蘇承羽又繼續道：“雖然鐵鑄重炮有很大的風險，搞不好便有炸膛的可能。”
“但是，”他話鋒一轉，“隻要有合適的鑄造方法，外加我們鐵場出的鐵質量甚高，我可以保證，用鐵鑄出來的重炮絕不會比銅鑄得差。”
用生鐵鑄炮最大的難度在於炮管冷卻。由於重炮的炮管壁非常厚，管壁內外冷卻速度不一致。且通常是外層先冷卻收縮，而內層還處在熱膨脹狀態，導致外層拉裂。
另外炮身冷卻速度過快會導致產生白口鐵。所謂白口鐵是指鐵中的碳元素和鐵結合成了碳化三鐵，這種物質會使整塊金屬發脆，極易裂縫。
蘇承羽雖然不是鑄造專業的，但是對這些基礎的金屬加工知識還是懂的。炮管冷縮問題最佳解決方案是羅德曼鑄炮法，給炮管內壁通水冷，讓內壁先冷卻收縮，外壁冷卻之後還能對內壁形成“箍緊”效果，製出的炮管甚至比青銅炮還可靠。
但羅德曼法這種十九世紀的技術對水冷控製要求極高，有數萬參數，蘇承羽根本不可能記得。
他的解決方案是分層鑄造。先澆鑄一半厚度的炮管，由於厚度，避免了出現外層縮裂問題。
等炮管冷卻後，再澆鑄外層，使炮管達到需求的厚度。此時外層冷卻就不會產生拉裂，甚至還有部分羅德曼法的箍緊效果。
其實若非鐵場鋼產量不夠，他真想直接造鋼炮，那質量絕對秒殺這個時代所有的火炮。
此外分層鑄造還能有效解決白口鐵問題。對於白口鐵，其實隻用煆燒一下就能使其灰口化。灰口鐵中的碳以石墨形勢存在，能極大提高鐵的韌性。但若炮身太厚的話就無法徹底燒透，僅有表層灰口化，裏麵仍是白口鐵。分層鑄造則可以鑄造一層，煆燒一層，整炮幾乎都能轉為灰口鐵。
但在場的工匠們哪知道他有這般成竹在胸，都以為東家是因搞不來銅，病急亂投醫而已。
待蘇承羽向他們大致講解了分層鑄造法，眾工匠聽得雲裏霧裏，都尋思著東家咋就咋幹。
隻有宋應星雙眼放光，拿筆拚命抄記，什麼白口鐵、灰口化、冷卻拉裂，聽都沒聽過，簡直為他打開了一扇通往鑄炮學新世界的大門。
蘇承羽又繪製出火炮鐵範的圖紙，開始安排具體事宜，“分層鑄造所需的鐵範也要分製兩層。”
製範工匠來到蘇記鐵場已數月，早就會認這種標準工業圖紙了，又有宋應星在一旁指導，到次日己時，二十四磅巨炮的內外兩層泥範便已製成。
蘇承羽立刻又拿出昨晚畫好的兩套圖紙交給工匠。分別是一門六磅炮和一門九磅炮的泥範。
雖然鐵場裏有一副六磅炮的鐵範，但那是用來鑄銅炮的，鑄鐵炮需要更厚的炮身，所以必須重新製作。
自從上次成立炮兵營之後，龍衛軍已有四個連的炮兵。但由於在外征戰無法補充火炮，故而一直隻有8門六磅炮。
這個搭配比例是很不合理的，蘇承羽一直計劃為炮兵營配置16門六磅炮，再加上4門九磅炮，以達到滿編。這樣火力便已接近之前的三倍之多！