朱琳渼知道這些便是被多爾袞從揚州府驅趕到淮河以北的百姓，卻沒想到前後才一個月不到，就會變成這般慘境。
他心中極為不忍，轉對張家玉道：“傳旨，在沿岸每隔十裏設一處粥棚，撥軍糧賑災。”
“末將遵旨。”
張家玉先敬禮以應，又湊前一步，低聲道：“陛下，運至沐陽的糧米隻有不到五萬石，而此地災民恐以百萬計，若以軍糧賑之，則必擾北伐……”
“先解燃眉之急。”朱琳渼皺了皺眉，“率軍北伐，便是要從建虜手中拯救大明黎民，而眼前的都是大明百姓，又怎能見死不救？”
“陛下教訓的是，”張家玉躬身道，“末將慚愧。”
待張家玉去調撥糧草，朱琳渼又對石霖道：“把戶部的人給我找來。”
“是。”
災民們聽聖上下旨設了粥棚，當即跪伏在地，山呼“萬歲”，又主動閃開道路讓禦輦前行。
朱琳渼從淮河邊上一直行至沐陽城中，沿途皆是跪拜叩謝的百姓，直到粥棚開始發糧，人群這才緩緩離去。
晚膳時分，伴駕的戶部侍郎林尊賓便已從南岸趕來，進了沐陽大營，撩衣跪禮，“下官拜見吾皇萬歲。”
“起來話。”朱琳渼抬手示意，問道，“林大人可知道淮河以北有多少災民？”
“這，具體數字下官還未曾清點。不過就揚州府原有人口計，當有百八九十萬，減去途中罹難的，至少也在百三十萬往上。”
朱琳渼暗自搖頭，這些人背井離鄉，家園有都被焚毀，可謂一點兒自保之力都沒有，全得靠朝廷救濟才行。
他又問道：“若要這些災民性命無虞，得需要多少銀兩？”
林尊賓想了想，道：“回皇上，要是純靠朝廷賑濟，即便各地糧米充足，少也得三百萬兩才勉強夠用。”
“這麼多錢？！”
林尊賓忙道：“陛下，臣以為，可以散這些災民往南直、浙江、湖廣等地，使各州府分擔之。如此，僅需供應沿路耗用，再減去上述幾地的稅賦，每個縣的負擔也不至太大，困局可解。
“若這般對應的話，有百萬兩銀差不多便能對付下來。”
朱琳渼思忖點頭，“這倒也是個辦法。那便著戶部即刻收攏災民，登記造冊，妥為分調各地。內閣那邊我會下旨，讓他們協調接收難民的州府。
“啊，還有，對災民也要嚴加甄別，當心虜賊細作混跡其中。”
“臣，領旨。”
林尊賓又道：“陛下，隻是這災民數量太多，遷徙途中所需的糧米也極為可觀，得提早備足才是。”
朱琳渼皺眉道：“大概需要多少糧米？”
“回皇上，至少要先備個三十五萬石為宜。”
朱琳渼心中籌劃，將揚州一帶為明軍運糧的民夫遣散一部分，以返鄉的難民替代，這樣能省出三四萬石的民夫口糧。再從明軍糧草中擠出兩三萬石，南京大倉裏還有兩三萬石，加在一起，至多也就八九萬石的樣子，缺口仍然巨大。
他遂對林尊賓道：“從贛、閩、粵等地購入二十五萬石糧米，能否辦到？”