二位許夫人同時懷孕，又同一天產子，李嬌生了一位千金，而李媚則生了一位公子。李嬌之後幾年又連生三子，李媚卻再無生育。
劉媽說，還是先開花，後結果，才會果實累累。若是一開頭便結了果，以後就難再有了。李氏姐妹聽了隻是好笑，無話可說。姐妹倆共侍一夫，一直相處和睦，並無半點猜忌妄疑。所生子女，全部教他們拜稱先前的許馮氏為母親，對她們姐妹隻稱“娘”。
盧語珠被發配北疆，得了牡丹郡主關照，一路上押解官兵並未難為她，專門給了她一輛馬車乘坐。盧語珠不改舊習，自己得了好處，對庶母與弟弟毫不關顧。庶母捱不過寒冷，加之病痛，死在半路。弟弟恨語珠無情，從此與她恩斷情絕。
到了北疆後，死也不肯與語珠同在一處，寧可前往更苦寒更荒涼的地方，最終與盧語珠兩相遺忘，死不見麵。牡丹後來遇到林平川，又托他致信北疆武林友人，照顧盧語珠。盧語珠與她母親莫名其妙地被人以重金贖出，安置在小鎮上開了家客棧為生。
為謀生計，她不得不親力親為，做些體力活兒，卻因此漸漸地肢體強壯起來，不再發病。母親馬氏去世後，她沒有了依靠，下嫁給一直在她家客棧幫工的店小二，幾年下來，生得五六個兒女，每日操勞家務，撫養孩兒，瑣碎雜亂的平民生活，將她磨礪得溫順服帖，再無半點舊日宰相小姐的驕橫氣勢。
安慶王與牡丹在江南湖州，和和美美地過著小日子，甜蜜幸福。牡丹即使做了母親，相夫教子之餘，仍然不改少女心性，會玩愛鬧，精靈調皮。她聰慧睿智，打理王府內務事十分輕鬆，並不要安慶王擔心。
閑時在王府內調教歌伎舞姬，自己譜曲配樂，演練出仙樂般美妙的樂曲，自娛自樂，卻每每把安慶王迷得神魂癲倒，醉心於她的輕歌曼舞，琴樂弦音。
他們生了一女二男，長女李菁，二兒是雙生子，李靖和李翊。一家人幸福而美滿地生活著，一直到李菁滿七歲，李靖李翊五歲那年，皇上一場大病，打破了安慶王府的美滿。
皇上娶不成牡丹，也不再封皇後。宮中年年添新人，各宮各院的妃嬪卻不見有喜訊，自吳妃生了小公主後，再沒有哪位妃嬪懷上龍種了。
皇上心灰意冷，也懶得去寵幸妃嬪們，隻專要劉貴妃侍寢，此後劉貴妃便成了宮中最為尊貴的皇妃。沒有皇後，六宮隻看劉貴妃的號令。
盛夏的夜晚，皇上貪涼，在殿外玉階上站久了一些，承了夜露，受寒病倒了。連日昏睡不醒，吃了藥也不管用，太醫成群結隊守候在寢宮外，一籌莫展。
郭公公見勢不妙：皇上尚無子嗣，沒有太子承接皇位，萬一皇上有個三長兩短，朝堂豈不是要亂了？
急忙找來李宰相商議，李宰相也早為這件事日夜憂慮，與幾位大臣守候在皇上龍床邊，憂心忡忡。
好在皇上三天後醒了過來，疲軟地躺靠在枕上，想是自己也知道病體難愈，垂淚問計於李宰相：
“朕隻怕命不長矣，至今沒有太子，如何是好？”
李宰相安慰他：“皇上福壽與天齊，怎可說出此話來？”
皇上苦笑：“朕有自知之明。”
過了一會，又問道：“眾愛卿可為我斟酌：諸王子嗣中，有誰可擔當太子之位？”
無人敢應答，皇上雖身染疾病，誰能擔保他數日後不會痊愈？立太子事關重大，非不得已，不可輕易開口。
皇上閉著眼等了許久，見無人開言。便說道：“眾位愛卿但說無妨，朕自知命中無子，無須再忌諱！”
兵部尚書秦準上前一步，奏道：“啟稟皇上：若要在諸王子嗣中尋太子，臣看安慶王之子最合適！”
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