山嶺，都心甘情願地奔到她筆下；天地間的樹木鳥獸、花草魚蟲，都活蹦亂跳地躍然紙上，構成一個有靈有性有聲有色的生命世界。深摯的感情，絢麗的形象，奇妙的構思，精巧的語言，借助於奇異大膽的想象而自然而然地呈現出來。